一阵子不见姚尚书，没想到心狠手辣的江沉绮，把德高望重的老臣折磨得不像样子。

周平感到心酸，觉得姚尚书命苦，明明是好官没有站对队伍被新帝嫌弃。姚尚书太有原则，所以不如许少卿那样的伪君子活得滋润。

“姚尚书年纪不小了，江统领别安排那么多重活，你看姚尚书哪里还有户部尚书风采。”

江沉绮面无表情回话，冷漠的眼神里藏着心疼，“姚尚书有错在先，让他做农活是看得起他。既然周管事开口替姚尚书求情，我给你一个面子，过几天农庄有了家畜，就让年纪大的姚尚书夫妇养家畜。”

养家畜跟做农活哪个更轻松，周平不知道。面对不顾形象的姚尚书，心里酸涩感难以消除。

不远处传来吵闹声，江沉绮提着鞭子大步走过去，瞧见姚四娘跟一位农妇吵架。

用粗鲁的语言骂人，昔日娇滴滴的大小姐，变成乡下脾气火爆的泼妇。姚四娘得理不饶人，把农妇骂得怒火攻心。

江沉绮甩鞭子让想动手的二人分开，板着脸训斥说道：“闹什么闹该做什么做什么，我看你们是闲的，做活不累才有力气吵架。”

周平感叹乡下女子彪悍，骂人的气势不可抵挡。若不是江统领拦着，只怕二人要动手打一架。

江沉绮指指大步跑走的姚四娘，语气不屑地说道：“姚家姑娘不过如此，本以为是金枝玉叶落难不改迷人风采，短短一个月时间变成泼妇。”

得知骂架的人是姚四娘，周平有种头晕目眩的感觉。他记得姚四娘模样秀丽，性格文静有才华，若是姚家没出事今年该定亲了。

带着周平参观姚家人住的破房子，看他们吃得粗粮。江沉绮恨不得让周平留下，亲眼见证姚家人吃苦受折磨的日常。

周平是沈衍身边大太监，回宫定然会如实汇报所见所闻，江沉绮希望姚家人的受苦能让皇上消气。

送走心情复杂的周管事，江沉绮提着水囊蹲在地头，“姚尚书别装睡了，周管事已经离开。你没看见周管事脸色，他见你如今的模样，心疼地掉眼泪，周管事有几分良知。”

周平身为太监良心未泯，沈衍身为皇帝小心眼算计姚家，姚尚书想明白了果断跟江沉绮合作，希望保护一家老小。

爬起来打开水囊喝水，姚立星对着蓝天叹气，“姚某读书考取功名，兢兢业业做事不敢有丝毫怠慢，对得起先帝对得起脚下故国。没想到有一天，落难因为新帝，过去我不喜欢皇上如今也是。”

户部尚书的位置，八成交给皇上信任的人，江沉绮劝说姚尚书想开点儿，“好歹保住家人小命，我已经派探子去姚大人故乡打点。回到故乡后低调蛰伏起来，别让家中子弟读书考功名，就当普通农夫吧。”

有时候名气大功绩多不是好事，楚家名气和地位都有，还不是因为阴谋算计消失。江沉绮拿楚家举例子，让姚尚书为自家考虑。

随手薅一根野草，江沉绮漫不经心地说道：“若不是为了报仇，我不想留在京城，愿意去山野隐居过与世无争的平淡生活。姚尚书别再一心想着报效国家，皇上嫉妒你的名望容不下你，别犯傻害了一家人。”