林府东院。

今日乃是咸临九年二月十二日。

昨日李瑜将一应书信交付樊冀，令他当日便乘船北上，向咸临帝复命。待其走后，便往苏府听老师苏介讲学。

今日李瑜依旧起了个大早，在院里活动了一番身子，颇觉着神清气爽。

此时已是二月初春时节，草长莺飞、花芳柳翠，大地回春，空气中弥漫着湿润的清香气息。

李瑜方洗漱过，便听范二在门口说话，片刻进来道：“大爷，金锁姑娘过来传话，说是夫人请大爷到前厅说话。”

李瑜也不奇怪，因昨日同林如海说过话，将扬州诸事告知，想必其同贾敏说过，便知自己此时得闲。

于是吩咐范二道：“你去同金锁姑娘回话，便说我换身衣服，稍后便至。”

范二听罢，便转身去回信。

李瑜从里屋换过衣服，穿了一套月白色银线水纹袍，外罩了一件水蓝色对襟大袖衫。头束玉冠，腰环锦带，悬明玉，缀香囊。

收拾齐整后，脚蹬一双玄黑云靴，迈步而出，领着范二向东往前厅去。

一路上花树缤纷，池塘前、围墙边、石路旁，皆以红绳彩笺装饰花枝。

偶有花灯缀在树梢，虽未点灯，只是四角飘穗随风摇曳，装点得格外绚丽。

李瑜边行边问范二道：“今儿是什么日子，怎的府里彩饰成这样？”

范二笑道：“大爷不知么？今儿个二月十二，乃是百花生日，谓之花朝节。”

李瑜听后恍然，道：“这几日忙着公事，倒忘了还有这个节日。”

花朝节，亦称花神节，乃是百花之生日，为汉族传统节日。因各地花信早迟不同，故而日子也无定期。至今则成了惯例，南方在二月十二，北方在二月十五。

此节日，人们至郊外游玩赏花，称为“踏青”。姑娘们剪彩纸粘挂在枝头，称作“赏红”。

另各家要祭拜花神，制花神灯，往花神庙祈福烧香。

李瑜两人来至前厅，范二在门外寻了林府小厮说话去了。

李瑜迈步进了屋子，见贾敏拉着黛玉在软榻上坐着说话。

李瑜步至厅中，朝贾敏施礼问候。

贾敏见李瑜来了，笑说道：“瑜哥儿不必多礼，快坐。”

黛玉从座上起来，怯怯地向李瑜行礼，道：“见过瑜哥哥。”

李瑜还礼，在一旁的圆椅上坐下，问贾敏道：“不知姑母唤我来，可有何事吩咐？”

贾敏看着黛玉脸蛋通红，笑着拉过她道：“今儿叫瑜哥儿过来，乃因之前教授玉儿的那位贾先生一事。

头几日你姑父听了你的话，特派人去大如州问过了，今日一早小厮便回来通禀。

说是果真如你所言，那贾雨村为任期间，风评颇为不好，上司、属官皆与他不和。百姓在他治下，也是民怨颇多。

想来以其为人，来我家聘任玉儿西席，也是怀了心思的，恐怕想攀上你姑父的关系，再图复官。

所幸有瑜哥儿你提醒，戳破他的谎话，否则我们一家还被蒙在鼓里，若是害了玉儿，后果不堪设想。故而将你请来，也为致谢。”