“恩莫隆于姻戚，义莫重于朋友。”————————【祭妻弟何少嘉文】

汉代长安城，光是未央、长乐等宫殿群就占了全城一半的面积，剩下的则划分为一百六十个闾里，使一般民居能拥有的空间十分窘促。

高等的权贵、宗亲邸宅都在未央宫北阙附近，即所谓‘北阙甲第’，次一等的则都聚集在城东北宣平门附近，即所谓“宣平之贵里”。除此之外，普通的吏民就只能住在城的北半部或城门的附近，比如穷里、孝里等。

前太师董卓便是住在北阙甲第中最大的一座宅院里，现任司徒王允蒙获董卓恩遇，也住在这附近，这些都是人所共知的。但是很少有人知道，当今皇帝的舅父，诏拜北军中候王斌的宅邸也在此处。

庭院安静了半晌，休息够了的夏蝉又开始无休止的鼓噪，烈日当空，将地面烤的灼热，偶尔吹来一阵风，也是带着热气，将树叶吹得沙沙作响。

有两人坐在庑廊的蒲席上，王端手持白子，将其敲在棋枰上，发出清脆的声响。

“该你了。”

对手细细一看，发觉己方在棋枰上被逼入死地，再无转圜的余地。他想设法挽救，却一时难寻生路。天气炎热，连带着他的脾气也变得火爆起来：“不下了！越下越热，这才四月，就一点风都没有，真是妖异。”

“奸贼已除，圣天子当朝，哪来的妖异？你再乱说，就给我抄书去。”王端将棋枰上的棋子一一拾起，收回棋盒里，沉稳的说道。

其弟王辅连输六回，觉得这棋下得实在是没劲，于是推枰而起。

看着兄长王端一个个清出黑白棋子，气恼道：“兄长你也是沉得住气，阿翁深受国家恩宠，官拜北军中候，眼见就要跟前朝那几位外戚大将军一样临朝辅政。这个时候不去结交名士公卿，壮大声势，反倒闭门自守，真是让人想不通！”

“你想不通的事多着呢，又不止这一件。”王端收拾完棋，接过童仆递来的凉茶，轻抿一口，忽然叹道：“何况现在还不是时候，国家尚且忧虑如何自立，我等岂能先为自家谋算？”

“阿翁领军职多少天了，在国家面前一句提携我等的话都没说过，小弟我今年十五，倒还不急，兄长你却二十三了，又是国家的表亲兄弟，连黑绶都没戴过，这还算什么天家贵戚，说出去也不怕惹人笑话。”

二百石以上官吏皆佩铜印黑绶，王辅这是讽刺其兄身为贵戚却孑然白身。

王端没有吱声，默默地看着庭院里的桑树。一阵热风袭来，风声中夹杂着细碎的脚步声。

一奴仆从远处走来，王端暗自心奇，却不知发生了什么事。

“门外有两位公子求见。”说完，那奴仆递上了两封名刺。

“山阳王粲，扶风士孙萌。”王端缓缓念出这两个姓氏，还未有所反应，一旁王辅却高兴的跳脚。

“兄长，王粲可是少有的年轻才俊，士孙萌更是尚书令独子，他二人前来拜会，显然是为结好我家，此等名士，可不能怠慢了！”王辅性急，巴不得立即打开中门将王粲二人放进。

瞧弟弟这急不可耐的模样，王端心里更是烦乱，王粲名气甚大，他固然是要见，但也不是要带王辅这等毛躁直率的人去见，若是在席上说了不该说，岂不是给自己找麻烦？打定了主意，王端冷言道：“这两人我来接待，你也是时候去读书了。”

王辅大惊，连声道：“哥！你为何不让我见他们，我向你保证我绝不乱说话。”

其弟本性散漫，当兄长的王端如何不知，这等话他可信不得，他唤了一个老仆，对他吩咐道：“你这就备车，带辅弟去宣平里找栾公读书，切莫让栾公久等了。”

王辅立在烈日下，见兄长故意要自己回避，也不气恼，反倒嬉皮笑脸的对王端说道：“好好好，哥，我这就去找栾公读书，你别气。但你千万记得这两人咱家不能得罪，一定要好好结交才是。”

说完，王辅还郑重其事的向其兄拜了一拜，弄得王端好气又好笑：“得了，安心读你的书去，这事用不着你操心，我自有分寸。”

访客马车就停在门口的一棵大树下，大树枝杈的影子与金块般的阳光铺在车盖上，像是染上了好看的漆纹。

王斌长子王端带着几个奴仆才走到车旁，车内的两个年轻人便赶忙走了下来。