“姑娘，请问是何姓名啊？”

这声音却是从身后传来，她有些难以置信地回过头，“小女姓林。”

“姓林…”陆夫人嘴中喃喃，似想到什么般眉开眼笑道：“那就是了！林姑娘，我老爷明日便带家中人到苏州游玩，到时会留几名丫鬟小厮打理家中事务，反正家中空闲，若不嫌弃，今日便住家吧？”

林清萸忽觉尴尬，浅笑道：“如此多谢夫人了。”取出银钱荷包递到人面前，“这些银两也不知够住几日……不然…”

陆夫人眨巴眨巴眼，笑吟吟地接过荷包，“不要紧，反正空出来也无别的用处，左右是住人的，姑娘倒给添了人气儿。”陆夫人说罢，打开荷包取出几两银，剩余又还给了她。

原想陆夫人会全数收了她这些银两，所以自己提前留了剩余，没想到今日之事都在意料之外。

陆夫人斜眼拍了拍看愣了的小厮，道：“还愣着呢！快帮林姑娘拿行礼，再叫弦儿把东厢房收拾出来让林姑娘住下。”

“是，是。”那小厮慌张点了点头，接过林清萸身后的大小行礼，先一步跑进去了。

陆夫人朝她笑笑，亮出蜡黄的胳膊朝屋里一伸，几只硬凑在一起的金镯子碰了个响，“林姑娘请。”

她点头，缓步跟了进去。

林清萸进了陆府后，跟着仆从七绕八拐一阵，在一棵开满了的桃树前停下，伸手拨开桃枝，引得粉瓣黄蕊簌簌落下，才见得一间铺设青色石砖的屋子，屋侧白色假石印着“桃香小院”四个字。

“是林姑娘么？”一声稚嫩的女声从屋内钻出来，那嗓音细细的，却并不尖锐。

林清萸放眼望去，只见一名身着粉衫粉裙的女童朝她一脸天真地笑着，大约十五六岁的样子。

林清萸望着门口的女童点了点头，那人便急着一边开口表明身份，一边过去帮忙拿她身后的行礼。

“姑娘叫我菱巧便可，这些东西交给我吧，请先到里屋用些桃花酥，热水会在晚膳前烧好的。”她又指着院门打理花坛的丫鬟道：“瞧你个没眼力的，姑娘都来了还不快折些好的花送进去。”

那名比菱巧还要长些的丫鬟竟也老实地听着她的话，专去折那些香花了。

林清萸看在眼里，惊讶于这个年纪的女童办事这般行云流水，倒是个极机灵懂事的，心里不免对其多了几分好感。

晚膳时，她特意向陆夫人买下菱巧做自己的贴身丫鬟。

陆夫人却二话不说同意了，菱巧也是连声笑着说愿意。

林清萸虽疑惑陆夫人怎舍得将这么一个机敏能干的丫鬟让出去，又想到陆府大家，许是不缺人的。

亥时，菱巧告知她陆夫人明日便要举家出行，已特意留人在家伺候，林清萸得知后又在灯下做了几个绣帕花样，这一颗悬着的心才放稳下来，跟着她一同进了梦乡。

次日，随着门口一阵声音，宫中内监前来宣读：“明聖五年四月十七日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：县令之女林清萸，著封为答应，于五月十一日入内，钦此！”

林清萸谦卑地谢恩接旨。

一旁的丫鬟菱巧上前将她事先准备好的礼拿了出来，只听得一声笑意难藏的：“多谢小主”，便带人退去。

这时，一名看上去年长的宫女走上前来，看上去敦厚温和，她朝林清萸浅笑行礼：“奴婢续梅，给小主请安。进宫之前小主要学的礼仪一类，都由奴婢负责。”

林清萸温言道：“有劳嬷嬷。”又唤来一名丫鬟替礼仪嬷嬷安排住处，嬷嬷又道了声谢，便下去了。

林清萸学的很快，进宫的三天前，她就已经将所有礼仪学会了，等宫人来接引时，她又特意留下一部分银子给管家，只带着菱巧随行进宫。

映入眼帘的，是满宫红墙绿瓦，或绮丽的繁花嫩叶，或长恒无尽的青砖路，七拐八拐后，只听引路的宫人说：“小主，这就是您的住处瑶华阁了，”

林清萸一入宫门，只见里面跪着两排宫女太监，约四五人，皆恭顺地跪在地上向她行礼问安，林清萸点点头，道：“都起来吧。”

众人异口同声道：“谢小主。”才都起了身。

一名宫女此时已迫不及待自行介绍起来：“小主吉祥奴婢羌欢见过小主，若小主有事尽可吩咐奴婢。”

林清萸淡淡看她一眼不语，道：“你们先做着事，我有些乏了，待午膳后再都过来与我说。”

那名叫羌欢的宫女有那么一瞬神色黯淡，却又很快回应了句：“是，奴婢遵命。”

林清萸略抬了下眼，忽见众人身后的墙角处一名宫女远远地跪着没有起身，淡淡扫她一眼，留了心思。