叮咚——

随着学校山顶那口古铜色大钟的钟声被敲响，学院的学子在日复一日的生活中又结束了平淡无奇的一天。

距离选拔结束前的每一天学校生活，每个人都得紧绷神经，拼尽全力的为这段难熬的岁月画上圆满句号。

主教学楼的直行走廊，背上书包的学生拖着疲惫的身躯三五成群挤出楼道，聊起平常说烂的话题。

就像往常一样，青春靓丽的美少女温斯特小姐正站在校门口等候她不成器的哥哥。

“506分。”

当苏菲听到这个分数时，其惊讶程度不亚于凃夫班里的任何一位同学，对此感到不可思议的她试探问道，

“你作弊了？”

“没错，我的确收买了柯尔曼先生让他泄题给我。”凃夫语气轻快的哼笑，“用一瓶据说能生发的洗发水。”

苏菲小心的摇头观望，幸好没见到那位怒气冲冲的单镜片老先生，佯怒道：“你最好确定柯尔曼先生不在这，他最讨厌有人议论他的头顶。”

接过成绩单直到最拉跨的依旧是那门亚述语，她才敢确信这是凃夫的成绩。

“可惜只排在了第三位，没能发挥出我的正常水准。”

凃夫假装很遗憾，却露出一脸得意的笑容，正想向她谈论起“凌晨四点的利茨”有如何美丽。

“哦，真是巧合，这次我也排在第三位。”善良的温斯特小姐默默从背包中取出了她的成绩单，散发着迷人的微笑，“不如你看看我的。”

那张成绩表的纸张上，仿佛泛起了金光。

“哈哈哈……650分……哈哈……考得不赖嘛……嗯。”

凃夫的笑容不那么有底气，笑声显而易见的变得干涸，再到低头沉默。

一个显而易见的转变。

他真傻，

真的。

为什么要跟这种怪物少女比试她最擅长的东西。

苏菲迷人的微笑像是在嘲笑着面前的小傻瓜，你还差得远呢。

“走吧，相信温斯特先生一定会为你而骄傲。”善良的苏菲还是拍拍他肩膀，给予失败者应有的关怀。

“不，你先回去吧。”

后者却连连摇头，有种说不出来的郁闷：“柯尔曼先生有事要我，应该是关系到申请利茨大学的一些具体事宜。”

“那好吧，尽早回来。”

听到是正经事，苏菲很自然的答应下来，临走前不忘甜甜一笑，“至于那生头发的洗发水，记得给自己留一瓶。”

在夕阳的落幕下转身，只留给凃夫一道属于胜利者的悠长、悠长背影。

……

轰隆隆——

呼啸而过的载人马车在扬起漫天尘土后，精准停在了普顿区南岸口站。

紧跟着一众乘客下车的凃夫，他现在身着一件灰白色夹克，轻压了一下头顶的沿边帽，脚步不快不慢的从容下车。

即便现在不再像以往那样手头拮据，却还是习惯选择最便宜的方式。

他现在乘坐“马拉火车”不会再感到昏厥，来到利茨这么久经过长久的训练，凃夫已经成功被这神奇的交通工具所驯化。

从口袋里取出一张纸条，凃夫看了一眼上面的墨迹，他此行真正的目的其实是来赴约。

“南岸口罗斯街的老乔纳家酒馆。”

这是当时罗曼给他留的一处地址，声称想要见一面谈些事情，或许那位敏锐的警官已经察觉到自己跟瘟疫舞事件有关。

凃夫怀着不安的心情一路步行到罗斯街，尽管做好了心理准备，却还是不免被街头开放的景象震给撼到了。

用通俗的语言来解释，这就是条正儿八经的风俗街。

街道两侧的店铺挂起了鲜艳的招牌，从路边经过时无意摇头，还能瞥见里面衣裳半拉，身材火辣的服务业人士。

迎面而来的火辣辣目光似乎恨不得将你给生吃掉。

经过道路时，不管耳边响起多少声堪比邪神的低语凃夫仍不为所动，顺着街道一路往下走，很快就见到了那家同样打鲜艳招牌的乔纳酒馆，顺手推门而入。

这是一座比老猎人酒馆规模更大些的，不这么正经的酒馆。

他在进来时一眼就注意到了坐在吧台的罗曼，还有另一位打扮不那么引人瞩目的先生，对方戴着墨镜和黑色兜帽刻意掩盖了相貌。

“好了，我要见的人来了，而且我们的事已经谈完了，希望以后还有机会能合作。”同样注意到凃夫到来，中年大叔罗曼·理查德也正好向梅森告别。

想从这种狡诈的家伙嘴里掏出点情报实在很困难，在这段并不算愉快的聊天过程中梅森总是提前钱，充分表达了对他的不信任。

甚至还特意防了一手他这种为人正直、人格高尚的骑士。

这实在太糟糕了。