夜里，北风呼啸，落在贾母屋外廊下的八角小彩灯上，带动穗上的小铃铛，叮铃作响。

正屋内，地龙热了一屋子的暖意，那雕镂祥云仙鹤的紫檀大椅上，贾母正靠着软垫，身披毛毯，眯眼休息着。

这几日外面穿了宁府贾蓉的事，引了不少相熟的亲友贵族遣派子侄过府询问。

虽闹得贾母心烦，不过因是贾赦贾政接待的，倒也不烦她出面解释。

不过推了同周围家里的老夫人们的聚会，只在内院静休。

不多时屋外鸳鸯领着李瑜进来，当先行至贾母身边，在她耳旁低语，说道瑜大爷来了。

贾母睁开眼，示意鸳鸯扶自己坐起来。

见李瑜一脸喜色，示意他先坐下，问道：“瑜哥儿怎的来了？”

李瑜行过礼，坐在下首的椅子上，笑着对贾母说：“回老太太的话，今儿个孙儿过来，乃是有一件事请老太太做主。”

贾母笑问道：“我一向说你是个有主见的孩子，怎么今儿却有拿不了的主意了？且说来听听，要老婆子做什么主？”

李瑜道：“乃为了孙儿的婚事。”

贾母听了，不由一惊，鸳鸯在一边倒茶，也惊得失神，竟添满茶杯不觉，溢了水出来。

贾母忙问道：“婚事？你尚且十二岁，身子未长成的，再过二三年也不迟，如何这么急来？”

李瑜乃解释道：“并非现今成亲，乃是孙儿有一心仪的姑娘，想要先下婚书，约定婚姻，待过两年从扬州回来了，再行婚礼。”

贾母听了，放下心来，又问道：“是哪家的女子，竟引得你的欢心了？”

李瑜答道：“乃是工部营缮郎秦业大人家的养女千金。”

贾母暗忖了一会，说道：“瑜哥儿不若再想想，你毕竟是子爵的身份，往后尚且有大家的女子可以结姻的。”

李瑜正色道：“老太太，所谓娶妻娶贤，孙儿早已认真想过了。那秦姑娘温柔贤淑，蕙质兰心，我与她情投意合，早已约定终身，一定是要娶她为妻的。”

贾母沉默了一会，说道：“老婆子倒不看重门第，凭她是什么嫡女庶女养女的，我只看人品性。既然你说那姑娘是淑德的良人，我也没有阻拦你的说法。

只是你母亲将你托付与我，我自然要细细问过你的婚事。且待我同那姑娘先见过，替你把一把关。

若果真是好孩子，你娶进门，将来也好替你管理家中事物。若非良人，老婆子说不得要摆长辈的架子了。”

李瑜笑道：“那孙儿倒是不忧，老太太一定是喜欢她的。”

贾母见他如此，心下也信了三分，笑道：“你也快要南下了，既如此，明日我同你去秦府看过。”

李瑜道：“哪里劳烦老太太亲自去的，不若我领她来拜见您？”

贾母道：“既是去下婚书，哪里有叫女方来的？你们之间既无媒人，老婆子便来做这个媒。

明日晌午，你备了礼来接我，也不带旁人，只叫鸳鸯随侍我便是。”

李瑜听了应下，谢过贾母，回西院去了。

贾母叫过鸳鸯，命明日中午备轿随行，除了抬轿的，不叫别人陪侍。

鸳鸯之前虽讶异李瑜婚事，此时却已平静下来，听了贾母的吩咐，应过记下了。

翌日午时，李瑜锦衣玉冠，红氅绒靴地打扮了。命范二备好礼物，在府外备马等候。便来至贾母院外接她。

四个粗使婆子抬了顶轿，备了软垫毛毯，鸳鸯在轿外陪着，接过贾母便出贾府。

李瑜在府外接过范二牵来的骏马，翻身上马，当前领路。

来至通平街上秦府，范二上前叫门，秦业此时早下衙回府，出正门迎接。

鸳鸯掀开帘子，将李瑜所献的那件宝氅给贾母披上，扶她进门。

秦业当前行过礼，迎贾母进正堂上座。

待众人在屋中坐定。贾母命李瑜将带来的礼物拿进来放好，先开口道：“秦大人，老身今日前来，乃是孙儿李瑜所求，请我主持他的婚事。

今日之事，即按三书六礼，瑜哥儿同你家千金并无媒人，说出去恐怕不好，便由老身亲自做媒，如何？”

秦业见贾母为李瑜真是费了心的，亲来保媒，便是没有看不起自家小门小户，心中也是高兴。

今又听了贾母的话，乃说道：“老夫人能亲临寒舍保媒，秦业不胜感激。便先叫我女儿出来，由老太太先见过。”

贾母颔首同意，秦业乃使瑞珠往后院请小姐出来。

后院里，可卿早精心整理打扮好妆容，正在那里忐忑紧张。

忽而瑞珠来传话，说老爷命小姐出去见荣府老太太。

可卿虽则心慌，却仍努力平复了心绪，领着宝珠出来。

正厅内，众人正等着。见有人掀了帘子进来撑住，乃是宝珠。

继而进来一个十四五的妙龄少女。一眼看去，云鬟上珠钗莹而不俗，朱衣霞袄丽而不艳。

再看她玉容，远山含黛，双瞳剪水，天然一股风流，眉间两分妩媚。楚楚动人，风华绝代。

贾母和鸳鸯一时看呆了。饶是贾母如此阅历丰富的，竟然也不曾见过如此绝美的丽人。

鸳鸯在一旁暗想：“想必这样的佳人，才堪做他的夫人吧。”

便是李瑜常见她的，也觉着其今日的风采较以往更甚三分。

可卿袅袅地步至堂中，当先向贾母福了身子，端庄典雅，恭敬有礼。口中娇声不腻，说道：“给老太太请安了。”

贾母回过神来，越看她的长相，越是觉得满意，喜道：“好孩子，快不必多礼。”

接着命可卿坐在自己身边，问她姓名爱好。