眼前的这座府邸与市中心那些新兴的异国风味的建筑显得格格不入；它远离吵闹的君士坦丁广场，坐落于相对偏僻且宁静的君士坦丁城墙南段。或许是因为房主人早已厌倦了奢华与纸醉金迷吧，府外除了一两座大理石装饰的喷泉以外，以及一座不大的花园，就没什么特别的了。

“欢迎回来，大人。”管家笑着用推了门，而卡马特洛斯也对其恭敬地回了礼，便带着尼基弗鲁斯走进了府邸。

正中央是一处向上的楼梯，两侧是自然隔出的甬道，带着燃烧的壁灯，尼基弗鲁斯试探性地朝里面看了看，但府内并没有什么奢侈品，只有一两个辛劳的仆人正在打扫卫生。

“很抱歉，你这次来的突然，我没有吩咐仆人精心准备。”走着走着，卡马特洛斯也察觉到了异样，他扭过头来告诉尼基弗鲁斯：“我已年过半百，早已对世俗早已失去了欲望，自然府邸没什么奢侈品，唯一的兴趣似乎只剩下了饮酒。”

“或许我不用多说，你也知道我要说什么了。”尼基弗鲁斯注视着自己的导师，他爱饮酒，无论是亚该亚的葡萄酒，或是萨拉森的麦酒都让他着迷，身体的肥胖与这一习惯脱不了关系。

“我明白。”老师叹了口气，“它的确对身体不好，但人上了年纪总会对一些东西产生痴迷；更何况，每日高强度的工作迫使我靠饮酒来麻痹身心。”

两人来到了休息室，卡马特洛斯一屁股坐到了牛皮椅上，随后又吩咐仆人填满了炉子里的柴火，整个房间温暖了不少。

“向我最敬爱的导师敬上一杯。”

“向我最优秀的学生敬上一杯。”

两人互碰酒杯，随后一饮而下，片刻后又互相倒上了一杯。

对尼基弗鲁斯来说，这酒有些辛辣，用茴香酿造而成，此外还有用苦艾、八角茴香、甘菊、龙胆、生姜草、乳香、玫瑰、花椒、欧芹、紫罗兰制成的复杂调味酒，类似于今天的苦艾酒。

对酒的偏爱弥漫于（东）罗马的各个阶层中，马其顿葡萄酒尤其受上层人士的欢迎，此外塞浦路斯、克里特、伯罗奔尼撒等地出产的葡萄酒也收获了广泛的好评。在十字军东征之后，这里优质葡萄酒名声传到了西欧，在狮心理查的婚礼上，就有饮用当地特产的葡萄酒的记录。

两人畅谈人生，互相回忆起自己和对方的种种经历，刚开始还是有说有笑的；但当谈论到国家大事时，两人的脸色都异常难堪。