谢芙心中怒意汹涌，黑白分明的眼眸直视着眼前的男人，像是要生生将他的骨血剜下来。

有心反抗，却终究无可奈何，要想救阿葵只得如此，她别无选择。

半晌，她认命一般闭上眼眸，仿佛耗尽了力气，道：“我答应你。”

祁砚之抬了抬手。

正将大哭的小谢葵拖拽下去的士兵停了拖拽，转而将小谢葵带上来，“王上。”

士兵一时不察松懈了力气，小谢葵忽然用力挣脱开去，扑到谢芙怀中抱着她大哭，“皇姐……”

谢芙拍着小谢葵哄了一阵，小谢葵才逐渐恢复过来。

小家伙抽抽搭搭地转过去，看见只有几步之遥的祁砚之。

那男人正盯着她的皇姐，眸色深沉，像只觊觎猎物的狼。小谢葵虽然看不明白，却也隐隐明白不是什么好意，心中愤怒，大口呼吸着，挡住谢芙恶狠狠地道：“大坏人，罪该万死，不准看我皇姐！”

祁砚之被谢葵一打扰，目光阴鸷下去，视线停留在小谢葵尚未脱去稚嫩的脸上，眼底掠过冷冽杀意。

谢芙见他神情不对，连忙将小谢葵往后挡去，警示道：“祁砚之，你答应我的！”

她的话一出，祁砚之这才慢慢收回视线。

他再度看了她一眼，随即哼笑一声，拂袖大步转身而去。

王上离开，将领头子带领兵士善后，处理金銮殿外的尸体，谢芙和小谢葵则被推搡着踏上离去的马车。

谢芙咬着唇，走上马车前的最后一刻，终是忍不住回头望去。

往日辉煌的齐宁皇宫已再无生息，死寂如乌云般蔓延了整座皇宫。这里往后不再是皇宫，将只会是北晏的一方属地。

此番之后，世间再无齐宁，只有吞并邻国的北晏。

她心中涌起莫名的酸楚，收回视线正准备踏上马车，恰此时，晕眩感突如其来，浓墨般的黑暗逐渐淹没视线。

——晏历六十五年，北晏军队大破齐宁，齐宁皇室尽数覆灭，只留谢氏谢芙、谢葵二人。

自此，齐宁改国号为南齐，隶属北晏。

***

不知昏昏沉沉了多久，谢芙逐渐转醒时，只觉得头疼欲裂。

她喉咙疼得厉害，不自觉呢喃道：“水……”

不远处有人闻言起身，发出窸窸窣窣的声音，随即靠近过来，轻声唤她，“姑娘，水来了。”

她被半扶起来，低头抿下一口水，唇边的清水甘冽，抚慰了刺痛的嗓子。

如此这般，谢芙才勉强回些神智，撑着那人的手臂起身。

盖着的刺绣蚕丝云纹的被子伴随她的动作滑下，她蹙了蹙眉，视线迟缓移动，发现床榻边坐着一个宫女打扮的丫头，手上端着盛清水的瓷杯。

谢芙回了神，忽然往床榻里侧退去，“你是谁？”

她一边说着，一边打量四周。

这里应该是某处宫殿的寝殿，铜丝香炉飘散着缕缕烟气，谢芙往四周看了几眼，只觉得头疼厉害，禁不住再次闭上眼睛。

“奴婢纸鸢，是王上让奴婢来伺候姑娘的。”纸鸢看着她，联想到不久前的事情，以为她还在担心自己安危，于是小心翼翼地安慰她道，“姑娘不用害怕，这里很安全。”

王上？

这个词仿佛一记锁钥撬开闸门，晕倒前的记忆潮水般涌入脑海。

谢芙怔了一瞬，翻身下床。她只着单薄寝衣，赤足踩着地上的绒毯，便急急朝着殿外而去，“阿葵……”

纸鸢没料到她这般情绪激动，吓得立即追过去，“姑娘，姑娘！”

谢芙才堪堪绕出寝殿，来到前殿，便正巧撞见踏入殿中的一袭绛紫色的修长身影。

见到那人模样，她心中不自主的一怵，慢慢往后退去。

跟在后面追出来的纸鸢见到来人，又连忙福身行礼，“奴婢参见王上！”

祁砚之示意殿内其他人都出去。

纸鸢和守在前殿大门的几个宫女会意，最后望了眼那袭素白寝衣的单薄身影，还是陆续低头出了殿去。

殿门缓缓关上，将二人拢入这座雕梁画栋的宫殿。

相较于之前的明黄龙袍，祁砚之今日身着绛紫色云纹长袍，比那日少了帝王锐气，倒有些像寻常富贵人家的翩翩公子爷。