四季更迭，村口的老槐树慢慢苍老，地上的小人儿却悄然成长。　　　　“嘀嗒、嘀嗒”雨声击打落叶。　　　　红玉跺跺脚上污泥，微微抱怨道：“新做的鞋面又脏了。”偏头对姑娘道：“起风了，小姐我们回去吧。”　　　　雨水夹着微风，刮来阵阵凉意。　　　　不经意间，风吹起一缕秀发，也吹低了雨伞，露出半面红颜，淡雅脱俗如空谷幽兰，细雨中隐隐约约。　　　　素色油纸伞下，传来苏苏婉婉动听声：“等等，再等一会儿。”语气绵软略带希翼。　　　　哥哥信里说，今日便回。　　　　红玉看向远方，晌午就在这里，已有两时辰多，再等又是多久？　　　　马蹄声响起，车前坐着青衣书童，手执长鞭正对里面喊道：“少爷，小姐来接您了。”　　　　“停下。”　　　　车帘迅速被掀起，走出一个面如冠玉的白衣少年，云祥赶紧撑开伞柄，急道：“少爷，下雨撑着伞走。”　　　　苏渝随意接过雨伞，清朗目光转向村头老槐树下，烟纱散花裙的姑娘急切迈开几步，又适时停下。　　　　他眉梢带笑，缓缓朝她走去。　　　　雨中的视线慢慢清晰，脚步也不自觉放轻，目光缓缓流连。　　　　眼前的绣裙小姑娘，眉似新月，双眸如翦水秋瞳，不施粉黛而颜色朝霞映雪，一颦一笑，般般皆可入画。　　　　苏渝轻声唤道：“珠姐儿。”　　　　珠姐儿眼里熠熠生辉，弯唇柔柔浅笑：“哥哥，你回来了。”　　　　两人杵立相对看着，再无多余言语，只有笑意在慢慢加深。　　　　后面跟来的云祥，抱着大大书箱，雨中喘着粗气喊道：“少爷，雨下大了，咱们还是赶紧家去吧。”　　　　雨势渐大，再不走，木箱里的书该淋湿了。云祥从县学读书时，就开始跟着苏渝做书童，转眼已有好几年了。　　　　苏渝面上几分不自在，斥道：“就你多嘴。”侧首又是温和笑容“珠姐儿，咱们回家。”说完，脚步向前迈开。　　　　珠姐儿点头，折纤腰以微步。　　　　缀着珍珠玉石的绣鞋，轻轻踩上前方留下的脚印，离着一步距离，不紧不慢地跟着。　　　　苏渝故意放慢了步伐，却久等她不来，不得不转身停下来。　　　　珠姐儿埋头走着，见前面陡然停住，茫然抬起头，大眼水波盈盈，猝不及防撞上苏渝专注目光。　　　　慌张撇开脸，脚步犹豫。　　　　苏渝眼底墨色深沉，对着身旁的云祥说道：“后面点跟着。”　　　　云祥听话地后退一步，听他家少爷接着道：“再后点，十步开外。”　　　　红玉见云祥傻乎乎地听令，‘扑哧’嘲笑出声。刚笑完，便见少爷看向她，淡然平静：“一样，后面跟着。”　　　　红玉嘟着嘴不满，还是听话地向后挪步，至到靠近云祥旁边，同样十步开外。　　　　云祥对她吐吐舌：“看你还笑我。”这句话，想当然迎来了红玉好一顿抓挠。　　　　苏阮分开是两家，可私底下，照顾少爷小姐的仆从们，早已将两家当成一家，光听称呼便可窥知一二。　　　　红玉是珠姐儿贴身伺候的，这些年，也早习惯了听苏渝号令，威严比自家小姐更甚。　　　　苏渝瞥眼见足够远了，才伸出一只手，压低了声音道：“过来。”　　　　珠姐儿终于露出欢喜笑容，雀儿似的奔过去，柔嫩的小手轻轻搭上去。　　　　冰凉的手指刚碰触，不禁眉间皱起，话里有了责怪：“这样怕冷，就不该雨中等我，站了有多久？”　　　　珠姐儿软软笑道：“没多久。”　　　　苏渝无奈叹气，将玉色小手塞进怀里捂着，珠姐儿难为情地抽抽手，无意外地遭到压制，听耳边低语道：“别动，日后不许再等。”　　　　心中微微一颤，双手不在挣扎。　　　　明知雨天风起，身子又是这样娇弱，还不懂照顾好自己。若是生病了，又不肯吃苦药，那样容易病弱体质，有些事儿还偏要执意。　　　　知不知，有人会心疼。　　　　珠姐儿双手贴着苏渝心跳，手指轻轻点起，嘴角挂起甜甜笑容。心想，下次回来，她还是会等。　　　　两手都捂热了，才重新捉住牵牢：“好了，回家吧。”　　　　两人肩并着肩，大伞遮着小伞。　　　　伴随着细细雨声，珠姐儿柔柔地说起，这些天，他不在时，发生的那些事儿。　　　　“新学了双面绣，娘说……”　　　　苏渝分神想着，县学读书这几年，他们早已不是懵懂孩童。男女终有别，人前须立着规矩，人后还有世俗约束。　　　　他与珠姐儿打小就亲近，如今，也不愿这样就生分了。　　　　雨后，赵虎也从县城请假回来，比苏渝他们晚了一日。　　　　杏花身穿梅色锦绣裙，手里端着一碗白开水，小心将衣摆抚平了，才撩开帘子出来。　　　　这是她最好的一件衣裳，压在箱底收着，特意今日穿来。　　　　将水递给赵虎，俏脸微微泛着红晕，嘴上不悦说道：“下次不必过来，店里的活儿还没干够呢。”　　　　杏花家的院子里，木柴整整齐齐地摆有半人高，都是赵虎给劈的。　　　　赵虎一口将水灌下，擦擦脸上的汗，嘿嘿笑道：“不累，不用担心我。”劈劈柴就能见着杏花妹妹，值了。　　　　杏花小声嗔道：“傻子。”　　　　厨房里传来刘寡妇的叫唤，杏花赶紧过去：“娘，什么事儿？”总是两人说不上几句话，就被刘寡妇打断。　　　　刘寡妇从锅里端出半碗白饭，道：“拿去给他，也甭说帮干活亏待了他。”　　　　杏花脸色红了又白，这还不叫亏待？赵虎帮忙从来不要一分工钱，就饭点吃她家一顿饭，也好意思只给人盛半碗白饭！　　　　杏花当即掀开锅盖，将锅里的菜捡着好的往碗里挑，足足堆满了小山高，才停手。　　　　“虎子哥，吃饭了。”　　　　刘寡妇没来及阻止，脏手在裙上大概抹了抹，杵屋里骂道：“臭丫头，瞎逞什么能呢！”菜都捡给外人，她们自己吃什么呀。　　　　赵虎来干活，刘寡妇压根就没想准备他的饭，转念想想那半碗白饭，才略微心平。　　　　她早看出来，赵虎那小子心怀不轨了，“啊呸！”肖想她家杏花，简直是癞□□想吃天鹅，不知天高地厚。　　　　赵虎大口嚼着饭菜，突然脸色微变，悄声问道：“杏花妹妹，饭菜是你做的吗？”　　　　杏花看着他回道：“是啊，怎么，可是饭菜不和胃口？”　　　　赵虎嘴角抽搐两下，随即恢复正常，勉强扯出一丝笑：“没事儿，就是菜有些多了。”　　　　杏花放下心，笑道：“干活就得多吃，不够锅里饭还有。”　　　　赵虎连连点头：“够了，足够了。”扒饭的动作越来越快，生怕慢一下就没了。　　　　满满大碗饭，不到半刻就解决了，赵虎将空碗还给杏花，急急地说一句：“回家有事。”便飞快跑了出去。　　　　出了门又退回来，捂着喉咙哑声说道：“院里活放着，晚点我再来。”　　　　那样子，像是家中真有要紧事。　　　　刘寡妇掩门偷偷瞧着，见赵虎面不改色地整碗吃得干净，眼中不敢置信，那饭里……　　　　回身翻出盐罐，手指沾上一些放嘴里，疑惑道：“是咸的呀。”再吃，还是啧啧咸味。　　　　为了吓跑赵虎，刘寡妇也是难能舍得，小半碗白饭里，足足放了三勺粗盐。　　　　杏花拿着空碗进来，当头就挨一顿骂：“真是白生养了你！娘的话不听，就知道向着外面野男人，我告诉你，以后不许再跟赵虎见面了。”　　　　杏花辩解道：“他来咱家干活，总要碰面的，再说…”抬头觑着她娘脸色，小声道：“虎子哥也没什么不好的。”　　　　刘寡妇指着她的脑袋，是恨铁不成钢的语气：“好什么好！你莫要鬼迷心窍被他哄了去，他家穷猎户能有几个钱，你若嫁过去，他们聘礼都凑不到数！”　　　　杏花向来不喜欢她娘的势力眼，更不愿看不起虎子哥。在她心里，虎子哥有情义、有志气，他从不比别人差。　　　　一时气血涌上心头，她梗着脖子撂下一句：“就是没有聘礼，我也乐意嫁给虎子哥。”　　　　刘寡妇闻言顿住，接着就是伏地嚎啕大哭：“我怎么生了这么个女儿，天要往死里逼啊！”想想自己独自抚养女儿，这些年的艰苦不易，不禁悲从心来。　　　　杏花扶着刘寡妇起来，对着亲娘的哀哭终是不忍心，嘴上不得不表面敷衍，低低再劝慰几句。　　　　娘的撒泼打骂，她都可以受着，唯有不见赵虎，这点，她做不到。