木樨还是阿兰娜的时候，是一个心性单纯的小姑娘。　　她有善良美丽的阿妈，有聪明勤劳的阿爹，他们一家因为不怎么受族人待见，独自住在村子边沿的一栋小土屋里，自给自足，日子过得简单幸福。　　阿兰娜的阿爹并非且末本地人，据说祖上本是汉人，小有家产，四处经商，又和西域人通婚，后代便带了西域人的血，长相也都带了些微西域人的特点。后来家道中落，流浪至且末城，和阿妈一见钟情，就此留了下来。　　　　阿爹念过学，会在干活的间隙里教木樨识字看书，会给她讲很多故事，那些故事有他在书上看来的，也有流浪时遇到的人和事。　　幼小的阿兰娜眼中，她亲爱的阿爹脑子里装了整个世界所有的光怪陆离，美好灿烂。　　　　西日阿洪家很穷，多亏有阿兰娜阿爹帮助才勉强维持生计，后来走运发了一小笔财，为了感激阿爹的恩情，让阿兰娜和长子西日阿洪订了亲。　　两人青梅竹马两小无猜，感情好，长得也般配，亲事就这么定下来。　　阿兰娜一直以为，自己这辈子也就是和阿洪阿卡成亲，生三五个孩子，安稳平和地直到在这个乡村里老死。她没有觉得这样的未来多么单调多么无聊，村子里的姑娘都是这么过完一生的，这是她该有的人生。　　　　贺兰珀毁了这一切。　　她痛恨的人毁了她的家园，她爱着的人毁了她的希望。她什么都没有了。　　什么都没有了。　　　　木樨花了三天两夜才走回金城郡，她浑身都在发冷发痛，却似乎感觉不到这些足以摧毁她的伤痛一样，行尸走肉一般，饿了就嚼草根，渴了就喝点路边水凼里的水——中途还走错了一次路，这多花了她许多时间——就这么走回了金城郡。　　阿爹阿妈还在这里，她要回来，必须回来收殓他们的尸身。　　　　此时距离大爆炸和爆炸之后的大火已经过去了整整四天天。大火并没有把金城郡夷为平地，它被一场淅淅沥沥却又偏偏锲而不舍的春雨淋熄了。也是这场雨让木樨走了回来，不然她早就渴死在半路了。　　她在奴隶营里挨个翻找，秽物与污水的恶臭，被抛弃在此、垂死的人浑身上下溃烂发出的死亡气息，以及尸体腐烂的味道令人作呕，她却半点嗅不到。她期盼着，就这么一直找不到阿爹阿妈才好，说不定其实他们还活着，已经跑了，跑到某个安全的地方躲起来，等她找过去。她也害怕，害怕阿爹阿妈的尸身已经被毁，自己连安葬他们都做不到。　　　　她终于在尸体堆里找到已经开始腐烂的双亲。　　阿爹阿妈直到死的时候都还是深爱着对方的，一方紧紧拉着另一方的手，就像他们生前一样，没有什么轰轰烈烈的誓言，但却非这个人不可。他们已经合为一个完整的灵魂，分开了，就残缺了。　　她用外袍把两人包起来，在奴隶营里寻到了木板和绳子，还有掘土的工具，做了个简易的板车，把二老拖到离奴隶营很远的山中，直到自己实在走不动了，才开始掘土。　　　　安葬了二老的木樨靠坐在用石块堆积的墓碑前，她该撕心裂肺哭一场，却已经彻底没了力气，也不知道自己接下来该做什么。她很累，想就这么趴着睡一觉，然后永远不要醒来，这样或许还能追上阿爹阿妈，来世还做他们的女儿……　　　　木樨睡着了，睡了很长的一觉，她什么梦都没有做，没有阿爹阿妈没有且末也没有那些讨厌的人。她本以为自己肯定会死。受了重伤，身体虚弱到极点，万念俱灰，肯定活不下来。　　但她没有，她是被饿醒的。　　对于自己居然还有饿感这件事，木樨觉得惊奇，她连身上的痛都感觉不到，却能觉得饿。她从墓碑前爬起来，并不管自己咕咕乱叫的肚子，只是长久地凝视着眼前的双亲。　　　　“是您们让女儿活下去吗？”木樨轻声问。　　万籁俱寂，回答她的只有微风穿过树叶，沙沙作响。　　　　木樨突然笑了。她一心求死，却没死成，阿爹阿妈在告诉她，她好容易得到了自由，不应该就这么死去。　　“女儿会经常回来看您们的。”她说，手轻轻抚摸墓碑，“保佑女儿吧，阿爹阿妈……”　　　　木樨把头发扎在头顶，打扮成男人，往脸上抹了一把泥水，数了数身上的财物，整理好之后，向阿爹阿妈拜了三拜，就此踏上旅途。　　且末是回不去了，她打算顺着洮水河往南走，一直走到临洮郡。那个地方木樨听阿爹说起过，位于积石山下，风景秀丽，民风淳朴，是个非常适宜居住的好地方。其实她本意想北上，去会宁郡，那里离金城郡近，回来看阿爹阿妈方便。但是那边在修长城，太过混乱，不如临洮郡安全。　　木樨打算的很好，她如果在临洮郡安定下来，过得好，就多多攒钱，努力把阿爹阿妈的墓迁过去，这样她们一家人就又团聚在一起了。　　　　去临洮郡会路过金城郡，金城郡没有被大火彻底烧毁，究竟活下来多少人，都有哪些人活下来木樨并不清楚，她担心自己折捷径直接从金城郡过去，万一被人认出来，太过危险，所以特地从东面绕路，远远地避开那座城池。只要能保障自己的安全，她不介意多走一些路。　　　　木樨花了三天才彻底把金城郡绕开。这天她走了整整一个上午，脚底板生疼，她在一条小河边停下来，坐在河边的石头上，脱了鞋，把自己满是水泡的脚泡进冰凉的河水里。鞋子的后脚跟磨损厉害，她得在下一个城镇买一双新鞋。　　泡了一会儿没有那么乏了，才起身拾掇干柴木棍，生了火，又废了九牛二虎之力才抓到一条鱼，开膛破肚洗干净，用木棍串起来放在火炭上慢慢炙烤。　　吕逸品给她的小匕首她一直留着，这件东西本该扔掉，但她仔细检查了，上面没有特殊标记，自己身边也的确需要一件防身的武器，就一直带着。　　　　四周无人，赤脚踩在青嫩草地上的感觉很好，阳光暖暖的，木樨惬意地翻烤着鱼，还没吃东西就有些昏昏欲睡。　　她太过放松，那一列骑着高头大马的人都飞奔至眼前了，她才反应过来。　　木樨慌张地站起来，茫然无措地看着来人，却将右手悄悄伸到背后，握紧了插在后腰的匕首。　　　　这队人马大约二十来个，俱是三十岁上下的男人，个个都生得利落精神，有个别甚至算得上英俊。而让木樨害怕的是他们身上的战袍，以及配备精良的武器。　　这是一群军人。　　军人们众星捧月似的护拥着中间的男子，那是唯一一个没有穿盔甲和军服的，料子极好的玄青色的骑马装和黑色的大氅让他看起来十分威仪，而且他十分好看，比贺兰珀和吕逸品都好看，甚至快赶上全盛时期的阿爹。他头顶上戴着青玉发冠，緌带绕过耳朵在下颚打了个结，垂下来的末端串着两颗镂空雕麒麟的玉珠，象征着此人非同一般的地位。　　　　为首的男人开口询问，声若洪钟，“你是何人？”　　木樨被这声音震得浑身一抖，她害怕地后退了一步，突然看见中间的那个男人下巴微微一抬，木樨还没反应过来发生了什么，就被摁倒在地上，胳膊差点被拧掉，手里的匕首也被抢了过去，送到那男人面前。　　　　那男人将匕首抽出来看了看，说道，“这是京兆匠人的手艺。”他的声音很好听，也很温柔，眼睛从匕首上抬起来看向木樨，上半身朝着她的方向微微压低，怕吓着她似的轻声问，“你是从何处得来的？”　　“是我，我捡来的。”木樨脑子转的飞快，努力粗着嗓音说，“金城郡被大火烧了，所有人都逃走了，我是从那里逃出来的。”　　男人歪了歪头，“是么？”　　木樨心如鼓擂却强自镇定，“是的。”　　　　男人身边的将士对他说，“将军，此人恐是别国细作，以防万一，还是……”他摸向腰间的长剑，意思再明显不过。　　木樨吓得浑身是汗，她想申辩，却怕多说多错。她紧张地看着男人，如果他也觉得她孤身独行、来路不明应该杀掉，她得怎么办？　　　　“你该去找大夫看看眼睛了，莫梁。”男人笑着说，“这分明只是一个吓破了胆的毛头小子。这一代兵荒马乱，将他带上吧，我身边正好缺个酒僮，你们几个毛手毛脚，总是打碎我的酒杯。他从金城郡来，路上可以让他顺便讲一讲那边的情况。”　　他发了话，其余人不敢再有异议，刚刚那个说要杀了木樨的莫梁骑马走到木樨身边，俯身一捞，直接一把把她拎起来放在马上。　　木樨吓得魂飞魄散，差点没控制住尖叫出来。　　　　莫梁嘿了一声，“小家伙，你怎么还没有我的剑重……你几岁了？看你这点胆子，这也能吓着……”　　木樨惊魂甫定，紧紧抓着身前的马鞍，脸色苍白。　　男人已经带着人继续赶路了，莫梁驱马追上去。　　莫梁注意到他刚才在烤鱼，应该是还没吃东西，一顿饱饭被打扰了。但是那个鱼烤得卖相实在有点不好，莫梁看着都没什么食欲。他从行囊中取了一块饼给木樨，“吃点垫垫，等到了城里再给你找好吃的。”　　　　木樨抓着饼，马跑得颠簸个不停，她根本没法吃东西。她觉得这个叫莫梁的男人真是奇怪，刚才想杀了她的人是他，给她东西吃的也是他。　　　　等他们到金城郡时，木樨已经知道这个很有派头看起来很厉害的男人的身份和名字了。　　他是当朝骠骑大将军池尔斌，本来在平凉练兵，听闻金城郡出了大事，担心陇右数十万将士大乱，连夜写了一封奏折递到京城里去，亲自带了二十名绝顶高手前来探查情况，先斩后奏，接手贺兰珀手上的兵权。