“笃…笃…笃…”

御书房内陷入了一阵沉默，只有太和帝手指敲打书桌的声音。

“高让，张廷益说智悦没死。”

过了不知多久，太和帝停下了手指的敲打，转而不咸不淡地开口道。

太和帝话音刚落，一身红袍的高让便从阴影出慌忙跪着爬出。

“奴才办事不利，奴才该死！”

“呵，办事不利…”太和帝把玩着手中的杯盏，苍老的脸上带着几分玩味：

“朕当年还是皇子时，先皇准朕参政，一同参政的还有几位皇兄。”

“先皇每每将朕和几个兄弟们一道叫到这御书房来考校，但有不妥处都会被父皇狠狠责罚，你知道后来怎么了吗？”

沉默，依旧是沉默。

太和帝这好似自说自话的言语没有人敢接话吭声。

“朕的三哥甚至也死在了那个冬天…被父皇亲自…”

跪在地上的高让闻言只得将头埋得更低，甚至连几名捏腿的小宫女都被吓得手中一哆嗦。

对于这位二十五岁夭折的前朝三皇子，宗人府和朝廷对外的说法一直都是死于暴病。

“这让朕明白了一件事，一件很重要的事。”

只见太和帝二话不说直接抄起手中的杯盏砸向了跪在地上的高让。

三品武夫，早已是铜皮铁骨，但出人意料的是，太和帝的杯盏居然将高让砸的头破血流。

脑门上生生挨了一下的高让不敢擦拭已经糊住眼睛的血迹，只是不住地磕头：

“奴才该死！皇爷息怒！若是因为此事气坏了身子，奴才万死也难辞其咎！”

太和帝一张老脸不复刚才的若无其事，反而认真地站起身来：

“三哥的事让朕明白了一件事：”

“办事，特别是替皇帝办事，做的不好是要掉脑袋的，哪怕这人是皇帝的亲儿子也一样。”

跪在地上的高让闻言红袍不由一颤。

平平无奇的太和帝竟然能让一位三品武夫害怕地颤栗起来。

太和帝缓缓走到高让身边，沉着嗓音道：

“既然错了，那就要受罚，受了罚再好好当差，争取将功补过。”

说完太和帝伸出苍老的手掌拍了拍高让的脑袋。

下一秒，高让的脑袋上一阵玄光闪过，原本乌黑的头发以肉眼可见的速度开始变花。

与此同时，高让身上的三品气息也开始迅速衰弱，变得无比虚弱。

似乎，高让受到了时间的侵蚀。

“滚吧！”太和帝伸出腿将高让踹倒在了地上：

“去，去司礼监取了令箭，朕许你节制锦衣卫的权力，掘地三尺也得把智悦给朕找出来！”

“科举的事你也别办了，让李锦去吧！”

“看好张维，朕有预感，他才是朕与首辅之间的破局关键！”

太和帝吩咐完了之后便自顾自地走出了御书房，丝毫不顾在地上虚弱的高让。

一直到太和帝离开大约一盏茶之后，高让这才敢颤颤巍巍地站起身来。

原本中年的脸庞上已经尽是老态，活像一个六十岁的老人。

就在高让站起身来后，阴影处又转出了一名红袍太监。

红袍太监鹤发童颜，方脸大眼：

“小高子，你是不是忘了咱家给你的教训。”

高让听到来人的声音原本起来的身子一顿又堪堪地跪了下去。