黑泥怪其实是一类黏菌，和雨后常见的那种缓慢移动的黏菌是同一种东西，但是黑泥怪和普通黏菌的区别，就像老虎和老鼠一样大。

黑泥怪和黏菌一样没有智力，但它们能够感应到周围温度的变化，甚至能区分可以吃的活物和相同温度下的其它东西，任何温血动物一但进入到黑泥怪的感知范围内，周围的黑泥怪就会闻风而动，一拥而上黏附在动物身上，将动物完全包裹其中，最终令动物窒息而死，成为它们的养分。

更麻烦的是，不论把黑泥怪劈成多少块，砸得多么扁，都无法对它们造成实际伤害，它们照样会蠕动着爬上周围的任何活物。

好在黑泥怪并不十分常见，它们对环境的湿度要求很高，强烈而连续的日晒会杀死它们，干燥的环境会让它们脱水，水太多也会将它们稀释并冲走，因此它们只能生活在常年背阴的沼泽地，或者是水流不畅的下水道中。

--《萨伦大陆百科全书·怪物篇》

***

迪洛林沉默地皱起了眉，巫妖没有任何恶意的举动，所以他也没有由头站出来阻止，但眼前这番景象却着实让人感到诡异--一个眼冒红光的骷髅、一个穿毛皮的山地人、一个穿长袍的法师和一个浑身长毛的兽人围坐在火盆边，吃着烤肉聊着天，气氛和睦得让人几乎要忘了他们之间只不过是貌合神离、互不信任的临时合作关系。

这场烤肉派对持续了很久，直到最后连兽人都有些吃撑了，法师亚德莱德提议说：“等我们下次进来的时候，肉肯定已经不新鲜了，剩下的就分给村民们吧。”

巫妖也赞同：“对，看看你们明天能不能再抓到个大家伙。”

迪洛林忍不住说：“还要狩猎？我们可不是出来郊游的，尽快拿到猩红之石，然后加紧研究瘟疫才是正事。”

巫妖不以为然地说：“急什么，难得大家吃得这么开心，多让他们玩一会儿又怎么了？又耽误不了多少时间。”

“玩？”迪洛林提高了音量，“现在是玩的时候吗？”

巫妖仍然是一副吊儿郎当的语气：“成天绷着一张世界等着你去拯救的脸不累吗？你想做英雄是你的事，别人可是需要休闲和放松的，劳逸结合懂不懂？你以为谁都是像你一样不知疲倦的战斗机器吗？”

在争吵升级之前，亚德莱德赶紧打圆场：“好了好了，至少我们是在往沼泽方向前进的，裘娜应该不至于为了追踪猎物就胡乱绕路吧。”

“嗯……我尽量。”裘娜回答得好像不是很坚决的样子。

***

不过她确实没有乱绕路，又打着火把走了一夜之后，一行人终于接近了黑泥沼泽。

其实黑泥沼泽并没有明确的边缘，随着他们越来越靠近，先是周围的树木渐渐稀疏，杂草和水坑多了起来。到后面，稀疏的水坑变成了密集的泥坑，泥坑又开始连成片，让他们的旅途越发艰难。

裘娜不得不用手杖在前面探路，寻找结实的落脚点，好让其他人安全地通过。

亚德莱德仍然被留在了曙光之塔，现在已经没有病人需要照看，但考虑到他的体力和路途的艰难，迪洛林还是让他留下了，万一村民们遇到什么紧急的事件，他也好及时地通知巫妖开门。

尽管体力最差的人不在这里，他们仍然走得越来越慢，这蜗牛般的前进速度让迪洛林倍感焦躁，他刚想到前面去帮着裘娜一起探路，身后就又传来了摔倒的声音。

是鲍什，兽人非常不习惯在这样湿软的土地上行走，已经不是第一次摔倒了，他浑身的短毛沾满了淤泥，看起来就跟刚在泥塘里撒过欢的狗一样。

不过这一次，他摔倒以后很久都没能爬起来，兽人并不想示弱，生怕表现得太没用就会被杀掉，但无论他怎么挣扎，都始终无法爬出泥潭，反而越陷越深。

巫妖继续无动于衷地跟随着裘娜，完全没有注意到他的“炮灰”已经身陷险境，只有迪洛林回过头，皱眉看着兽人的挣扎。

在那一瞬间，鲍什感受到了真切的绝望——巫妖显然并不在乎他的死活，那些人类更是巴不得他这个隐患早点消失才好，没有人会来救他，不趁机补刀都算客气了。

他当初选择离开草原，远走他乡，想尽自己最大的努力去摆脱一个兽人的既定命运，结果到头来还是要毫无价值地死在这种地方，就像个炮灰一样。

精疲力尽的兽人放弃了挣扎，甚至没有试图呼救。

但在他被吞没之前，圣骑士向他走了过来。

迪洛林抓住了兽人的手，用力把兽人往上拖，但即使以圣骑士的力气，也无法把鲍什拖出泥坑。似乎有什么巨大的力量在跟他争夺兽人的身躯，而且圣骑士分明可以感觉到，自己脚下的土地触感也变得不太对劲起来。