却说那开门的老者见了楚海、赵绣二人，大吃一惊。楚海说明来意，言明二人只住一晚，不多叨扰。

老者脸色缓和了下来，可仍是皱着双眉，似乎心中有件大大的忧心事。老者说道：“两位远来是客，若换做平日，老头子我肯定没有二话，安排你们吃住，待几日都没甚么。只是……只是偏生赶巧，今夜家中有事，实在是大大不便。”

楚海笑道：“老丈说哪里话来？院中张灯结彩，显是有喜事。我们二人虽然不识得新人，但遇上了也是缘法。跟着随一次份子，讨一杯喜酒喝，也是好的。”

老者摇头道：“乡下邻里，最是相亲相爱，讲究红白礼数。我老儿也非惹得众人嫌、众人厌的人，你瞧瞧四下里，可有乡亲前来贺礼？”

二人四下瞧了瞧，小小村子里黑灯瞎火，甚是安静。老者家的院子中空无一人，向屋里瞧去，也只看得到十几个男男女女，想是老者家人仆婢。楚海摇头道：“的确无人。却是为何？”

老者面有忧色，说道：“此事不足为外人道也。不让众乡亲前来，也是怕他们有难。你二人还是走罢。此间北行三里，便有一家客栈。你们吃些辛苦，投那里去住，也好过在这里受些牵连。”老者只盼这一番话能够劝得二人回心转意，或是干脆吓走了他们；可是他哪里晓得，这两个人乃是江湖中人，身有些武艺，最是爱凑热闹。若是老者推说家中房屋紧张，已经住满了人，二人多半会离开；可是这一番话说下来，二人倒是非住不可了。

赵绣心思转动，问道：“老丈，莫非是有什么恶人，要强迫你家嫁娶？”

老者“啊”的一声，眼神中充满惊恐，看向楚赵二人，缓步向后退去。楚海上前一步，揪住老者衣襟，正色道：“遇到恶人欺凌，确实家门不幸。老丈若有难言之隐，不妨言明。我二人不敢自夸，但寻常恶匪，还是能随便料理的。”

山野之间，远离城池镇子，有盗匪横行，这等事情在历朝历代都属寻常。楚海一年多以来在江湖中闯荡，此等不平事管得多了。山大王下山，到村子里抢姑娘回去做压寨夫人，也是常有的事。楚海心道，这伙儿匪徒倒是有趣，抢便抢，竟然还假惺惺地做戏，来一个明媒正娶。

老者听了二人此言，仔细一瞧，见二人腰间都别着刀剑，却是不是寻常百姓，或许真的有惊人手段。心中闪过一个念头，身体一阵颤抖。潸然泪下，颤声道：“两位英雄，老儿家中的确横遭劫难。不出一个时辰……”

忽听屋中一个男子喝道：“和外人提这些作甚？若是传到那人耳中，你还哪里有命来？他们二人跑得，你可跑得？”老者浑身一抖，停住了话头。

过了片刻，老者强自镇定，向二人说道：“你们执意要留下，那我便给你们安排一间屋子住下。夜里若是听到什么响动，千万不要出来。若不听我嘱咐，可要白白送了性命！”说罢便拉着二人进了屋。无论楚海和赵绣再怎么问，老者始终不再提之前的话头了。

二人进了大屋，只见屋中铺着红毯，点着红烛，甚是喜庆。西首一张铺上，一个瘦小的身影身穿红袍，头戴红盖头，却蜷缩在床铺一角，似乎甚是害怕。

老者也不言语，穿过大屋，将二人引到了屋后的一间小屋之中。二人只见这间小屋破旧狭窄，只有一桌一榻。但山野夜半，客居旅途，哪有这么多讲究？向老者道了谢，关上门。关门的力道稍大了些，墙壁上的灰尘便簌簌而落。楚海转身插上了门闩，二人掸了掸榻上灰尘，和衣而睡。

不过一个时辰，二人便被前院的嘈杂之声吵醒了。只听屋外不住的敲锣打鼓之声，还夹杂着数十人的脚步与喧哗之声。二人对望一眼，同时低声道：“来了！”

此时院中，正是热闹非凡。楚海拉着赵绣钻出门来，藏在院中的干草堆里，瞧着院中情形。

只见远处浩浩荡荡，看不清究竟有多少人；只见最前面走着八名吹唢呐的汉子，左边四人，右边四人，头上皆绑着红带；其后走来了八名钹手，各自手持着一对铜钹，敲得热烈；最后走着八个人，手持二胡，拉着喜乐。

楚海和赵绣藏在草堆里，相视笑道：“没想到排场还不小！”

这些吹拉弹唱的也不向老者搭话，径直走进院子里，分位置占好。接着涌进来数十名汉子，腰间带刀，服色甚杂，神色凶恶，面目可憎，一看便知不是什么善茬。

众匪涌入院中之后，围成一圈，纷纷向后看去。楚海知是匪首到了，精神一振。只见众人簇拥之下，一个身材高大魁梧、满脸虬髯的汉子大踏步走进庄来。只见这匪首身穿一张虎皮夹袄，身后穿着一张大红披风。满脸横肉，横七竖八地刻着好几道刀疤。他全身上下不带兵器，以显结亲之诚意；但楚海赵绣却都心中一凛，深感周围充斥着无形的戾气。这匪首武功深浅，实在难以判断。

老者见匪首驾临，上前迎接。他虽是丈人，却不敢摆丝毫架子，纳头便拜，低声下气地说道：“大王亲自驾临寒舍，小老儿哪里当得起……”

那匪首伸手扶起老者，哈哈大笑道：“有甚么当不起，今日之后，你便是俺们黑林寨的丈人。走罢，带俺进屋瞧瞧！”老者缓缓起身，将匪首引进屋中。

二人藏在草堆中，不敢出声，只是死死地盯着屋中。好在距离颇近，大可瞧得清楚，说话之声也自听得到。

只见匪首径直走向西首喜床，将床上戴着红盖头的新娘子拉了出来，带到院中。匪首笑道：“咱不是什么老学究大老爷，不讲究什么婆婆妈妈的典礼仪式；今儿高兴，就让大伙儿瞧瞧俺的新欢！”