一十余骑奔行如风,连夜赶路。赶到第二日傍晚,白鳌山已遥遥在望。郭逸眼见众亲卫均已人困马乏,当即下令就地休整,翌日一早再行入山。
众人刚歇得片刻,就听官道对面丛林之中隐隐传来一阵脚步声。郭逸耳力远胜亲卫,早已听得明白,大约有五六人自远而近疾驰而来,脚步迅急,似有要事,不知是否冲着自己一行。这五六人身后,另外又有**人衔尾紧追,似是跟踪追击。两拨人手都是会家子,功力不俗。
亲卫头目名叫顾伯乾,听闻动静,报请郭逸示下。郭逸点点头,命他带人前去打探。
距离官道约有数十丈时,前面一拨人已然被后者追及,双方脚步声歇,显然都停了下来。随即有大声叱喝吵嚷之声传出,两方似是正在交涉争论。顾伯乾带着两名亲卫倒也警觉,悄悄伺伏偷听。
过了片刻顾伯乾折回禀报,似是两伙修士各自进山采药,同时发现了一处生有不少灵材的山头,说不清先来后到,为争夺地盘发生争执。人数较少的一方仗着身手高强,抢先动手伤人,谁知对方又来了两三个厉害的后援,局势逆转,这几人顿时不敌而逃,另一方一路追赶到此地。
郭逸了然,不欲多事,令众卫不必理会,自行歇息恢复。这等江湖恩怨仇雠之事极为常见,孰是孰非殊难辨清,况且也非翊军职责,何必自寻烦恼。
片刻间林中兵刃交击之声大作,两方又动上了手。先前逃遁的一方且战且退,渐渐接近官道一侧。双方同时发现了郭逸一行,瞧服饰知是中军精兵,俱都不想招惹。追击的一方手上攻势加紧,封堵道路,防备敌人抢夺官兵马匹,乘乱逃逸。
那五六人更加抵敌不住,身上渐渐挂彩,节节败退。突然领头之人低声叱喝:“兄弟们,跑不掉了!咱们拼了!拼一个够本,拼两个赚一个!”几人纷纷应和,咬牙切齿,俱都使出了拼命招数,亡命狠扑。另外一方局势占优,哪能愿意轻易拼命?当即采取守势,稳住阵脚,不再过分进逼。郭逸本在闭目调息,听得此人嗓音略有耳熟,心下奇怪,睁开了眼看去,“咦”了一声,轻声自语道:“薛昊?”
那领头之人突然连声呼喊,声音急促,似是在催促同伴,所说之话却是闽南方言,外人难懂。几人齐齐暴喝,飞身跃起,四散而逃。原来他们先前拼命却是虚晃一枪,意在逼退敌人,腾出空间便于逃命。
另外一方众人登时傻眼,稍一犹豫,已被敌人跳出圈外。众人互换了个眼色,不约而同纵高跃低,将喊话的领头之人团团围住。领头之人身材不高,双掌指节粗大,正是昔日在坊市之中卖给秋芒郭逸符箓的那个黄脸病汉:薛昊。
本已逃远的几人回头看见薛昊被围,纷纷停住脚步,折身回返。薛昊大急,厉声斥骂,那几人俱是摇头不理,仍是奔了回来,显然不愿弃他而去,独自逃生。薛昊无奈,又怒骂数声,恶狠狠瞪住敌人,从怀中掏出一张样式古怪的符箓来,脸上黄气一闪而没,似是真正准备拼命了。
郭逸陡然想起坊市情事,心中若有所动,当即长身站起,朗声喝道:“统统住手!”众亲卫听得校尉大人挺身干预,自是毫不含糊,呼啦啦各执兵刃,围了上去。
他起身一喊,薛昊登时将他认了出来。当日在坊市之中郭逸假冒宿卫,此刻却是货真价实的校尉大人,薛昊自然不知内中曲折,犹疑道:“大人?”
郭逸微微点头,冲着另外一方众人说道:“你们聚众械斗,骚动地方,有违本朝律例。本官恰有公干要务,不欲另生枝节,故此免予追究。你们赶紧就此散了,速速离去罢!”