区星、郭石、周朝起义的消息，当天便已以八百里加急的方式飞报京城。

其时朝廷被十常侍把持。

十常侍手握重权，狼狈为奸，凡有不从己者皆诛之。加急文书到京，十常侍藏匿不奏，私下商量对策。

赵忠道：“皇帝高兴，我们才安心，国家才会昌盛。这些无聊的事情，何必劳皇帝操心？别让皇帝知晓，我们处置便是。”

于是十常侍商议假诏自行委派将领，领军赴长沙征剿区星等贼兵。

夏恽道：“有一个更省事的办法。”

众人忙问何法。

夏恽道：“自张角黄巾贼扰乱天下，朝廷已颁诏各地，准许地方成军平定匪患。前次张角三兄弟被剿灭，地方军出力不小。长沙膏腴之地，征剿长沙匪军，朝廷无需另拨钱粮，调兵遣将，只需派一位能征惯战之人，委以长沙太守之职，即可让其自行设法平定贼兵，岂不省事？”

众皆称妙。

张让道：“此人非孙坚莫属。”

众人问为何。

张让道：“孙坚骁勇善战，立下不少战功，是剿杀黄巾军的功臣，虽已封官加爵，但并无实职。此时委以长沙太守一职，掌管一方，其必感恩泽，为我们效力。”

于是十常侍假诏孙坚任长沙太守，即刻赴任剿灭匪兵。

孙坚领命，带上手下大将黄盖、程普、韩当、祖茂诸人及数千精锐之师，星夜兼程，赶往长沙。

——

攻下桂阳郡后，义军获得大量粮食金银，一时富足无双。

相邻的长沙郡、零陵郡战火连绵，激战正酣，却也是义军占据了上风。

居中的桂阳郡已经没有官兵威胁。下属各县虽然还一些武装力量，但相比义军相差甚远，不可能出兵来攻打郴县。

南边是交州，人口少，开发不充分，而且南岭作为天然屏障，想要翻山越岭，发兵攻打桂阳郡，困难巨大。

东面是豫州，有罗霄山脉阻隔，想要从那边打过来，也是相当艰难。

四面无患，而郭石不急于向外开拓，日子就安定了下来，郴县仿佛成了义军的世外桃源。

——

不过小插曲还是有的。

攻下郴县的第五天，骆俊派人来郴县求救，说马头山的土匪大约千人正在攻打便县。

郭石忙召集众人商讨对策。

“马头山？”赵芸听报后愣了一下，“那帮兔崽子当年被我赶出了桂阳，他们不是去了豫章的井冈山一带么，怎么跑到便县来了？”

刘强笑道：“那就是鼻子灵了。得知你这个昔日的女魔头去了郴县，而便县空虚，想趁机捞一把走人啰。”

“刘润华！”赵芸大叫道，“本姑娘国色天香人见人爱，怎么在你这里就成了女魔头了。”

刘强朝她扮了个鬼脸，说道：“冲你这样对着我大喊大叫，不是女魔头还是大家闺秀啊。”

一句话把赵芸噎得脸红耳赤，气鼓鼓的背对着刘强说不出话来，片刻后两眼泪汪汪，哭泣着说道：“刘润华你欺负我，刘润华你没心没肺……”

女人就是女人，刚刚还在耀武扬威，下一刻便泪流满面。

郭石忙安慰她贤弟不过玩笑而已。

刘强一看赵芸哭泣，赶紧收起调侃之心，给她找台阶。

“啊哈，凤翔啊，其实我是想说，曾经的女首领，现在变成了倾国倾城的大家闺秀、窈窕淑女，而且还是威风八面的女将军。”他胡乱找一些好听的辞藻堆上去，只要她不哭了就行。“凤翔”是赵芸新近取的字。

果然赵芸没什么免疫力，听刘强夸奖，立刻破涕为笑，问刘强：“你真的是这么想的吗？”

人的智商，有些场合会突然变低的。

刘强道：“你真的是威风八面的女将军。将军，我们且回到马头山的话题吧。”