这里卜氏千恩万谢的告辞去了。只等晚上儿子回来，忙不迭把今日见凤姐这一节故事细细说了。末了又说，“你二婶子说了，你这几日得空只管去找来旺，他自会给你安排的。”　　贾芸近来也是四处乱碰没个头绪，只恨偏自己头上又挂个贾家的幌子，中看不中用的，总是找不着好差事。　　正一路忧心的回了家里，听他娘这么一说，立时觉得喜从天降，乃笑道，“旧年听他们曾说，西府里头的琏二婶子泼辣能干又六亲不认的，------若真那样，今日如何竟能想起我们来。可见外头那些话都是胡说的。二婶子竟是个菩萨心肠的人呢。”　　他娘也念佛道，“可不是怎的。你二婶子不过听了来旺家的几句闲话，就能想着单给咱们送两匹料子来，这可不是难得的好心肠么。如今她既肯给你这个机会历练，儿啊你可要争气，万不能辜负了你婶子这份心意。”　　贾芸笑道，“娘放心，我很懂得这些的。”　　卜氏也笑道，“娘也知道你是最懂事最孝顺的，不过白嘱咐你两句。还有，你既要出去干事，身上的衣裳也该做几套新的穿，明儿娘就替你先赶着做一套出来罢。”　　贾芸道，“娘也不必太着急，反累坏了眼睛倒不好了，横竖我身上这套且还能穿呢。”　　卜氏笑道，“外头那些都是只认衣裳不认人的，你好歹也是你婶子差派过去的人，再者总是贾家的子侄，出去总不能丢了你婶子的脸面才是。”　　贾芸听了有理，遂点头应了。　　卜氏又笑道，“我这也是趁着如今多替你做点罢。等你过两年成了亲娶了媳妇，这些活计自然都有她操心，那时娘再歇着也不迟了。”说的贾芸不由红了脸，回房自睡去不提。　　　　这头凤姐早和旺儿吩咐妥当。晚上贾琏回来，凤姐便有意无意提起卜氏，只说这五嫂子少年守寡，一个人拉扯大了儿子，着实叫人敬佩等语。　　贾琏往常出去也是常见贾芸的，也笑道，“可不是，那芸儿倒也乖巧懂事，往常还曾求我早晚替他谋个差事，偏最近事多，竟混忘了。”凤姐笑道，“这小子倒巧，知道挑着近道走，只要二爷发话，谁敢不应呢。”　　贾琏喜她如今外头虽然能干，屋里却柔顺了许多，遂笑道，“那你就操心些，看着有差不多的差事派给他一个就是了。”　　凤姐故意想了片刻，笑道，“眼下可就有呢。前儿我叫旺儿在外头盘了个香料铺子，掌柜伙计都是现成妥当的，只是缺个咱们自家人在那里帮忙看顾着。只要诚实可靠就可了，也不必多能干。既然你提起芸儿来，想必是不错的，就叫他去那里看着也就罢了。明儿我就打发人和五嫂子说一声。想来芸儿也要感激你的。”　　贾琏被说得心里熨帖，笑道，“我竟不知你如今越发肯听我的话了。那就是这样，明儿你打发人去说罢。只是你又买那铺子做什么，你又不是不知道，咱们不比薛家商户出身，以往老爷都不许在这上头留心的。”　　凤姐似笑非笑看他一眼，道，“老爷一贯以读书人自居，哪里肯沾了铜臭。只是家里如今的光景你又不是不知道，凡百事情都照着祖宗那时的旧例，田庄的收成却连那些年的几成都不到了，若这么再过几年，还不连家底都赔净了。到时支应不上，难道还是老太太和老爷太太担干系的？可不是就得你我夫妻去顶缸么。那时大老爷和大太太只怕有心也顾不了咱们了。不趁着如今手头宽泛，在外头置办点产业铺面，久后可怎么处呢？你如今成天在外头跑，经见的兴衰也不少了，就没虑过咱们自家这些后事么？”　　一席话说得贾琏也收了笑容，默然半日道，“倒是你比我虑的周到。只是这也不是一日之功，只怕要操心的地方多着呢。”凤姐叹气道，“可不是么。我虽然没正经念过书，可也知道月盈则亏，水满则溢的道理。咱们家如今也算赫赫扬扬这么些年了，外头亲戚也多，家里奴才也一大堆，倘或哪一头哪一个出点纰漏，难保咱们不跟着受牵连。你看当初的义忠亲王老千岁兴旺之时，谁能想到日后竟有那样的下场呢。”　　　　贾琏点点头，道，“如今你又待怎样呢？”　　凤姐道，“我这几天听外头人说，家塾里那吕先生很有些才具，调&&&教的那些孩子都肯用功上进，长此以往，咱们贾家必定还是要兴盛的。只是二爷想过没有，家塾是没有一定的供给的，全是谁家手里散漫，就打赏个一年两年的银子，这岂是长久之计呢，若是赶上大事出来，岂不就短住了。。　　还有咱们家的祖茔，虽然四时祭祀不缺，那钱也没有一定的出处。如今咱们库里银子还不缺，倒不如趁着此时在祖茔边上多多的置买些地亩田庄房舍，到时请珍大哥哥合同族中长幼，定下则例，往后按房掌管这一年下来的钱粮，祭祀，家塾开销等事。年底只在祠堂交账，想来哪一房也不至有胆子争竞典卖的。　　我如今说句不中听的话，二爷可别恼，如此，即便哪一日获罪抄家，祭祀的产业也是不必入官的，总能保全祖宗体面。日后贾家子孙念书也好，种地也罢，也能有个退步。不知二爷可赞成我这个主意呢？”　　贾琏低头想了半日，忽的站起身，给凤姐做了一个揖，正色道，“素日原是我小看了你。我给你陪个不是。原来你竟想得到这些大事，倒真叫我刮目相看了。你说的很是，天下没有不散的宴席，何况咱们家。这些事情提早打算起来，总好过事到临头扎手。今日看来，怪道人家都说你比我强了十倍，我看你比外头那些爷们也强十倍呢。”　　凤姐噗嗤一笑，道，“二爷如此抬举我，倒叫我不好意思的。我也就是闲来无事白想想罢了，这事也不是你我能做主的，少不得还要外头的老爷大老爷点头。家里边老太太上了年纪了，只想着含饴弄孙那些事，倒不必惊动她老人家。你这几日瞅机会先去东府里瞧瞧，得空就在珍大哥哥跟前透一点口风，看他如何说，咱们再作打算。”　　贾琏笑着点头，灯光下再看凤姐美如谪仙，只恨不知如何奉承，又觉得自己有幸得此贤妻甚为得意，少不得熄了灯一振夫纲。