风清月朗，星辰烂漫。

秋风卷起庭院中的落叶，于静夜中泛起娑娑声。

顺月光而下，倚靠在凉亭边栏槛上有一少年，额上环一条白纱布，双手枕于头下，直盯着天外的满月。

十岁左右年纪，清俊的脸上波澜不起，而眼中竟漾出一点落寞之色，沉寂无话。

忽听不远处屋里传来一声少女的娇嗔：“爷！可屋里到处找你，怎的躺在这了！快进屋里暖暖，外头怪冷的，当心染了凉。”

话音落下，少年偏头看去，那少女已走至身前。着荷绿色棉袄裙，束发集于顶，结了两个发髻，饰以一条红色细绳。年不过七八，鹅蛋脸，面容白净，颊上鼓鼓，泛一点嫣红。

“怜月，郝伯忙完了吗？”少年将手扶住木栏，坐起身轻声问道。

怜月将少年衣襟上的褶皱抚平，悄声答道：“刚把王太医送出府去，拿着个安神定魄的方子往老太太处请示去了，说是先就库房中的药材拿一些，明了再市里买来一一填补上。”

少年听罢，点点头。见怜月自顾摩挲着双手，开口道：“先去屋里坐坐罢，等郝伯回来。”

怜月应道：“我扶爷进去。”语罢，双手轻轻挽住少年的右臂，一步一步向屋里走去。

方一走进屋内，一股暖意扑面而来，怜月将少年扶至一边草花梨圆椅上坐下，道：“我给爷倒盏茶去。”说着往桌案旁走去取茶，又拿了桌上一把小陶壶倒水。

少年望着周遭清雅的环境，内心愈发朦胧，以手抵颔，心想：“果真世事无常，谁想世间真有一梦越千年的异事。我若说自己魂魄来于数百年后，恐也徒惹人笑。既有此遇，得来这红楼一梦中走一遭……客居于此，且行且看吧。”

原来此少年姓李，单名一个瑜字，乃是先高陵侯、征虏都督李謇之子。

因兴武三十二年李謇领军北讨瓦剌亡故，适逢李謇发妻罗氏诞子，忽闻夫丧，一病不起，月余后便仙逝了。故李瑜虽年幼，却已袭爵一等子，由国朝俸养，禄同一品。

兴武二十五年，李謇曾于先荣国公贾代善麾下为将，往来奔驰，征讨胡虏，因功受封为高陵侯，李謇与贾代善遂有师徒之情。

故而先夫人罗氏病逝前，散尽家仆，典卖家财，仅留了一对忠心的夫妇服侍幼子。又托孤于荣国老夫人贾母，念两家之好，师徒父子情谊，请抚养李家遗孤，保全性命，不胜感激。

因此贾母将李瑜接至荣府，养于府中西侧一院，至此已过十一年。

怜月将茶盏置于李瑜左手边条案上，低眉看向这个生而显贵的少年，年不过十岁出头，周身气度已是不凡，剑眉舒展，威严凛凛，桃眼深情，似醉非醉。身量虽未长足，然体态匀称，风姿已显。

如此看了一会，感受到李瑜抬眼而来的目光，两朵酡红上于两颊，怜月遂低了低头，柔声细语道：“今儿爷怎想起出城打猎了，秋深露重，那郊丛野地，狼出虎没的，可要真有个好歹，叫我们怎么过活？若不是范二跟得紧，谁知哪儿找得见你去？”语罢，眉下已有露结欲滴之势。

李瑜见了，轻声安慰道：“我虽是侯门之后，然我年幼，甫一落地，父母先后离去，不过蒙恩得以袭爵。如此许多年过去，一无府宅安身，二无余财置业，只凭靠朝廷俸禄得以度日。幸而母亲托孤于老太太，待我如孙，虽不比宝玉得宠，却也慈爱非常，抚育十载，方有如今。”

“我身无长物，唯有一身蛮勇，上不得报效国家，为父血仇，已是苦极。现今已是秋深，天凉风寒，所想的唯有手猎狐皮一张，制裘袍一领，聊表孝心。亦是舒泄心情，免得苦闷积郁，灵台不安。”

怜月听罢，心下虽不懂李瑜心中志向，但听得其款款孝心，字字凄凉，不由得落下泪来，心里愈发感佩李瑜。