都尉，是秦及汉初最常见的武官名，每郡有郡尉，秩比二千石，辅佐太守主管军事。

不过，自光武帝罢郡国兵之后，内郡已不再设都尉，仅保留了边郡都尉与属国都尉，兼理民政。

但随着如今时局愈发混乱，都尉一职又重新复起，各地诸侯纷纷表麾下将领为都尉，驻守关防要地。

如今严虎兵不过三千，地不足一县，将不过五员，倒也不好直接自表丹阳太守，因此突发奇想，仿照比两千石的会稽东部都尉，自创了丹阳南部都尉一职。

淳于式沉吟了好一阵，缓缓开口：“不可”。

满堂哗然！

上一秒还在为招揽到士人而欣喜的严虎，脸上笑容逐渐凝固。

“何也？”不过严虎并没有因为淳于式之言动怒，指节有节奏的在案几上轻轻敲打，耐心十足地请教起来。

严虎不骄不躁的举动，也让淳于式眼前一亮。

吴越人好斗轻死，容易发怒的性格已经在中原士大夫的脑海中形成了一个固有的印象。

但严虎却给淳于式一种不同的感觉，虽然他不通经典，但却能够慷慨陈词指摘天子过失，又能礼贤下士虚心求教，乱世之中，也算是一时之英杰。

只是相比于那些书山宦海、累世公卿之家出生的诸侯，他的出身有些低了。

若是在世家林立的中原河北，这样的出身连一丝成事的机会都没有，但是在江东这片广阔天地，却是大有作为。

虽然江东世家的势力不弱，但彼此之间却是貌合神离，吴郡士人与会稽士人更是水火不容，若用权术使之互相制衡，倒也有入主江东的可能。

念及此处，淳于式拱手正色回道：“秦末之时，二世无道，陈胜、吴广假扶苏、项燕之名起兵于大泽乡，自称将军、都尉。

若明公自表都尉，朝廷难免会有异想。”

“当然，这仅是式个人浅薄之见，是否自表都尉还需明公决断。”

闻其言，严虎瞬间惊出一身冷汗，自表官职这事本身没什么，历史上太史慈就是在刘繇兵败之后领一帮残兵败将入了丹阳，自表为丹阳太守。

但若是被朝廷制诏定义为叛贼，那将来成事的机会就渺茫了。

当即起身拜道：“先生所言有理，此吾思虑不周。”

“明公称我表字子度就是。”见严虎没有一意孤行，淳于式面露微笑回一礼：“还需劳烦明公为我引介诸位豪杰，顺便陈说丹阳当下的形式，我身处这囹圄之间，已经有一年光景了。”

待二人重新落座，严虎正色将麾下众将以及丹阳目前的形式讲一遍。

从严虎口中听完周昕败走的前前后后，淳于式抚面叹道：“原本我还以为江东能在这乱世浮波之中屹立不倒，却不想短短一年时间，战火已经烧至东南了。”

“手握兵马、雄据州郡之人，谁不想坐上那至高无上的位子呢？”严虎幽幽一叹，而后正色请教：“先师有言，名不正，则言不顺；言不顺，则事不成，吾深以为然，而今我虽斩焦已，奈何缺乏名分……”

淳于式起身，慷慨而谈，问道：“依式之见，将军是欲讨平丹阳南部五县，收揽精兵，而后举兵与袁术争锋，可是如此？”

严虎没有避讳什么，直接点头承认：“丹阳南部五县，人口六万户不止，民皆骁勇，可出三万精兵，若能讨取此地，淮南袁术不足虑也。

昔年项王以八千吴中子弟破秦，若得丹阳劲卒三万，再取庐江上甲，纵然无战骑之利，亦足以称雄于东南。”

到了“敢问将军之志”的环节，严虎毫不保留的信口开河。

至于“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”这样宏大的理想抱负还是算了。

严虎本以为自己虎躯一震，会引得淳于式倒头便拜，哪知对方反应平淡的过分：“明公果真志向远大，身无立锥之地，便想着称雄于东南。”

听出淳于式言语间淡淡的讽刺之意，严虎颇有些尴尬。

若是一方诸侯说袁术不足虑，那是见微知著，但是兵不满三千的自己说袁术不足虑，那在旁人眼里，就是纯粹的好高骛远了。

念及此处，严虎更是无地自容。

好在淳于式是个厚道人，没有让严虎尴尬太久。

他抛出了一个看似风马牛不相及的问题：“明公以为，于潜何地也？”

沉吟良久，严虎正色答道：“围地。”

“非也，看似围地，实则死地。”

严虎眉头凝起。

却听淳于式娓娓说道：“明公新并焦已，虽有惩戒乱兵之举，但百姓只见威，未见恩，是以人心并未归附。

而县中又有豪强许氏，修筑坞壁，占据府衙，侵夺公器，以吾之见，其势不下焦已。

于潜北面，为孙坚旧将朱治；于潜东面，为孙氏桑梓富春；于潜南面，为占山为王的歙帅金奇、毛甘，二人各有部曲万户。

既有内忧，又有外患，处于群盗环视之中，于潜岂非死地？”

“身处死地之中，明公竟还执着于名分，在下属实费解。”

严虎心中一惊，右手不自觉按住剑柄，开口洪声：“死地当如何？”

淳于式大手一挥，斩钉截铁的说道“《孙子兵法》曰：死地，疾战则存，不疾战则亡。”

此言有两重意思，从表面看是分析当下危如累卵的形式。

但若是反过来听，则是一份战略，一份助严虎立足于于潜的方略。

淳于式的意思是，如今威严已立，当以小恩小惠收拢民心，借势除去许家。