上元灯节

东京城里南北通向的官道两侧，挂起了五彩斑斓的灯笼，月上柳梢，灯亮如昼。

围着的人群里，一掌柜拿一描花鸟的朱纱灯对众人念道：“南面而坐，北面而朝，象忧亦忧，象喜亦喜。”

四周围着的大多是前来赏灯的太太姑娘，听了这灯谜，俱都转着眼睛猜。

没等想出，就听一小儿声响起：“外祖母，是镜子，照照。”

众人一听，转念一想，看向掌柜。

那掌柜拍手叫好：“好个小哥儿，就是镜子。”

众人目光便齐齐落在那答上来的小哥儿身上，就见一粉雕玉砌的小人，穿灰蓝色麻缎衫，紫青色小撒裤，梳着整整齐齐的小牛角髻，被他外祖母抱在怀里。

掌柜笑着将那盏朱纱灯递过去，小家伙倾着身子接过，开心的玩了起来。

众人瞧这小人讨喜，不觉议论起来：看这小哥儿的机灵样，不像是蒙的。

就有妇人起哄：“这小哥儿这样聪慧，再猜一个吧。”

掌柜趁势又拿一描虫鱼八角吊灯。

“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜，游丝一断浑无力，莫向东风怨别离，各位太太奶奶姑娘们别说话，我们听这位小少爷能不能猜出来。”

众人不语，都等那小人来猜。

可孩子只顾玩灯，哪还想猜什么灯谜。

抱他的妇人便哄道：“阿元，再猜一个。”

掌柜引着：“小少爷，我再念一遍，阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜，游丝一断浑无力........”

还没念完，那被唤作阿元的小人儿抬头看了看天，歪着脑袋对他外祖母说：“是风筝。”

话音一落，周围人便起哄叫好，小家伙不察，依旧低头玩灯。

抱他的妇人喜不自胜，对着孩子又搂又亲，似是没想到小外孙如此聪慧，可见有人围上来打听，这是谁家的哥儿，却着了慌，对那掌柜摆手：“这个灯就不要了，让旁人猜吧，我带孩子去别处逛逛。”

招呼着丫头婆子，赶着走了。

——

围着的妇人里，一位着明艳华服的夫人直盯着那猜谜的小哥儿瞧。

身旁仆妇凑着道：“太太，奴才怎么瞧着，这小哥儿有些像二爷小时的模样呢。”

这夫人是从一品右都御史刘斌的夫人康氏。康氏闻言，对身旁仆妇点了点头，喃喃道：“是像.......”

又逛了逛，便被人簇着，上了回府的马车。

马车里，康氏尤还想那孩子:“方才灯会上猜灯谜那小哥儿，真真长的跟钰儿小时候一样，我细瞧了瞧，连耳朵上的那颗痣都一样，也是奇了。”

女儿刘眉可笑着打趣她:“母亲，你莫不是想抱孙子了！”

康氏斜了女儿一眼：“今年的灯节比往年都热闹，眉儿你也疯够了，明儿我让沈师傅去教你女红，不许再偷懒了。”

眉可极不情愿的应着：“知道了。”

马车一路从朱雀大街打了两个弯拐到了七弯巷，过了一座才刚粉过的穿云六顶大牌坊才稳稳停住，只见三间兽头大门，门前蹲着两个大石狮子，正门的匾上用极有力的篆体刻了“刘府”二字。

康氏携了刘家女眷从西角门进府，一路行至刘府后院，待到一垂花门前，转头吩咐众人:“早些去歇着吧。”

其中一簇外间用的婆子便福身退下，只剩康氏带着女儿媳妇和她的近身妈妈进了垂花门，又沿鹅石子小路走了好一会才到了长春馆。

长春馆东西向的抄手游廊上，站着几个穿红着绿的小丫鬟，一见太太回来，都笑迎上来。

“太太回来了，二爷来了，在屋里侯了太太半天呢。”

说着，三四人争相挑起正房门帘，一行人便陆陆续续进了屋。

明堂里，一年轻公子端茶等在那里，那公子头戴紫金冠，穿一件孔雀蓝箭袖，面若刀裁，眉如墨画，含笑对康氏说:“母亲可算回来了，叫儿子好等。”

这人是康氏的二儿子，从三品东京指挥同知占南将军刘钰。

刘眉可一见了哥哥，便迫不及待的说：“二哥，母亲方才一直说灯市上有个小哥儿和你长的像呢，那小哥儿猜灯谜得了彩，甚是讨喜。”

刘钰不耐烦的问：“又是哪家的？”

康氏身边的老妈妈崔氏听见他问，回道：“老奴也是好奇，凑过去问了一嘴，说是东京城里一个医官家的小哥儿，姓顾的。”

许是对那孩子极感兴趣，康氏竟认真打听起来：“哦，原来是医官顾家的，早几年间，他家医馆在东京城里也小有名气，顾山岭顾太医也曾在官家面前得过脸，可告职之后家道便越来越没落了，如今子孙里不知还有没有成气候的？可我听那小哥儿管那夫人叫外祖母，是顾家哪个姑娘的哥儿？夫家是谁？”

崔妈妈道：“旁人也好奇，直拉着问，我仔细听了一耳朵，说是他家二房里大姑娘的哥儿，问了半天也没说那姑娘夫家是谁，匆匆的避着人走了。”

康氏的大儿媳谭松玲听了，接过话来：“太太，我知道那姑娘，那姑娘曾给昭华公主做过贴身宫女，我记得近身伺候公主的人就那几个，她最是长的清秀，昭华公主小时体弱多病，论理在大内伺候的宫人里，可没从医官家挑上来过，可宸妃娘娘不知哪里听了什么，竟破例诏了几个医官家的女孩来，挑了个懂医药的姐儿伺候公主，就是那姑娘，我随我母亲进宫去拜见娘娘时，总瞧见她，还问过她是哪家的女孩子。”

原来这谭松玲的母亲同宫里的宸妃娘娘是一母同胞的姊妹。

康氏心里掠过那小人讨喜的模样，不禁感慨，同刘钰道：“若你能早日成亲，也得个这样的小哥儿......”

刘钰见他母亲一脸愁态，无奈道:“母亲莫急，祖父不是正在物色么，横竖给你娶一个来就是了。”

康氏抬眼撇了撇刘钰，见儿子将娶妻之事说的这般随意，心内愈发不满。

她儿子十二岁那年，刘老太爷硬将他从自己怀里抢去，送到东宫给太子做陪读，她不乐意，几番哭闹却也无济于事，原还想着，等儿子大了，叫给某个文职，不想官家见他体格强健，不怒自威，倒让他从了武。

康氏一时思虑万千，想她儿子十八岁赐官后外放边关四年，虽说艰难，可到底硬着头皮打了几仗熬上来了，如今做了封疆大吏，掌一方兵权，又是太子跟前第一人，各世家大族便都想与他家结亲，她一颗心将要放下来，却又听她夫君说：武将历朝历代都被主上忌惮，不能立时娶世家女，怕被陛下猜忌借婚嫁之由结党营私，儿子在外吃苦受累不算，年纪到了还不能娶妻，恼的她日日同她夫君争吵，一心替儿子着急。

———

东京城里，从外地赶来的马车络绎不绝，原是到了三月里，陛下特特选在这时节让外省都督进京述职。

天气转暖，春意渐袭。

金陵总督赵永春没心思跟同僚们附庸风雅，游玩赏景，他因任上出了事故，想走皇太子门路压一压，此时，正在好友府邸急得团团转。

虽说早有同门荐了刘钰的堂兄刘铎给他，可奈何各方打点，刘钰却连个眼风都没给他。

述职朝会越来越近，赵永春夜不能寐，他忍痛撒出去大把银子，叫身边人再去打探，倒是有那心思活络之人，收了银子，告诉他说：“大人，下官听说，刘钰将军有个极得宠的外室，唤作苏月锦，是个小官家的女儿，就养在四方胡同的一个宅子里。”

赵永春不屑道：“你哄我！再得宠那位爷还能听个女人的。”

“大人别恼，眼下可还有旁的法子了？”

“真去找那女人说项？”

“不是叫大人找那外室说项，那刘将军也断不会听个女人的，大人初来乍到，怕是不知，那位爷可是东京城里出了名的风流，大人不若寻个模样相似的女孩献上去，合了他的意，许能结交上。”

说罢将一副女孩儿画像递了上去。