次日张宝珠又打着出门割猪草的幌子来了荣秀才家里，才进院子关上门就听见厨房里有声儿，跑到厨房门口伸着脑袋一看，荣秀才正背对着门在灶台上淘米，见秀才一人忙厨房，她心头升起一股不祥的预感，想要抽腿儿去堂屋，但脚还没动荣秀才就转过脸来直勾勾看着她。　　　　荣秀才腰间濡湿了一大团，像是两朵牡丹大花开在竹青长衫上，脸上却依旧淡淡：“你来了。”　　　　张宝珠暗骂一声娘，她就没见过这么窝囊的男人，连淘米都能把衣服弄湿了，除了读书他还会干什么！　　骂归骂，秀才已经看见了她，她不好见死不救，走近灶屋里夺过他手里的淘米瓢：“孟婶子还病着吗？”　　　　荣秀才嘴角挂了点儿笑：“还病着，恐怕还得等几天才好。”说着，就站到了一边儿去了。　　　　张宝珠非常想送他两个白眼，但是自己求在他门下，不能这样猖獗，只好“忍气吞声”，将淘好了的米倒进锅里，又去剁了点儿他昨天剩下的鸡肉，用他们家过冬的豆子给干煸了一碗，最后鸡肉混着大白饭做成了香喷喷的油饭。　　　　灶里的柴火棒被烧得噼啪响了一声，张宝珠去添柴火，荣秀才也去添柴火，两人挤在一处，秀才鼻间是她清浅的香味，他微微一愣神手肘子不经意碰到了张宝珠的柔软，眼角一斜，面上若无其事地继续帮着弄柴火。　　　　张宝珠气得想跳，顺道心里又把秀才骂了好几句，她不去动柴火，收了肩膀要起身，偏头就见荣秀才耳朵上一片红霞，她也不知道该哭还是该笑才好，电光火石间她冷淡了神色，去给他舀饭。　　　　“不用继续烧火了，你去坐着吧，该吃饭了。”张宝珠说。　　　　荣秀才“嗯”了一声，撩了袍子起身朝外走，走到门口又转过背来朝她的脊背望了一眼，紧接着低头看自己的手肘子，心说：怎么这样香这样软？还是少女都这样软？　　傻秀才二十三了，却还是只的童子鸡，今天的偶然可能要为他开辟出新天地了！　　　　张宝珠端了饭菜给荣秀才，自己又溜到了孟婶子那里去和孟婶子说闲话，孟婶子仍旧是破风箱似的喘，拉着她说：“少爷是不会做饭的，这几日就麻烦你了。”　　　　张宝珠......　　　　是夜，荣秀才在床上翻来覆去睡不着，总觉得鼻间有股清香的味道，他心烦意乱地从床上斜坐起来，披了件长袍子，掌了麻油灯到隔壁书房里去。　　　　书房不大，也并没有什么书架子，只是叠了几个箱子，若不是他知道箱子里装的是书，恐怕自己也会把这里当作干净一点儿的杂物间。　　　　荣秀才将麻油灯放在瘸腿儿凳子上，搬了最上面的几个箱子下来，打开了最下面的一个箱子，在里面翻出了一本花绿壳子的书，书名《春、满园》。　　　　荣秀才翻开了一页，看着纸上纠缠的赤、裸男女，登时瞪了瞪眼，将书一合，又扔回了箱子里，将箱子盖子砰一合，连剩余几个箱子都懒得垒，端着麻油灯撩衫子就走！　　　　孟婶子一连病了五天，张宝珠一连做了五天的厨娘，好好的学习时间被占用了一大半儿，说心底没有不平衡那是不可能的，因此第五天做了饭菜，笑也不带笑一下，也不回避荣秀才吃饭时候，直杠杠坐在桌上盯着吃饭的荣秀才。　　　　荣秀才使唤张宝珠可能是他迫不得已，可能是他觉得理所应当，不管是什么样，他跟女人相处没有经验是真的，从头至尾漠然着一张冷峻的脸，看见张宝珠今儿不避开他，他也不赶她走，一个人端着碗起来吃饭。　　　　荣秀才看着精瘦，吃东西可厉害，她今天故意给他盛了一大海碗饭，他就吃了一大海碗，还自己舀了一碗汤喝了，张宝珠看得有些懵。　　　　荣秀才看她怔忪，拿着一张帕子擦了嘴，轻轻咳嗽一声，张宝珠回了回神，犹犹豫豫提醒了一句：“孟婶子怎么还没好，您是不是再给她找个郎中瞧瞧？”　　　　荣秀才定定看了她一眼，破天荒地对着她翘着嘴角深深一笑：“估计明儿就好了，不用再请郎中。”　　　　张宝珠听罢才感觉放下心来，明天终于不用她再当劳工了，她耸了耸肩膀，像是回了很多精神，拿出昨儿夜里练的几个字给他看。　　　　荣秀才随意看了一眼，有些不悦：“怎么每次都用废纸？”　　　　张宝珠不好意思地说：“好纸被我弟弟用了，我不能抢他的用。”而后又连忙添了一句：“你放心，过两天我攒够了钱，我就去买。”　　她还是很勤劳的，每次张屠夫去街上卖肉，她都会提前一天挖点儿野菜，在张屠夫肉铺子边儿摆摊，赚那么两个铜板。　　　　荣秀才不说话，进内间取了纸笔来给她：“笔就送给你，日后你来一天，就领一篇纸走。”　　　　张宝珠张了张嘴，简直不敢相信这秀才竟然如此善良，眼光微微闪动地望着他。　　　　荣秀才忽然偏过头去，轻轻咳嗽一声：“不要钱。”　　　　张宝珠咯咯笑着“喔”了一声，眼角却瞥见荣秀才耳根子有些发红......张宝珠笑得更厉害了，这秀才怎么这样容易脸红？　　　　刘媒婆办事麻利，这才几天就给张宝珠相中了个对象，亲自上门跑一趟来传信儿，王氏出门迎了刘媒婆，转身就将张宝珠赶进房间里，不让她掺合这事儿。　　　　刘媒婆坐在椅子上架着那只旱烟，王氏笑眯眯地给刘媒婆端了碗茶水。　　　　王氏结果茶水喝了一口，又抽了口旱烟，吐了口烟气才说：“明天，武家大儿子就来看人。”　　　　王氏笑问：“哪个武家大儿子？”　　　　“还能有哪个，镇上卖烧饼的那个，街上有个烧饼铺子，村里三间大瓦房，算不错了吧，人还有一门打烧饼的好手艺，饿不着你女儿！”　　　　张宝珠三姊妹坐在房间里，皆不知外面说了些什么，张宝珠捧着张宝山的脑袋哄：“你去听听娘他们说什么，我明天给你做猪肉干儿。”　　　　张宝山本来是不答应的，听见她说“猪肉干”，眼中精光，脚如车轮，溜出去在外面给刘媒婆和王氏端茶倒水地伺候着。　　　　张金枝对着镜子编辫子，时不时换个珠花带，从镜子看见张宝珠坐在门口焦急的模样，耷拉着眼皮，不痛不痒地说：“你着急个什么鬼样，哪一回是成了的？”　　　　张宝珠也不知道为什么，这一次就是有些不好的预感，但她不愿意对张金枝流露出无助，只翻了个白眼：“听你这说话的口气，就和李大牛绝配。”　　　　“唉，谁跟他配了，他配么？”张宝枝像被踩中了猫尾巴，跳得老高：“一个乡巴佬！”　　　　张宝珠摆出嫌弃脸：“是是是，你还用着乡巴佬给你买的桂花油呢！”　　　　“张宝珠，你有病是吧，就上次喝药没死下去之后，你整个人性情大变，成天跟我作对！”　　　　原来的张宝珠在家里就是头“牛”，只会帮着做，从来不叫一声苦，全心全意为家里人打算，过得完全没有了自我，然而现在的她不一样，她占了张宝珠的身体，还是孝顺张宝珠的父母，只是学会了“自私”，不能由着王氏和张宝枝胡乱压榨！　　　　张宝珠没带理她，又偏着脸看着门口......　　　　一会儿，张宝山就跑了进来，对张宝珠说：“是镇上的武大烧饼。”　　　　张宝珠愣了，张宝枝也愣了一愣，继而幸灾乐祸，过来拍着张宝珠的肩膀：“镇上武大郎吗？我听人说他们家有钱，不会委屈你的，阿娘还真是会给你找男人。”　　　　张宝珠心头一阵恶寒，不是她歧视矮子，镇上武大郎脚尖儿到脑袋尖儿绷直了也就充其量一米五五，早年烙饼的时候被油溅伤了脸，现在满脸是麻子，她若是和那武大郎在一起，恐怕改名儿叫“张金莲”更合适--张金莲和武大郎！　　　　张宝山年纪太小，不懂美丑，推了愣愣的张宝珠一把：“姐，我听媒婆说他们家有三间大瓦房，街上还有铺子呢，还有，他们家是做烧饼的，你要是嫁过去，我就可以天天去吃烧饼了！”　　　　“你就知道吃！”张宝珠没好气地推开张宝山，琢磨了一下，这事儿不能成......于是她横下心冲了出去。　　　　王氏见钱眼开，听见是武大郎有钱，也不管人家是多么歪瓜裂枣，跟刘媒婆说得欢畅。　　　　两人看见张宝珠冲出来，都吓了一跳，王氏旋即骂道：“你跑什么，没一点儿女儿家的样子！”　　　　张宝珠将两个大娘都扫了一眼，直接放话：“我不同意武大郎！”　　　　王氏和刘媒婆脸色都不好看，刘媒婆冷笑了一声：“姑娘，你也不小了，咱们村儿有没有哪个没出嫁的姑娘比你年岁还大？”　　　　“我......这跟我嫁不嫁给武大郎有什么关系！”张宝珠瞪着刘媒婆，她生得高，五官深邃，这样骤然发怒，一股子冷漠森然之气勃出，刘媒婆大概也是怕她打人，赶紧拉王氏：“你们家到底要不要，不要我就给武大郎另找了！”　　　　“当然要！”王氏着急了，忙不迭应下。　　　　“要就好，我先走了，你好好劝劝大姑娘！”刘媒婆脚底抹油--赶紧溜。