翌日，周启磨蹭到巳时一刻都没去上值，路过暖阁多次也没看见屋里有人，他站在槐树下，甜丝丝的花香一阵阵传来，采蜜的蜂子嗡嗡不停。

他想了半晌，忽然意识到，自己约莫暗示的不够明白，苏氏没能领会，又或是苏氏知道却没将东西交给姜宝忆。

定是如此。

姜宝忆在姜家处境不好，被人苛待缺衣少食想来也是寻常。

如是想着，他捏紧拳头，越发觉得姜家无情无义，对一个小姑娘毫无同情心，冷漠甚至是铁石心肠。

与此同时，姜宝忆打了个饱隔，捏着芙蓉酥饼窝在榻上，她今日还是告假没去周家，心想待会儿吃完再躺下补个觉。

乌黑的头发散在脑后没有打理，小脸因为睡得过久而被压出红色痕迹，整个人懒洋洋的，日光透过窗纸洒在她脸上，显得肌肤莹润，滑腻的跟美玉一般。

余嬷嬷给她擦了擦嘴角，道：“周夫人真是体贴，知道咱们姑娘的父亲是江南人，竟如此用心。”

姜宝忆喝了盏牛乳茶，往后斜斜一躺，软声细语说道：“嬷嬷，这样自在的日子，若往后都有该多好。”

余嬷嬷一愣。

姜宝忆翻了个身朝里，喃喃道：“嬷嬷，我睡了。”

虽然偷懒会心虚，可抵不过此时躺在被褥间的轻松欢喜，姜宝忆带着复杂的情绪，不知不觉又睡过去了。

她过的舒坦，周启却陷入不断地猜疑之中。

故而书堂下学时，他神色凝重的对姜家小厮说道：“这几日程哥儿上课心不在焉，时常走神，默书也错好些。”

那小厮吓得跟他请教。

周启便点拨两句：“之前五姑娘陪他来时，他尚且能乖乖坐着听课，这几日宛若放了风，学的东西一点都没记到脑子里。”

这话当夜就回禀给苏氏，苏氏急的坐卧难安，顾不得更深露重，急匆匆去了碧蘅院，送去好些补品不说，还很是殷勤的询问姜宝忆身体症状，见她小脸圆了一圈，便知应该没有大碍，遂催着她明早与程哥儿同去周家。

姜宝忆又辗转反侧，愁眉苦脸起来。

不只是因为要去练字，更是惆怅该如何解释。若说病了吧，她还胖了一圈，若说没病吧，那她就算是逃课。

周启会怎样处罚逃课的人，听闻大理寺刑狱手段极多，周启见多识广，想必手到擒来。

叹了一宿的气，早上梳洗时眼底都有些乌青，余嬷嬷本想拿粉遮一下，姜宝忆望着镜中可怜兮兮的自己，悄悄把眉粉带在上身。

去的路上还在想，自己本就是个陪读，怎么就跟着上起课来，还是周启加送的练字课，似乎没有确切原因，周启让她练，她就练了，一旦开始，都没有停下来的理由。

暖阁安静，姜宝忆出于心虚脚步放的很轻，楹窗上换了秋香色软烟罗，淡淡的光落在书案上，将那本柳公字帖映得格外显眼。

四联花鸟画檀木宽屏后，能隐约看出人影，身姿笔直，气度昂然，隔着薄薄的屏风，两人就像泥塑了一般。

准确来说，对面那人像等待猎物上门的猛兽，呼吸间尽是侵略意味。

姜宝忆不知为何会有这种奇怪的感觉，登时双脚跟被糊在地上似的，想往回缩，偏偏因为惧怕动弹不得，想旁若无事往前走，去问安，却怎么都开不了口。

上回有这个感觉，还是母亲让她理账，她偷懒糊弄过去，等到检查课业，四肢都是软的，更别说编谎话蒙混。

母亲罚她面壁背书，整整七日不同她说话。

姜宝忆咬着唇，双眸往屏风后瞄了眼。

恰被周启捉个正着。

四目相对，她慌忙低下头，细声细气叫道：“大哥哥早。”

听着脚步声靠近，在车上安慰自己的那些话瞬间没了分量，心里只剩下两个字：丢脸。

甚至不等周启开口，他就那么定定的站在自己面前，自上而下流露出的逼视就让姜宝忆觉得羞愧可耻，为自己偷懒而感到自责内疚，她抠着手掌心，脑袋恨不能钻进砖缝里。

周启逡巡过她略显圆润的小脸，抽条般忽然就饱满的身体，皱了皱眉。

其实打他听见外头脚步声时，就猜到是何原因，他断案审案，靠的便是过人的洞察力和逻辑能力，又见她慢吞吞进门的态度，登时什么都明白过来。

心里自然冒火，甚至起身时抄起书架旁悬挂的戒尺，眼下就在他身后攥着。