中秋将近，因着有西凉国的使臣前来觐见，宫里比往年多了一分忙碌。中秋家宴照例由皇后主办。

说起来，当今皇后并非皇帝原配。皇帝曾有一位青梅竹马的原配妻子因难产而早逝，谥号昭德。皇帝与昭德皇后伉俪情深，为此消沉了很长时间，而昭德皇后难产生下的皇长子，也就是当今太子，因着克母之名被皇帝刻意回避了很多年。

可以说，这位太子即便身份尊贵，其真实地位也与不受宠的皇子无异。

当今圣上并不贪恋女色，后宫高位份妃嫔不多，目前今安已知的后宫势力也可简单一分为三：

皇后萧氏出身名门，性格温和端庄，虽数年无子，后宫地位却一直稳固。后宫中，明确站在皇后一派的有梁婕妤和虞美人，除此外还有不少低位的妃嫔争相巴结，以期望有出头之日。

其次是贤妃一派，贤妃元氏算得上是皇帝身边为数不多的“老人”，在皇帝登基前便身居侧妃之位。

贤妃育有四皇子夏侯君煜，长公主夏侯熙语，长公主业已嫁人，四皇子虽年少，却展现出过人的天资。据说他五岁能赋诗，七岁弓马娴熟，皇帝曾不止一次动过改立四皇子为太子的念头。

近年来，朝堂上新党旧党之争愈演愈烈，元氏一族是旧党的领头人物，其朝堂影响力不可小觑。也因着朝堂上的党派关系，出身旧党内其他家族的妃嫔，诸如许修媛和沈充容等，都算得上是贤妃一派。

还有一份比较特殊的势力，来自贵妃木氏。木贵妃来自南疆小国，木氏一族本属南疆贵族，却因朝中政变屡遭打压，郁郁不得志。

当时大雍与南疆开战，征战数年间，南疆内部腐朽，动荡不堪，彼时征战南疆的主帅慕祈之在契机之下救了木氏宗族的一群孩子，木氏族人在感激之下投诚于大雍，间接帮助大雍用更短的时间结束了南疆之战。

几年后，南疆彻底归顺大雍，贵妃也是在那时以木氏一族嫡女的身份入宫，侍奉当今圣上。

木贵妃能歌善舞，长相明艳动人，言谈举止间颇具异族风情，且因为年龄较小，每每透出的小女儿神态很得圣上好感，一些无伤大雅的小事皇帝也会由着她胡来。

入宫数年来，后宫众人只见皇帝对她的宠爱有增无减，即使尊贵如皇后都不得不避其锋芒。

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身后子清的提醒让今安回过神来。此时今安正身处在夜宴之中，周身觥筹交错，热闹十分。

今安心不在焉地咬了一口玉露团，眼神不自觉瞟向太子的位置。

一个时辰前，今安去找太子一同赴宴，听说太子被召去了御书房，于是在外间等他。

里间隐隐传来茶杯落地的声音，今安上前几步，竟看到太子跪在皇帝面前，皇帝怒声叱责太子忤逆，太子却一味长跪不起，似乎在求皇帝收回成命。

在今安的印象中，太子从来都是云淡风轻，温文尔雅的模样，如今这样的他让今安隐隐感到不安。她甚至升起一股冲动想要上前帮他，哪怕只是劝皇上消气。

可迈开的脚步顿了顿，终究还是退了回来。

今安想起了西凉使臣入京之初，便隐隐流露出的联姻势头。

如果皇上和太子说的就是这件事，太子明知道与西凉的联姻能给自己登上皇位之路带来极大的助益，又为什么要拒绝？

……

太子出来的时候，脸上不带什么表情，紧握的双手却泄露了他此刻的心境。今安惴惴不安地上前问道，“太子哥哥，你还好吗？”

太子看到今安，愣了愣神，随后温声说道，“无事，让今安久等了。”

今安连连摆手，太子笑了一下，像往常那般与今安并肩走出宫殿。

“今安，晚宴上记得吃饱些。”太子看着远处，语气中带出一丝微不可查的忧虑。

“也许会有什么突发事件，也未可知。”他这样轻声说道。

今安不解地仰起头，从这个角度，今安只看到太子线条流畅的侧脸，还有他紧抿着的双唇。

她这时才恍然发现，自御书房出来，太子的眼里便不曾有过真切的笑意，就连往日的亲和也消散在渐起的风里。