下山的路，说长不长，说短不短，从扶风山到南平镇，以宗流昭的脚程，要走一个时辰。

宗流昭谨遵天权真人教诲，行路亦是修行，若没有要紧事，他轻易不走捷径。加之武修本就需勤勉炼体，走两步路不算什么。

但楚南楠可走不了太久，她平日贪图舒适，喜穿薄底的浅口刀条儿绣鞋，这时候走在山路上就不太好受。

宗流昭估摸着时间，已经到她的极限，牵着她将她引至路边一块大石上，弯下腰，“上来。”动作无比自然流畅，显然也是做惯了的。

她顺从踩着石头爬到他背上，宗流昭回头跟她说话：“累了就睡会儿，到了我再叫你。”

楚南楠乖顺点头，师兄妹二人行动默契，就更加显得一边的小徒弟影只形单。

他跟在二人身后，目光总是不受控制地往她身上飘，忍不住去摸怀里那个药瓶，心里头很不自在。

为什么会不自在，他不清楚，只是有一种很不应该出现的念头——既是他的师尊，就该他来背。

此念一起，又觉得荒唐，他怎么能，怎么该，出现这种卑微的妄念。

到达南平镇时，天已经黑透，像一块浸在水中深蓝的布，天边遥遥挂着一轮弯弯的狼牙月。

因临近运河渡口，南平镇往来、停泊的商船较多，正是华灯初上的热闹时分，街面上行人络绎不绝。

这次去的是镇上的马员外家，说是这马员外，半月前纳了一房小妾，小妾貌美非常，二人初时浓情蜜意，某日马员外起夜时，却发现枕边的爱妾头颅竟不翼而飞，他当场就吓得尿裤子。

很快马府的下人又发现，府上的拖把竟然成了精，每夜子时从屋子里飞出去，快天亮的时候又飞回来。

后来发现，原来那不是拖把，是老爷新纳的小妾，那张娘子的脑袋。

马员外被吓破了胆，再不敢跟她同榻而眠。可白日里，张娘子不见任何异状，头颅也好好安在脖子上，更对夜间之事一无所知，该吃吃该喝喝，遇事不往心里搁。

马员外招呼了几个壮实的护院，夜里撑着不睡，守着床榻边，果然一过子时张娘子的脑袋就‘啵’一声，从她脖子上掉下来，闭着眼摇摇晃晃飞出去。

凡人脚程自比不上妖物，那拖把脑袋咻一下就飞不见了影，人多壮胆，马员外倒也没那么害怕了，只是那脑袋夜夜离身，是飞向了哪里去呢，他着实好奇。

观察几日，除此之外不见任何异样，马员外无法，只得求助扶风山。如果张娘子的头只是白日不见倒也勉强能接受，夜里不见，实在是很耽误事。

夜间行事时，他总不能对着一具无头女人，那也太重口啦。

时候尚早，难得下山一次，想着师妹喜欢吃镇子里渡口边周寡妇家的甜豆花，宗流昭带着她去买。

三人坐在路边小摊上，一人面前摆了一碗，谢风遥受宠若惊，宗流昭虽对他不喜，倒也不至于连豆花都不给他吃。

楚南楠正美滋滋吃着豆花，忽见前面几个身着鸦青长袍的男子，正拿着一张画像满大街寻人。

身边的小徒弟身体霎时紧绷，那些人手持长剑，腰间挂兽首铜牌，来自御兽宗谢家，是他的叔父派来捉他的。

谢家是御兽世家，豢养了非常多的灵兽，更有独特的御兽之法。

谢风遥的父亲谢泰和叔父谢安本是孪生兄弟，谢安不满家主之位只传长子，多年间，一直给哥哥下药，将他软禁控制起来，并掌控了兽印。

谢风遥甫一出生，便被兽印认可成为下一任家主，谢安抓他，也是为了能继续放他的血，换掉儿子谢鸠身上的血，待到十八岁满，获得兽印认可，从此一劳永逸。

半月前，谢风遥好不容易才逃脱，被君宁所救，带回扶风山。如今活不见人，死不见尸，谢家的人认定他就在这一带，每日都派人在镇上搜查。

之前老楚不带他出门，也是这个缘故。

谢风遥的来历，宗流昭当然也是知道的，他回头看了一眼，挺直了腰背侧身挡住身边的少年，给楚南楠使了颜色。

楚南楠飞快把豆花倒进嘴里，拉着小徒弟溜进了周寡妇家里。

周寡妇一惊，因着楚南楠常来，是熟客，她关切问询：“怎么了？”

楚南楠飞快探头往外瞄了一眼，御兽宗的人正在挨家挨户搜查，没找到谢风遥的尸体，他们到底是不甘心。

周寡妇也跟着探头往外瞧，很快明白过来，撩起帘子将他们往里屋引，“快，进来。”

外面宗流昭袖子一挥，桌上另两个空碗登时没了，御兽宗的人很快来到豆花店，周寡妇出来招待，他们要进屋搜查，她顿时一脸难色：“这，恐怕不太妥当。”

几个男人一听，推开她径直就往里去，宗流昭已经握剑在手，突然屋里就传来啪的一声脆响，伴随女子的尖叫咒骂。

打头进去的捂着脸慌忙退出来，身上滴滴答答，似被人泼了一盆水。

“这边没有……”那名男子捂着脸走了，宗流昭看见他脸上半个巴掌印，脖子也涨得通红。

待人走远，他起身快步入内，猛地一掀帘子，正对上一片散着乌发的雪白后背。

他皱了眉飞快转过身，又觉得哪里不对，再掀开帘子看，屋内楚南楠正站在一边给小徒弟穿裙子。