说不清是在席上看见京中旧识的平原盛，还是看见他与宋国公主举止亲密，哪一种更让谨子失措。

好在李八郎正一心向尊客敬酒，没看见她失常的神色。

那边平原盛已经瞧见谨子，微笑着向谨子点头致意：“谨子小姐，许久不见，近来可好。”

谨子勉强露出温婉有礼的笑容，“我很好。公子风采依旧，我心甚慰。”

李八郎问道：“平原盛大人与我夫人是旧识吗？”

“啊，当年曾与谨子小姐的父亲同殿为官，见过两次。”平原盛唯恐谨子受丈夫怀疑，连忙解释道。

“原来如此。”

李八郎让谨子出来，原本就是希望她借机向公主问好，修复一下两边尴尬的关系，便也没放在心上。

谨子带着礼貌的笑容从房间退出。

心中却似有地狱之火在燃烧，愈来愈烈。

“李纲首，我上次送给你的护身葫芦呢？”见无关之人都已退下，真珠直接向李八郎问道。

李八郎一愣，“我一直贴身带着。”他连忙从胸前掏出来。

“诶？”他惊诧的睁大眼睛。

原本内蕴宝光，温润发亮的白玉葫芦，已经发干，上面还生出几道咎纹来，大半已经布满了黑色斑点。

“这明明是您送的那个，怎么……怎么变成这个样子？”

真珠从他手中接过，闭目感受一阵，“看来那个东西已经来过了。”

“什——什么？”李八郎吓得话都说不全了，“什么东西来过了？”

树海伸手接过这个小葫芦，放在手中把玩一阵，又盯着真珠仔细打量。

宋国的法术，果然有独到之处。

“最近府上难道没发生什么异常之事吗？”真珠问道。

“没，没有啊。”李八郎拼命回忆，“对了，昨天夜里，我不知道为什么突然醒过来一次。”

“按道理我睡得很沉，如果不是有比较大的声音惊动我的话，我通常不会在半夜醒过来的。”

“然后，第二天早上的时候，我在卧室外的走廊上看到了一朵花。”

“花？”

一朵红色的，花瓣纤细可怜的曼陀罗。

“那朵花呢？”树海追问道。

“消失了。我从地上捡起拿在手上，当第一缕阳光照射到它的时候，就象雪一样消融了。”

“曼陀罗花！果然。”

真珠闻言向树海问道：“大师知道些什么吗？”

“据我们里高野收集到的消息，最近一个月以来出现了好几起类似的事件，都有一个共同点——和一幅美人图有关。”

树海向在座众人讲述了最近发生的“般若”事件，以及那幅流转于各地的美人图。

他瞧真珠一眼，面上表情不变，却细心为这位异国公主解释道：“‘般若’是鬼的一种，传说中是女子因为强烈嫉妒怨念化成的怨灵。”

“啊！”平原盛惊讶道：“听大师的描述，那象是曾经在宫中赛画大会上出现过的美人图。”

“若发生时间来看，事件最早发生的地点，就是从京都开始的。”

李八郎越听越觉得不对，“你们的意思是说，我的妻子谨子很可能已经变成了那什么‘般若’？要害我？”

“不……不会吧。”

“她一向端庄守礼，性情柔顺，怎么会做出这种事？而且这几天我们日夜相对都没什么异常啊？”

平原盛也急急说道：“对啊，方才我瞧见谨子小姐与普通人没什么不同啊，会不会弄错了。”

树海声音不带任何感情：“人心中出现缝隙，象那种画卷的阴暗之物就会有机可趁。或许，谨子夫人也没发现，那种东西已经潜伏在她身旁了吧。”

……