太史监的预测没错，十一月下旬大雪狠狠下过几场，一直没化过，层层堆积遮住了代表庄严的灰色瓦片，只剩朱红色廊柱和宫墙。

红白相映，更白的雪，更红的墙，这方天地几乎美成用笔墨描绘不出的画卷，却仍遮不住人心叵测。

永昌殿内朝会上，刑部侍郎柳龚成站出来时，昭盛帝正望着远处飘落的雪花，做足了虚弱无神模样。

“启奏陛下，万寿节大皇子被宫婢袭击一事，刑部与大理寺查探后发现诸多疑点。”

“先是穆婕妤无故离席去了日月亭，如此冷的天，穆婕妤当时还是才人，并无人伺候炭火，这颇令人费解。而后大理寺查出，那宫婢居在云观坊的家人数次前往东城安业坊，穆婕妤的母家便在安业坊……”

在柳龚成絮叨的时候，穆彭安还在翰林院内回想自己贴身放置了许多天的信，他至今都不敢相信，那是出自李德佑家二娘之手。

信他私下给陛下看过，陛下只是沉默了盏茶功夫，什么都没说，让他按照自家阿芙所言行事。

他自微寒之时便被陛下派出的人教导，因忠君而投入徐慈门下，在大义面前他问心无愧。

从为陛下办事至今十余载，他未曾做过让自己良心不安的事，如今阿芙所求，许是穆家兴起之时，而他内心的清正，也要丢了。

大殿上——

“刑部吏使在几个坊间打探到，那宫婢家人竟与穆家早有来往，随后宫婢袭击大皇子，穆婕妤恰好下水相救，得陛下恩旨晋封，这未免太巧了些。因此臣斗胆推测，大皇子遇袭一事乃穆婕妤所为，请陛下明鉴！”

昭盛帝扫过皱眉不语的徐慈，淡淡道：“传穆彭安。”

还在惆怅中的穆彭安听到内侍省伴伴传旨，深吸了口气起身，窒得胸腔都疼，时候到了。

他一路听着唐吉仁的干儿子跟他说永昌殿内的情形，进殿后，垂眸，束手跪拜，听圣人声音冷淡地质问。

只听到半截，他面上便出现了悲愤之色，许是用力过度，猛地抬起头时，年近四十的他眼眶通红，嘴唇哆嗦的说话都艰难。

这导致他话未出口泪先流。

那张带着短须的清秀文人面庞几乎涨红成狰狞的模样，但凡看见的人就能感觉到他的冤枉。

“微臣不知柳大人从何处来的人证物证，我穆家清贫，即便老母身旁也只有两个老婢伺候，微臣及家眷大都是自食其力，由家中一二老仆合力伺候，哪儿来的精力去与外人联系，柳大人要栽赃微臣，好歹我家也得有人啊！”

徐慈：“……”

他这个学生是真惨，回回来他府中都是独自前来，确实没见过他身边有仆从跟着。

昭盛帝：“……”

他从来不知道，原来穆彭安迂正的表面下，还有这般唱作俱佳的功底。

柳龚成也郁闷呢，他接了于国公的吩咐，想尽了法子让那宫婢跟穆家联系上，竟是怎么都寻不着机会。

穆家忒穷，一个奴仆恨不能掰开几瓣儿使。

要不是礼部侍郎常文茂在私宴上提醒他外头人出入穆府也算，他真是扎脖儿了。

所以听穆彭安声泪涕下，柳龚成只回他冷哼：“穆供奉怕是忘了说，你家厨下还有厨娘呢，她经年累月不知与多少商贩来往，那宫婢的家人正是……”

“血口喷人，满嘴胡言！”穆彭安哭得更大声，左右清名都要没了，脸皮要不要的，重要吗？

他怒视着柳龚成，不给他开口的机会，“微臣不知道柳大人为何会恰巧查出这些，非要给婕妤娘娘一个足以满门抄斩的罪名。若非微臣替陛下查明了一件了不得的大事，还未上奏天听便被人查来查去查出了痕迹，又何以招致此等横祸？隆冬时节下水那是要命的！娘娘她舍命救人还救错了吗？还请柳大人放微臣一马吧，微臣并无私心，唯忠君而已啊！！”

好家伙，真是好家伙，他这一长串叫人听了有点喘不过来气的话一出，柳龚成愣了，常文茂愣了，于国公也愣了，最怔忪的是徐慈。

他这学生竟然是陛下的人？！

那穆彭安在自己身边……他心底说不清名的寒意顺着尾巴根儿往上窜。

于国公心里感觉不妙，沉声质问：“你倒是说说看，到底是什么了不得的大事，才会让尚书省的人栽赃陷害你。”

尚书令陆闻：“……”个王八玩意儿，谁不知道这是你安插在尚书省的人，这时候知道拿尚书省说话了？呸！

柳龚成有些茫然，被于国公以眼神暗示稍安勿躁后，不敢说话，心底不安却层层攀升。

穆彭安浑身颤抖着膝行几步，叩头下去：“求陛下为微臣做主，为婕妤做主，若是不能洗清冤屈，以后娘娘可怎么面对德妃娘娘？求陛下明察啊！”

昭盛帝越看越肯定，这要不是那小混球教的，他倒立喝药！