褚墨自到此处后，便兀自选了个清净角落坐着，周边人声嘈杂，他只是怔怔的坐着出神，似是在想什么，又似是什么都没想。

忽的听见有人在大声呼和着什么，仔细一听，却是叫他小心。他抬眼一看，只见一块石头正朝自己迎面砸来。

正当褚墨准备侧身躲开，一个黑影突然挡在他面前。

那人身着天玄门外门弟子特有的蓝色弟子服，发髻高高束起，显得格外精神。他一手挥开石头，冷眼扫向闹腾腾的参选者们，“何人在此闹事？”

见有人来，闹腾腾的场面登时安静下来，谁也不敢多说半句话，纷纷往后退，尤其那个富贵少年，早缩到人群堆里去了。

“是我气急攻心，险些伤了这位小兄弟，感谢师兄出手相助。”瘦猴儿站出来朝来人举手鞠躬，随即又朝褚墨致歉，“实在抱歉，小兄弟，是我鲁莽了。”

褚墨摇摇头，朝来人感激一笑。

来人正是华琴，他这才认出褚墨，“小……咳，小心些。”他显然还有很多事要问褚墨，但当下并非叙旧之时，他又看向仍在往人群中缩的富贵少年，还想说什么，忽被一道钟声打断，只得恶狠狠地瞪了他一眼。

富贵少年原被吓得脸色煞白，如今听得钟声，顿时舒一口气，重新变得洋洋得意起来。他族中有一名远亲就在天玄门，自是明白这里的大选流程，只要他过了考核进入宗门，华琴不过是一个外门弟子，自不可能有权处罚他。

华琴自是不可能错过富贵少年的眼神，他冷笑一声，旋即才担忧地看向褚墨。

随着钟声响起，原本空无一物的山下广场上，一道悬空石阶凭空出现，这道长阶直入云霄，竟不知是通向何处。

褚墨正观察着石阶，已有不少人争先恐后的往上挤，为了抢先，还有不少人被推倒在地，倒在地的人又爬起来往上挤，一时间热闹非常。

“小哥儿，我去上面等你。”

华琴的声音在褚墨耳边响起，他看向仍站在自己身旁的瘦猴儿，见他并无异常，便知华琴是传音，不着痕迹的朝他点了点头。

见褚墨没动，瘦猴儿朝他靠近了一些，小声说道：“小兄弟，我叫程选秋，是凤城人，读过几年书，三年前父母亡故，有人告诉我可以到天玄门来修仙，我便来探探运气。你叫什么？”

褚墨指了指自己的喉咙摇头。

“抱歉，是我唐突了。”程选秋挠了挠后脑勺，指了指褚墨身上，“我行李中还有两套干净衣裳，小兄弟若不嫌弃……”

也难怪程选秋会如此说，褚墨如今的模样实在有些狼狈，虽说还算干净，但头发凌乱披散着，遮了小半张脸，又低着头显得阴沉沉的，衣裳上也满是补丁，俨然一个小乞丐的样子。

褚墨朝程选秋笑笑，指向石阶。

此刻石阶周围已是空空荡荡，石阶上皆是踽踽前行的人，他们爬得艰难，甚至许久也不曾动过一步，从此处看去，皆是一个个努力的背影。

“咦？他们怎么走的这么慢？”程选秋讶异。

褚墨摇摇头，示意程选秋该上去了。

两人一前一后踏上石阶。

褚墨走在程选秋稍后方，一上石阶，他便发现，程选秋的背影瞬间从他视线中消失，出现在他面前的，是一道长入天际的登天梯。

向上行了十数阶，周围迷雾渐生，越是往上，越是白茫茫一片，褚墨脸色苍白，喘着气停了下来，他反身坐到台阶上，慢吞吞的喘匀了气，把头发往后捋，用发带扎起，露出白白净净的脸蛋来。

又歇息了一阵，才继续向上走，没走几步，迷雾退去，眼前出现一个巨大的广场，广场周围有十六根巨型石柱，高耸入云，巍峨伫立。

“恭喜小哥儿拔得头筹！”华栋阴阳怪气的声音出现在褚墨身后。

褚墨回身看他，朝他笑。

原本正盘算着大发雷霆骂褚墨一顿的华栋顿时没了脾气，半蹲到他面前，心疼道：“怎么瘦成这样了？哎呀，好不容易养好一点的身子又糟蹋得不成样子，都怪华琴，要不是他拦着我，我早去把你找回来了，赶明儿我把鹤二炖了给你补补，让它带着你乱跑。”

华栋又捏了捏褚墨的脸，懊恼道：“脸上的肉也没了。华琴去给你拿衣裳了，先前留在明阙峰的衣服大师叔嘱咐我们都好生收着，待会赶紧换上，要不大师叔看着多心疼啊。”

“这么快？”一道青光过后，华琴从宗门传送阵快步出来，便见华栋在和褚墨说话，“正如大师叔所说，小哥儿果然是天纵奇才，这心性比那位还厉害呢，我记得那位当年可是花了将近半日，小哥儿这还不到三个时辰吧。”