许是那碗粥真有什么神奇的功效，沈稚发现新捡的小兽奴有趣极了，无论她做什么，总是乖乖跟在身后。

问他为什么不去休息，小少年答得理所当然——

“我是小姐的侍卫，当然要守护在小姐身侧。”

沈稚笑得弯了一双眼睛，“什么侍卫呀？你就是我刚捡回府，还没来得及教规矩的小奴隶而已。还不好好歇着养伤去，赵先生怎么嘱咐的，都忘了？”

阿蛮的眼神瞬间很受伤，那沮丧的样子，像个垂头丧气的湿毛儿小动物。

沈稚忍不住心软，过去揉揉他低垂的脑袋，“乖，这几天我忙得很。你先安心静养好身体，彻底痊愈了再让管事安排你差使。还有，总这么让红袖姑姑给你译蛮话也不像样，你自己学着说些中原话。不懂就问院里的丫鬟姐姐，知道吗？”

不料小少年更委屈了，“小姐不教我吗？”

这次连红袖都笑了， “小姐哪有空闲教你！不懂的来问我便是。”

阿蛮呆怔怔没吭声，看起来似乎很受打击。

沈稚拿他没办法，“好吧，你乖一些。按郎中的话卧床静养。若是白日里表现好，晚上我抽空去教你。”

小少年瞬间眼睛晶亮，连连点头。

红袖哭笑不得。因着阿蛮语言不通，也谈不上需要避讳，索性直直谏道，“小姐就这么宠着，不怕惯坏了他？这孩子还小，且是个不甚熟悉的凶夷人，心性不定呢。”

沈稚摆摆手拦下往书房送点心的小丫鬟，随手拿了一碟子糯米糕递给阿蛮吃。“姑姑莫要小瞧了，你家小姐我看人可准着呢。这小孩儿是个惯不坏的。”想了想又补一句，“真惯坏了也不打紧，闲养着玩儿呗。姑姑不觉得这小孩生得特别好看吗？”

红袖还回头瞧了一眼。

那凶夷小少年仍站在原处，捧着糕，眼巴巴望着她们离开，神情间那份儿失落不舍看得红袖莫名有些心酸。“嗯，是挺好看的。只可惜黑了点儿。”

沈稚却想起前生那个越养越白的凶夷兽奴……

“我倒觉得黑些好，麦色的皮肤看着就很活泼嘛。”

*

崇和七年秋，天子秋猎时因地动坠马，惊悸染病。

太医院一筹莫展，太后娘娘特下懿旨，遍寻天下名医为圣上诊治。

——能医陛下疾病者，赏黄金千两，封万户侯。

因天子染疾，太后娘娘的千秋节也极为清简，连带着八月十五中秋节都是冷冷清清的。都城的名门勋贵们，谁也不愿在此时触了太后娘娘的霉头。

穆云珠低头钻进马车，对着早就静候其中的沈稚露出个笑容，掀帘吩咐沈瑞，“快着些，咱们这就走。”

前方亲自驾车的沈瑞很是不情愿，“我的亲姐姐！这真的是最后一次了啊。”

穆云珠一声轻咳，“让你帮姐姐跑个腿，至于这般小气么。罢了，你也别念啦，说好了是最后一次！等以后……了，好处少不了你的。”

沈瑞等的就是这句话，咧嘴一乐，“好嘞！”

马车向前疾驰而去，后面火焰一般的晚霞漫天。

自从穆云珠上次漏夜“围猎”被穆王爷逮个正着，再想遛出来玩便不那么容易了。尤其是最近，都城各方势力间暗流涌动，穆云珠还顶着个“断腿”的名声糊弄太后，若是被有心人看见她肆意玩乐报上去……恐怕要正戳到太后娘娘的心肺上了——小皇帝还在宫中躺着呢。

只是，穆王爷积威再是深重，也震慑不到穆云珠头上。小郡主眼珠儿一转，想起来之前老爹对表弟的“美妙误会”。索性笑眯眯地让沈瑞去接她。

沈瑞如遭晴天霹雳，欲哭无泪。左边是小霸王一般将他从小欺负大的表姐，右边是虎着脸能把他拎到演武场，“好好考教”一番的亲舅舅。哪个他都惹不起啊！只好哭丧着脸去找亲妹妹讨主意。

沈稚也不含糊，笑眯眯地脆声说道，“民间有句俗语，叫‘宁得罪君子’……”

沈瑞一拍大腿，咬着牙，“好，我去接表姐！”

没想到的是，人还真让他给接出来了！沈瑞毕竟长在都城，拍着胸脯保证既能让穆云珠玩得开心，又不落人口实。穆王爷毕竟疼女儿的，也就答允了。

虽然每次送表姐回去时必被舅舅留下，“指点考校”一番武艺……但沈瑞也是自小练出来的，皮糙肉厚抗揍得很，次数多了倒也习惯了。有时从演武场回来，顶着一身青紫还能再陪舅舅小酌几杯，谈谈兵事。

一来二去的，穆王爷看他的眼神愈发满意，也不再次次为难。