华夏八年年末，宁波海关总署长刁高翰，照例递解本年度的关税税银到大明京师。

随行的还有使节兰小丰，负责递交国书，知会大明济州岛事宜。

只是他们刚在天津上岸，就感受到一股不一样的气息。

大明朝廷这次派出了三千营，专职护送关税银子，一路上还让各卫所迎候接待。

刁高翰打听后才得知，天津和河间等地，正在闹“河北响马”。

据说有匪号为刘六、刘七者，在霸州文安县打家劫舍，拉拢起一支不少的人马，而匪首齐彦名也响应。

一时之间，竟是闹得河北都有些地方不靖，

正德四年十月，大明朝廷增派监察御史驻守天津、真定等地，“专理捕盗”。

刘六、刘七家属均被抓住，官府将匪属尽皆屠戮，以为震慑。

又抓住匪首齐彦名，可却被刘六、刘七破狱救走，整个河北为之一震。

为了关税银子能稳当的入京，大明朝廷便是派出三千营，不单单如此，甚至还调用两千新军，负责沿途警戒。

不怪大明文武太小心，实在是关税银子太多了！

华夏八年的关税银子总额，已经达到三百六十七万余两，其中增长最快的，是广州海关和宁波海关，平均每年增长百分之十以上。

繁盛的往来贸易，不知不觉就让大明财政，开始非常的依赖关税。

大明户部官员，更是越看东秦越顺眼，他们也成为坚定的开海派，认为只要开放沿海所有港口，关税定能再上涨一倍。

“刁署长，往年你来递解银子，可曾遇到这种状况？”

“不曾，今年也是第一次碰到，往年虽说也有明军护送，但没这么多，看来这“河北响马”，还真是有点本事！”

“这件事怕是得赶紧告知国府，咱们在天津，情报力量还是太薄弱了一些！”

兰小丰坐在马车上，觉得这伙河北响马，怕是同南赣义军差不多。

假如如此的话，国府肯定有兴趣，在河北复行南赣之事。

“大明京畿重地，居然能让几个盗匪闹的风声鹤唳，看来之前许多顾虑，都是多余的！”刁高翰不由一笑。

兰小丰也道：“是啊！来之前，我还觉得给大明新作物，是资敌。现在来看，就大明朝廷这个德行，就算是年年丰收，也能让老百姓活不下去！”

“所以啊！君上让我们几个海关，也进行红薯的推广。你信不信，我们几个海关加上商贾，推广起来会比大明官府还快？”

“我信！”兰小丰叹息说：“还是君上看的明白，我们再怎么不择手段，也不能把刀子对准大明的百姓。

他们不仅仅是咱们的同胞，更是一群只想吃饱饭的苦命人，能让他们得到真正实惠的，似乎也只有新作物、廉价农具。”

……

两天后，车队平安抵京。

刁高翰轻车熟路的来到承天门外，大明户部官员，礼部左侍郎王珩，还有内阁大臣费宏，领着一众文武，早已经在大门处迎候。

刚见面，一行人就熟络的互相告礼。

眼下的户部尚书叫屠勋，才能不如之前的王整，胜在听朱厚照和刘瑾的话，在他的宽松“财政”下，豹房已经修建完毕。

他同其他官员，也有些疏远，同刁高翰交接文书后，便是带领官员，开始验色称重。

费宏和王珩，都不屑于同屠勋为伍，这些文武就一分为二，两帮人还刻意拉开些距离。

王珩问道：“刁大人，今年关税税银这般多，我看在你们给出的通报中，说今后将用银元兑付税银，这到底是怎么回事？”

刁高翰笑道：“这事乃是我国，正在推行废两改元政策，也就是今后不用银子的重量来进行定价和议价！您看，这就是我们新铸的银元！”

王珩接过银元看了一眼，背后是一个头像，前边则是稻穗花纹，边缘有齿轮状，铸造的倒是十分的精美。

他看了看后，将其递给一旁的费宏。

“这一元就相当于一两银子？”费宏皱眉道。