冷月如钩，苍白如雪。

一连奔波了三日的宁军终于停了下来，在即将抵达国境，即将回家的时候，停了下来。

连续跑了三天，数次生死决战，精神持续紧绷，期间没有一刻钟休息。

这种高强度的负荷下，就算是铁人，也是会受不了的。

所有人，都到了身体和精神的极限，无法再压榨下去了。

在察觉到这一点之后，白义安没有强逼，在大军进入了永兴县境内之后，就下令：

大军休整一夜，所有食物都拿出，让将士饱餐一顿，安睡一夜，恢复精神体力，等待每日最后的一场归国之战。

所以今夜，在扎好营寨，畅快的吃完晚餐之后，宁军士兵们很快就进入了梦乡，美美的享受起了难得的安宁。

唯有被安排了值夜任务的人，不得不强撑着困倦和疲惫，在营寨外围警戒着楚军有可能得到偷袭。

如今楚军一直在附近尾随追击，时不时就会发动一次小规模袭击，实在恼人，必须得多加防备。

是以哪怕已经很累了，但轮值将士都知道紧要，并且上官也给了许诺补偿，也就强打精神，没发出什么怨言。

不过今夜没睡的，并非只是那些轮值士兵，在大营最核心的一处，此时宁军的暂行主帅，武安侯白义安，依旧点火秉烛，深夜未眠。

“咳咳……”

白义安轻咳几声，肺部的火辣疼痛缓解了几分，手掩着嘴，然后看向身前之人，目光黯然道：“已经确认，瑞昌城被楚人占了吗？”

对面是一个年轻将军，样貌与白义安有些相似，此人正是白义安大兄之子白景洛。

此时听到询问，白景洛点头道：“二叔，侄儿亲自探查，亲眼见到瑞昌城上，已经挂起来楚军旗帜，城头尽是楚兵。

之后我又带人，找到了一些从城中逃出来的县兵，详细询问，才知楚军是昨日近黄昏时，突然杀来，夺了城池，刚好比我们早了一日。”

“一日……”

白义安听到这时间，苦笑道：“楚人还真是步步紧逼，一切都算计好了，半点也不给我们活路啊。”

这几日，在逃亡途中，白义安一直在心中回忆，复盘过往，思考着宁国何至于此，宁军为何沦落到如今这副境地。

而一番复盘下来，他恍然发觉，原来这一切，其实早在很早之前，就已经有了预兆。

在当初楚军选择和宁军完全不同的策略，轻江夏而重南北，把主力分散到其它偏战场。宁军却没能抓住这个关键机会，集中实力，一举击破楚军江夏主力之后。

战场的胜负，其实就已经有了预示。

后面宁军的一次次错误决策，不过是在这個错误的未来上，一步步加速前进，最终到了如今地步。

也正是弄明白了这些，所以白义安比任何人都清楚，如今自己所帅宁军的处境到底有多危险。

一句九死一生，都是往好了去想。

十死无生，才是正常。

眼前瑞昌城被楚军占领，大军归国之途，又一次被断，就说明了这一点。

他在三军将士们面前，作出的“活着”，“回家”等承诺，就真的只是个承诺而已。

“二叔，如今楚军占了瑞昌城，按照我探知的消息，城中楚军不下于五万之众，兵力与我军相当。

现在归国之路已断，我们该怎么办？”

白景洛忧心忡忡，最后忍不住试探道：“要不我们绕路？北边瑞昌这条道走不通了，但往南边，还有不少路，楚人总不可能全给占了。多绕几条，总会有出路的。”

白景洛这些天来，一直遵照自家二叔命令，领着军中的精锐斥候，在附近刺探，给大军收集消息。

所以对于周边的情况如何，他是除白义安之外，最为清楚的一人了。

也因此，白景洛清楚，如果大军继续往瑞昌城走，那绝对是死路一条，绝无幸免。

唯有往其它方向逃，才方可能有一线生机。

“走不了了。”

白义安听到自己侄儿的提议，摇了摇头：“楚军费尽心思，把我们逼到现如今这一步，眼下就要收网了，又怎么可能看着我们逃出陷阱。

在附近，可不仅仅只有瑞昌的楚军。

这些天，一直追在我们后面的楚军，虽然只是隔着十里远远盯着，没有什么大动作。

但该部楚军，是江夏城和螺口渡两路楚军合流，楚王陆渊已经追了上来，后路追兵足有两位先天，八九万人马。

有这伙人在，我们想随心转向，往南逃，绝不可能。

楚人是绝不会放我们走的。

此时继续按照他们的意思，向瑞昌城的方向前进，还能获得些许喘息时间。

改道南逃，说不定才表露这个意向，陆渊就领兵杀过来了。”

白义安语气苦涩，对于逃出生天，已不抱任何期望。

“那我们该怎么办？难道就跟个待宰羔羊，这样一步步等死吗？”白景洛心中满是绝望。

“当然不是。”

白义安收起了哀痛，神情变得决绝坚定，看着白景洛，眼神凌厉：“楚人想让我如野畜，入其设好的陷阱，待其狩猎。

可是野兽虽愚，却也有拼死一搏的勇气。

临死前的反扑挣扎，也是能给猎人带去惨烈代价的。

我已经决定，明日继续率军前往瑞昌，然后在那里与楚军决一死战。

他楚人不是要绝我归国之途吗？

那本将就让他知道，断去一个人回家的希望，阻拦一支军队回家的路，会激起多大的愤怒。

我全军五万将士就在这里，本将倒要看看，楚人想要吃下，已经准备好付出多少代价了。”

白义安说到最后，已是语气平淡，不带一丝感情。

兵者，凶也。

战争总是免不了死人，无非是你死，或者我死。

如今宁国战败了，作为代价，他们宁军将要去死。

但如何去死，死的能否有价值，可就是战争的艺术了。

既然已经注定，没法将这宁国东征大军仅剩得的五万大军带回去，那么剩下该考虑的，就是如何使这五万已经陷入绝地的大军，发挥出最高的价值了。

白义安对此，已经有了决断。

“二叔！”

白景洛听出了白义安的寻死之意，立刻急道：“五万大军人太多，没法撤走，可是我们有武艺在身，天高地阔，只是数十上百人想要离去，这有何难？

如今我军大败，国家危亡，只在旦夕之间。

值此危急之刻，我等更要留待有用之身，在来日保家卫国，抵御楚人，护我河山啊！”

白景洛苦苦哀求。

他自幼丧父，是白义安亲手将他养大，以亲子待之。

也因此，白景洛也将自己这位二叔，当做自己的亲生父亲般，尊敬孝顺。

此时见父亲一样的二叔，想要寻死，自然心中悲痛不忍。

“景洛……”

听着自家侄子这番话，白义安语气重了些，严肃道：“你听着，我白家世代承袭武安侯之位，祖上不知出过多少名将，向来被誉为江东半璧，护国之族。

如今莪领兵与楚贼交战，战败不说，连安然撤回国中，都无法做到。

此前答应将士们的承诺，也成虚妄。

败兵杀将，丧师死帅，本就是天地常理。

我已负了国家，负了将士，又岂能再负家族，再负自身？

作为一位将军，我已无颜面，苟活于世。

就让我，让白家的武安侯，为这场国家大败，送上最后的祭奠。

让那些楚人知道，我江东男儿，亦有血性敢战之辈，非是任人欺辱的。”

白义安并不怕死。

人终有一死，谁也无法逃避。

可死有轻如鸿毛，也有重如泰山。

他为国家而死，为三军将士而死，为家族而死，为自己而死，可谓死得其所。

这般死，有如泰山，轰轰烈烈，哪怕命丧沙场，也不后悔。

传出去，也为人敬重。

可要是作为主帅，畏敌如虎，临战抛弃大军，独自一人逃命苟活。

如此纵然活了下来，在白义安看来，也与死了无异，甚至比死更差。

因为这样做，舍弃的不只是自己的名声，还是家族世代传奇的武安侯之名，更是抛弃了宁国最后一丝尊严。

他不愿意这么做。

宁愿用自己的死，来保全这些。

而且，如今宁国，败的太惨了。

楚军进入了豫章，岭南那边的战局，虽无确切消息传来，但想来也已是败了。

豫章既出了问题，那么同样后路已失，正在衡阳、庐阳二府的两路十万宁军，估计下场也不比他这边好上多少。

至于长沙十万兵马，更是不胜片甲。

几乎只是顷刻间，宁国东征、南征的五路兵马，就已经一朝丧尽，惨败溃散。