杨萱只随便换了件能见人的嫩粉色袄子，双丫髻上插了对宫纱堆的粉色山茶花，整个人看上去娇娇嫩嫩的。　　杨芷却认真打扮过，穿着湖蓝色暗纹袄子，月白色百褶裙，戴着小小的南珠花冠，流光溢彩的南珠衬着她眸黑如点漆，格外温婉静雅。　　夏怀宁收回目光，取出只两寸见方的小匣子， “我家胡同后面有位老匠人，很擅长雕些木刻的玩物，我挑了两件给师妹玩儿。”说罢，笑着打开呈给辛氏。　　　　匣子里是两只桃木根刻成的小动物，一只兔，一只牛，正好合了杨萱与杨芷的属相。　　辛氏拿起来仔细打量片刻，赞不绝口，“好手艺！”　　夏怀宁笑道：“那位老匠人先前在银作局当过差，因为年纪大了，手头不如往年利落，做不了精细东西，就雕些玩物混口饭吃。”　　“难怪，”辛氏连连点头，“要说木刻跟作画差不多，如果只要求形似，这倒容易，要刻出精气神来却难，像这种看似拙朴实具□□的则是难上加难。”　　夏怀宁忙躬身为礼，“多谢师母指点，弟子受教。”　　辛氏自幼在白鹤书院长大，于字画上颇有心得，听夏怀宁这般说，便笑道：“我虽不擅作画，但尚有几分品鉴的能力，以后老爷不得空，你们有了字画送进来让我看看也可。”　　夏怀宁连忙道谢，与杨桐一道告退离开。　　　　辛氏吩咐文竹将夏怀宁带来的点心摆在碟子里。　　除去凉团、凉糕之外，另有百合酥、芝麻糕和枣泥酥饼等等。　　福顺斋的百合酥跟别家的不一样，上面点缀着松子仁、瓜子仁，另外还撒了少许山楂糕，看上去令人垂涎欲滴。　　辛氏本该在饮食上谨慎小心，见状也不自主地掰下一块，尝过之后，夸赞道：“香酥酸甜，很好吃。”　　杨芷拿着木刻的牛爱不释手， “爹爹眼光着实好，夏师兄生得一表人才，言谈举止也落落大方。”　　　　那是你们不知道他前世做的那些龌龊事情。　　杨萱噘着嘴暗暗“哼”了声，“我没觉得这人哪里好，看人的时候眼睛直勾勾的，而且上次画的竹子也不怎么样啊？”　　辛氏轻笑道：“竹子不好画，他们又不曾正经学过作画，不能太苛责。阿芷说的不错，夏怀宁大方稳重，以后会有造化。”　　辛氏自然看到了夏怀宁傻傻盯着杨萱瞧的眼神，却没在意。杨萱生得出色，一个半大小子乍乍看到漂亮小姑娘发了呆也是正常。　　当年，杨修文头回见到她，也是跟呆头鹅一般。　　　　辛氏笑笑，又掂起只枣泥酥饼，一半自己拿着，一半递给杨萱，“你不是爱吃枣泥馅儿，尝尝这个口味如何？”　　福顺斋的点心就没有不好吃的。　　杨萱接过来，一口塞进嘴里，腮帮子被撑得鼓鼓的，唇角沾着好几粒黑芝麻。　　辛氏掏帕子给她擦把嘴，温声解释：“你爹之所以收他为弟子，除开他着实有天分，资质好之外，也是因为咱们家人丁不旺。阿桐没人帮衬，如果在同窗之谊再加这么层关系，以后两人能够互相照应。而且，夏家家世不显，在京都没有根基，你爹就是多拉扯几把，也不会惹人眼目。”　　　　听起来很有道理，根本没有反驳的余地。　　前世夏怀宁只发奋了四五年就能考中探花，这世从小就开始读，加上杨修文指点，说不定能独占鳌头考中状元。　　前途是显而易见的好。　　如果真能照应杨桐，那也算值了。　　　　可惜得是，她上次的苦肉计没行通，还得另外想法子进到竹韵轩。　　杨萱默默叹口气，回到玉兰院，也不叫人伺候，往砚台里注少许水，掂起墨锭开始研墨。　　墨锭摩擦着砚台，发出沉闷地吱吱声，而水慢慢变成黑色，变得粘稠。　　心也随之沉静下来。　　一池墨好，她已经心无旁骛，提笔开始抄写经文。　　三五天的工夫，已经认认真真地抄出来四卷《金刚经》。　　　　等到杨修文下衙，她与杨芷一道将经文呈给他，“爹爹中元节要不要去护国寺，如果去的话，想请爹爹把这些经书替娘分发出去。”　　杨修文随手拿起一本翻开，笑问：“这是阿芷抄的？”　　杨芷凑上前看了看，应道：“是。”　　杨修文又问：“你现在临赵孟頫的帖子？”　　“父亲看出来了？”杨芷忐忑不安地回答，“我觉得赵体比颜体更好看，所以从正月以来就临《洛神赋》。”　　杨修文点点头，“颜体上手容易，不过你既是喜欢赵体也无妨。赵体笔圆架方，撇捺舒展，结构布白更方正谨严。只是帖子选的不好，可以先临《三门记》，等过上一两年再换《洛神赋》。”　　杨芷答道：“我没找到《三门记》，只在大哥那儿看见一本《洛神赋》，就讨了来。”　　杨修文闻声笑道：“我那里收着一本，待会儿你随我去取。”　　　　是要去竹韵轩？　　杨萱精神大振，翻出自己写的，双眼热切地盯着杨修文，“爹爹，您看我的。”　　杨修文含笑接过，略略扫两眼，再仔细端详片刻，赞道：“萱儿的字大有长进，虽然笔力稍嫌不足，但起笔顿笔已经很有颜体的浑厚端方。”　　杨萱连忙道：“爹爹，我一直临写《勤礼碑》，要不要换别的字帖？”　　杨修文道：“《勤礼碑》就极好，不用更换。萱儿性子软，多临颜体字能沉稳些。”　　杨萱顿觉失望，她也想借更换字帖的名头到竹韵轩去。　　可父亲为什么不给她这个机会？　　正懊恼，见杨修文站起身往外走。　　杨芷伸手扯扯杨萱衣袖，使个眼色示意她一起去。　　　　已近黄昏，夕阳将西天的云彩晕染得绚丽多彩。　　杨修文穿件家常的圆领袍走在前头，半边身子映着霞光，呈现出朦胧的金色。高高束起的发髻中，隐约夹杂着几丝白发。　　他已经三十有八，再过两年，就到了不惑之年。　　想起先后两世，他对自己的教导与疼爱，杨萱紧走几步，牵住他的手，娇声唤道：“爹爹。”　　　　杨修文低头，瞧见她鼻头沁出层薄薄的细汗，被夕阳照着发出细碎的光芒，乌漆漆的眼眸里满是孺慕，顿时心软如水，开口问道：“怎么？”　　杨萱并没有特别的事情，听到他问，便甜甜糯糯地道：“中元节我们能不能去逛庙会？”　　杨修文本是要听高僧讲经的，可瞧着女儿娇俏的神态，不忍拒绝，稍思量便满口答应：“好，爹爹带你们去，届时咱们趁着凉快早点走。”　　杨芷喜不自胜，紧跟着快走两步，走在杨修文另一侧，仰头道：“太好了，谢谢爹爹。”　　杨修文看着身边这双娇软乖顺的女儿，心里尽是满足，声音愈发放得柔和，“回头再问问你们母亲，若是她身子方便，也一道跟着去。”　　　　辛氏想去护国寺，一是想给杨萱供一盏长明灯，二来，李显家的去田庄打听过，今年虽然没人落水，但近几年在河里淹死的孩子少说也有四五个。李显家的在河边已经烧过纸钱了，辛氏仍觉得不踏实，想要去庙里烧柱香，并请几件开过光的护身符给杨萱带着。　　可转念一想，不管庙会还是护国寺，中元节那天都是人山人海，辛氏怀胎不易，时隔八年才又怀上，加上怀相不太好，实在不敢冒险。　　斟酌再三，辛氏终于决定不去凑这个热闹，却把这几件事情一一嘱咐给杨修文，再三提醒他千万别忘记。　　杨修文笑着拢拢她肩头，“瑶瑶尽管安心，到了之后我不做别的，先把这几桩事情做妥当。你在家里好好照顾自己，有什么想吃的我给你买回来。”　　“我哪里就那么嘴馋了，还惦记着吃食？”辛氏嗔一声，又叮嘱道：“也看着阿芷跟阿萱别贪吃，庙会上东西虽可口，毕竟是外头做的，比不得家里干净仔细，少吃两口解解馋也就罢了。”　　杨修文忙点头应允。　　　　两人正说着话，杨芷与杨萱手牵着手，有说有笑地走进来。　　因是逛庙会，怕挤丢了东西，姐妹俩都没戴那些贵重饰物，衣衫也简单，都是极平常的杭绸袄儿。只杨萱耳垂缀了对轻巧的青金石耳珰，杨芷腕间套了只珍珠手串，正与头上的珍珠花冠呼应。　　辛氏满意地看着眼前这对姐妹花，板起脸对素纹与春桃道：“到了外头都警醒点，切不可离开姑娘左右，倘或姑娘有个磕着碰着的，你们也不用回来了。”　　一一交代完，才目送着几人出门。　　　　时辰尚早，暑气不曾升起来，微风徐徐，清爽宜人。　　杨萱偷偷掀起车帘。　　包子铺的徐大爷正将热气腾腾的笼屉搬出来，卖炊饼的许婆子则扎着青布围裙将炊饼摆得整整齐齐，而卖西瓜的胡大叔手提着西瓜刀，大声吆喝，“西瓜，又甜又沙的大西瓜，不甜不要钱”，而旁边庆顺酒楼的旗幡被风吹动，轻轻地飘扬。　　一切跟记忆中的印象并无差别。　　可总有些事情是跟前世不一样了，就比如，前世直到夏家上门求娶之后，她才知道有这户人家，而今生，夏怀宁却自发自动地上门了，而且还入了杨修文的眼。　　不过如此一来，夏家总不会再让杨家姑娘冲喜了吧？　　　　一念至此，杨萱忽地想起，前世既然王姨娘已经猜出杨家有难，嫁到夏家很可能是唯一的生路，杨芷会不会也知道了？　　杨芷年长两岁，更易于生养，夏家着急给夏怀远留个后，开口求得也是她。如果杨芷说要嫁，杨修文未必不会同意。　　毕竟手心手背都是肉，而杨修文自诩为君子，最爱竹之高洁品性，绝不会在两厢情愿的情况下，非得把自己塞过去。　　涉及到生死，杨芷为什么一言不发？　　她在临死前又可曾后悔过，可曾怨恨过？