“什么好去处？”她疑心是糊涂爹喝醉了酒，又去找别人乱攀亲事：“爹，上次的教训还没够嘛？咱家这个情况，还有谁愿意跟我结亲？”

说话时便带了几分怨气。

本朝民风开放，当今天子又鼓励生育，大多女子十一二便有人上门提亲，待到及笄过后，最迟十五六也已婚配了，霍满月长得不丑，人也利落能干，却偏偏十四岁上都没人敢上门——倒是曾有过一个口头婚约，人家看见霍家这情状，没过多久便毁了婚，霍老爹上门要说法时，反被人家骂了一顿，回来气得病了三天。

去年倒是有个媒婆找过来，说替隔壁清河坊一名米铺公子提亲，霍老爹喜得什么似地迎进门，结果人家一杯茶下肚，不无倨傲地告诉他，宁愿聘礼多加一倍，但只一个条件：婚后霍满月须得跟娘家断绝关系，不能再跟自家那败家老爹和妹妹来往。

更可气的是，霍老爹居然还犹豫了半刻，似乎还真在考虑这个问题。

原本还在羞涩偷听的霍满月当场就从门后跳出去，挥着扫帚将媒婆打出了门，从此又落得一个泼辣的名声，更没人敢上门了。

附近知根知底的，都知道她家什么情况，不敢将这带着两个拖油瓶的媳妇娶进门，离得远些不知道的，霍满月也不了解对方是什么样的人，又哪里敢嫁？

“咱家反正也没儿子，爹您要是把酒戒了，咱们一家踏踏实实做活赚钱，以后招个上门女婿，不更好？”她想起来就心头焦躁：“偏偏您就死活不听……”

霍老爹打出一个响亮的酒嗝，打断了她的话。

“闺女啊，不是结亲，”他喜滋滋地拍着大腿：“那些人都没眼光，咱们不说也罢——昨日我在馥桂酒坊喝酒，恰好听到旁边一桌人在说，城东刘侍郎家正在采买婢女，要相貌端正又手脚麻利，又要年纪小的，我就顺口打听了一下，结果你猜怎么？”

霍满月脸色已经沉了下来。

霍老爹却丝毫未觉，仍在兴高采烈地说着：“……所以说做过官的人家就是财大气粗呢，说是最次等的粗使婢女，每个月的月银就五百钱！若再能升上一等，便是八百，这不比你每日走街串巷赚那点辛苦钱强多了？爹当时就想着，若能替你弄到这个前程，也不枉生养了你一场……”

“所以，他们出多少钱买这个婢女？”霍满月问。

“十两银子！”霍老爹提高了声音：“当场便给了我一半的定金，说如果相看之后满意，再交付剩下的五两，这可不是出门遇贵人……”

“爹！”霍满月厉声打断了他：“就为了十两银子，你就把我给卖了？”

霍老爹这才意识到女儿的反应跟想象中不一样。

“这怎么能说是卖？”他顿时便有些不高兴：“爹这是送你去过好日子！以后你在刘府帮工，得闲了一样能回家看咱们，吃住全是主子们包下来的，多余的银钱照样能拿回来贴补家用——你若出息一点，当上大丫鬟，月银足有一两呢，有那好福气的，主子还能给配婚事，到时候配个管家掌柜，不比上次说的那米铺小子强？”

“您也知道是‘配’？配猪配狗一样的配！”霍满月气得声音都哽咽了：“我凭什么好端端的良民不当，要上赶着去给人家当奴才！”

霍老爹气急败坏：“什么奴才不奴才，有你这么跟爹说话的？”

“有您这么当爹的？”霍满月脾气也上来了：“城东刘侍郎府上？您说的是上月刚告老还乡的那家刘侍郎吧？您可知道他为什么这么着急采买婢女，甚至连面都没见便给了定金？”

“人家财大气粗……”

“那是因为他家家风不正，宠溺独子，那刘公子又是个色中饿鬼，成日在家里胡天胡地也就罢了，在京城便因欺辱民女被人告发，才不得不告老还乡，回来不到一个月，梅记糕饼铺的梅姐姐上门送饼，被他撞见玷污了身子，人家父兄打上门去，刘家才慌慌张张将人抬了姨娘，现买婢女去服侍新姨娘呢！爹，这样的人家，也就那吃不上饭快饿死的才敢把女儿卖进去，咱们清清白白的人家，又何至于此？”

霍老爹张口结舌，酒醒了一半，半晌才勉强道：“你……你又是如何得知……”

“您也说了，我每天走街串巷，这些小道消息不都是人八卦出来的？”霍满月冷笑：“倒是您，成日在外也没见怎么着家，却连这种事都不打听一下，周围知根底的没人愿把女儿送进去，也就是您，为了十两银子，就要将亲生女儿推进火坑！”

“你，你闭嘴！”

霍老爹恼羞成怒，抡起巴掌就要打她，霍满月流着眼泪一动不动，倔强地昂着头不躲闪，倒是一旁被吓傻的霍初七，这才反应过来，扑上去抱住老爹的腿哇哇大哭。

“霍初七，你放开，反正当奴才也是被人欺辱死，还不如让他打死算了！我倒要看看，没了我，他再去哪儿找个女儿回来供这一家子吃喝！”

正鸡飞狗跳间，突然有人在外面大力拍着院门：“霍老爹，你在不在？”

父女三人停下动作，霍老爹摇摇晃晃地听了一听，突然脸色一变：“是……是那人的声音，想必是来接人了！”