几天后，祖安和周围多个小势力，缔结了盟约。

祖安南面、恕瑞玛以北，几个部落首领，亲自拜访了祖安；由阿利斯塔牵头，诺克萨斯以南的几个牛头人氏族领地，也纷纷同祖安建立邦交。

学校方面的渠道，拉克丝的信使最先抵达。德玛西亚现任国君嘉文四世，听闻有一个共同对抗诺克萨斯的帮手，欣然同意，亲自下场督办。

很快，一条从祖安海运出发，迂回绕过皮城，抵达诺克萨斯以南、牛头人氏族势力范围下的港口城市，然后空运往诺克萨斯后方，德玛西亚王国的航道，已经初具规模。

至于艾欧尼亚那边，消息传递较慢，可能还需要些时间。

皮城对祖安的经济封锁影响，已经被降到最低。第二次制裁，实际上宣告破产。

布莱特这几天心情很好。恕瑞玛以南的部落联邦，解决了祖安急需的一些矿石原材料问题，且没有皮城这个中间商赚差价，成本反而压低许多；通往德玛西亚、恕瑞玛以北的几条商道，也解决了部分出口压力。

这几天，他闲暇时便在学校里度过，有时未加打扮，加上面相年轻，竟会被第一眼误认为学生。一边轮番做客旁听魔法课、枪术课、海克斯课、剑术“私教”课，一边开始筹划举办一次魔法盛会，布莱特倒是格外充实。

萨勒芬妮这段时间，从布莱特安排的住处，搬到了学校教师公寓。

每天除了偶尔带一节课外，她不是参观祖安各处名胜，便是在学校闲逛，美其名曰“采风”，感受祖安的风土人情。

有意思的是，布莱特每次和剑姬相约剑术馆的时候，萨勒芬妮也会准时到场参观。看着往日里威风八面的布莱特，在剑姬手下叫苦不迭，萨勒芬妮时不时发出银铃般舒畅的欢笑。

面对布莱特的不解的目光和询问，萨勒芬妮总是俏皮回应道：

“是你批准我，在祖安随意参观的。怎么，这么快就反悔了？”

心中却在嘀咕：之前让你那么凶巴巴的，现在看你出糗，正好出出气。

虽然她清楚，之前布莱特是在讲道理，但是心里多少有些不舒畅；此时看到布莱特不为人知的一面，萨勒芬妮心里还有些暗爽。

对于萨勒芬妮的话，布莱特也只能腹中暗诽：“那你怎么不去看我的其他课表现，像魔法战斗课，枪术课，或是和艾克的比斗之类的。”

一些学生，看到声乐老师萨勒芬妮，经常在剑术馆，笑盈盈地旁观布莱特的训练，两人还总在校园街道上并肩而行。于是私下里开始有谣传，萨勒芬妮是布莱特从皮城找来的地下情人。

对于这样的传言，大多数学校学生没有反感，反而极力赞同。毕竟在大家看来，以布莱特年纪轻轻，所取的功绩威望，和才貌双绝的萨勒芬妮配到一起，堪称金童玉女。就是不清楚当事人双方，是否知道这些流言蜚语。

......

这天，布莱特照旧结束课程后，推开辛吉德的炼金实验室大门。

却看到辛吉德，惊慌失措地转过头，拿起一块白色幕布，盖住实验台。

有些好笑地看了辛吉德一眼，布莱特装作没看见，和对方讨论起未来的教学计划，以及举办学术交流盛会的想法。

布莱特没有动用，眼中异瞳的能力。毕竟谁还没有点秘密。

这时，外面突然传来急促的脚步声。

管家爱德华·金闯了进来，手中还拿着一封书信。

“布莱特大人，不好了，”爱德华·金喘着粗气道，“诺克萨斯来信了......”

伸手接过对方手里的信件，布莱特看向信封上的火漆，印章图案正是诺克萨斯的标志。

拆开信封，抽出羊皮信纸，布莱特读起了那封信件。这封信件由诺克萨斯官方发布，大意是帝国更看好祖安的未来，愿意栽培和扶持，前提是祖安需归属到诺克萨斯的版图，而对于布莱特·菲尔，将授予将军职务。

看着这封充满了命令式语气的信件，所透露出诺克萨斯人独有的傲慢。布莱特转过头，哭笑不得地和身旁的辛吉德，对视一眼。淡淡道：

“你怎么看？”

辛吉德思考片刻道：“我是一个学者，对于政治上的事情懂得不是特别多。但是这和你的初衷，是否有些违背；况且，诺克萨斯人素来狡诈，他们的许诺真的会遵守吗？我和维克托这样的科研人员，艾克和蔚这样的军事将领，或许不过是换一个领袖，那您呢？”

“诺克萨斯所看重的，不过是祖安的资源，充足的兵员，以及海克斯科技的前景，当然可能还有我手中的飞弹。”布莱特笑笑，随意地将手中信件抛向半空。

既想要人，又想要地，诺克萨斯不可谓不贪婪；先是下注皮城，见祖安抵抗出色，皮城势颓，又反而招揽祖安，首鼠两端，不可谓不奸诈。

一旁的管家爱德华·金，见诺克萨斯来信被轻飘飘掷了出去，赶忙躬身接住，颤声劝道：

“大人，我认为还需要三思啊。诺克萨斯国力强盛，征战四方屡战屡胜，如果得到他们的助力，我们抵御皮城不在话下。”

布莱特眼中红芒一闪而过，斜睨他一眼道：

“做好你自己的事，这些事情，还不需要你来操心。”

爱德华·金连忙叩首道：“是......遵命，是我失言了。”

“去让书信官回信，措辞委婉一点，大意是感谢诺克萨斯赏识，不过祖安人渴望自由，不愿意接受统一编制；对于皮城和祖安之间的矛盾，我们自会解决，就不劳诺克萨斯操心了。”布莱特吩咐道。

说完，他又补充道：“对负责外交的官员们说，要好生招待诺克萨斯的使节，核心思想就一个字，拖。”

爱德华·金点头诺诺应承，转身领命而去。

布莱特看着他的背影，眼中红芒时隐时现。

他之所以如此迅速地拒绝，诺克萨斯的收编提议。除了考虑到两个新盟友——德玛西亚和阿利斯塔的部族，都是诺克萨斯的死敌；同时还有自己的考量，在他看来，祖安的未来，一定要掌握在自己人手中。

......

与此同时，皮城，杰斯的办公室。

杰斯蹙着眉头，仔细阅读着，祖安送来的第一手资料。

这几天夜里，总是有大量的渔船，绕过皮尔特沃夫，潜行到诺克萨斯以南地区的港口。而布莱特最近的一些行动，也让他十分担忧。

房门被猛地一脚踹开，米达尔达将军气势汹汹地闯进来。将一叠照片扔在杰斯桌子上，米达尔达语气不善地嗤笑道：

“这就是你给我准备的惊喜？”

杰斯低头看去，只见不知道以何种角度拍摄的照片，清晰地显示出，布莱特分别和诸位小国首脑、部落领袖会见，甚至还有一些机密文件的照片，披露出对方更大的企图。

淡淡地抬起眼眸，杰斯语气毫无波澜道：

“哦？所以你想表达什么？”

他的态度，成功激怒了米达尔达。

米达尔达愤怒地握紧拳头道：“所以你的计划失败了，不论是对祖安的能源、粮食限制，还是外交、经济封锁，都没有起到任何实质性的效果！仅靠皮尔特沃夫，根本不是祖安的对手!”

“我什么时候说过，我一定要对付祖安？”杰斯没有了前几次的“谦让”，反而质问道。

“你？”米达尔达被今天反常的杰斯，搞得愣了一下，然后立马反应过来，火冒三丈道，“小子，你是想赖账吗？别忘记了你的约定！”

“你指的是那个口头协议？我想那是我和您，两个人的事情，与诺克萨斯和皮城有什么关系？而且我们没有留下字据吧。”杰斯顿了下，继续道，“而且退一万步讲，皮城的内部事务，什么时候轮到一个外人指手画脚？”

米达尔达将军站起身，紧紧逼视着杰斯，一字一顿道：

“小子，你这是在玩火，别以为可以这样蒙混过去。诺克萨斯是不会放过......”

“我想，皮城人也不会放任，一个远在天边的元首进行遥控指挥。”杰斯突然开口，打断了米达尔达的话，“皮城的未来，要由皮城人自己来书写。”

米达尔达眯起眼睛，凝视杰斯几秒，后者手中握着闪烁雷霆的战锤，毫不示弱地和她对视。冷哼一声，米达尔达最终放弃了质问，转头走向有些破损的大门。

“等等，卫兵。”杰斯突然开口道。

大门外，手持长戟的两个近卫，立刻双戟交错，拦下了米达尔达。

“我想米达尔达女士，需要冷静一下。”杰斯淡淡道。

“大胆！你清楚你在做什么吗？”米达尔达怒目而视道。