陈冰心想原来爹爹是在担忧卖鱼之事啊，忙对陈兴祖说道：「爹爹，今日除了这红尾白水鱼之外，另外一件喜讯忘说了。得意楼除了五十贯收了我这鱼，那柳东家还答应了我今后只收我家的鱼，韩小四的鱼他一概不再收，而我家的鱼就依市价来收。爹爹，这德贤楼收鱼的价格当是比吴家脚店的还要高。」陈冰回家在马车上之时便已打定了主意，只说今日卖鱼得的是五十贯，而非五百贯。

陈兴祖猛然抬头看向陈冰，惊喜问道：「二娘，你说的可当真？德贤楼肯收我的鱼了？你可莫要寻爹爹开心啊。」

陈冰抿唇一笑，说道：「我怎敢骗爹爹呀，当然都是真的了，是大魔，不是，是德贤楼柳东家亲口对我说的，自然是假不了的，他还说了，只要是我陈家捕来的鱼，他德贤楼都收。爹爹，今后家里生计便是不愁的了。」

陈兴祖大喜，连说了三个「好」字，伸出拇指夸赞道：「二娘这件事情办的着实漂亮，爹爹从昨日起便在为此事而发愁，原本想今日去一趟长兴再同吴掌柜商量一番，大不了再让一让的，我确是不想同鱼行有和瓜葛来往，这下可好了。」

陈冰一听感觉有门，便趁热打铁，说道：「爹爹，这五十贯里头，这西屋也不留多，就留个十贯罢，应急该是够了，娘，你说这样可好？」陈冰说完，用手肘偷偷撞了撞叶美娘手臂。

叶美娘会意，说道：「兴祖，十贯钱对我等乡野人家已算很多了，可相对给严姑的四十贯来说，还是不值一提的。况且这钱本就是二娘赚来的，西屋留些下来更是无可厚非的，这也并不碍着你敬孝严姑和翁舅呀。兴祖，别忘了这些年严姑是如何对我的，我何曾有过怨言？你就看在我的面上，留十贯罢。」

陈兴祖仍旧不言语，可垂在身边的双手却捏紧成了拳头，可见其心里是挣扎的。陈冰将这些也都看在了眼里，说道：「爹爹，若是嫌留的多了，明日起我也去太湖上捕鱼，你我父女二人齐心协力，定是能捕到更多的鱼。兴许我运气好，再捕到红尾白水鱼也说不准呀。」

陈兴祖心中甚是矛盾，自己母亲对西屋极是苛刻，这些他十分清楚，更是明白母亲极是看不上自己。自陈兴祖记事起，罗三娘便对自己十分苛责，除了跟随爹爹捕鱼之外，其余种地、沤肥、补网、打柴甚至生火做饭皆须要做，自己衫子破了更是得自己补。每天睁眼便要做事，直到天黑方能歇息下来，而罗三娘对他却从不过问，更乏嘘寒问暖。自从陈广祖出生后，罗三娘对他是愈发冷淡了。好在陈兴祖性子颇耐，越是如此局面，对爹爹和娘越是孝顺仔细，跟随爹爹习练捕鱼技巧便越是用心，许是生来便有这天赋，陈兴祖终是成为这太湖之上捕鱼宗师。

陈兴祖似是下了决定，他看了眼叶美娘，见她也看着自己，心中一动，便从陈冰所携背篓内取出了十贯钱，叹道：「好罢，这十贯钱便由美娘你收着了，余下的四十贯钱我便送去正屋交予我娘。」陈兴祖心中更是明白叶美娘这十几年来所受的委屈。自叶美娘那番话说完之后，他心中已有了动摇，他知这是自己亏欠了叶美娘的，更是知晓自己西屋的这个小家也是无比重要。

陈兴祖一脸坏笑的看着陈冰，而后道：「二娘，明日你便随我一同去捕鱼，你撒大网！」

陈冰寻思这小网自己拖起来都极是费劲，大网哪里还拖的动呀，心知是自己爹爹故意为难自己，便撅着小嘴，委屈道：「爹爹，你看我个子才多高啊，这大网如何抛洒的出去嘛，就是抛洒的出去我也拖不回来呀，你就不担心湖底的鱼把你心爱的女儿拖下水去？娘，你看爹爹他欺负我。」

叶美娘却笑而不语的站在一旁看着他父女二人。

陈兴祖却揶揄道：「咦？这不是二娘你自己说要再捕一条红尾白水鱼的嘛，怎的自己说的话不

算数啦？这大网撒的远撒的大，要捕鱼自然是要大网才好呀。二娘怎的连这都不知晓呢。」

陈冰双手搓起小粉拳，轻轻敲着陈兴祖的肩头，笑嘻嘻的说道：「爹爹，那要是我真的又捕上了，卖了得来的钱，西屋可否再留一些呢？」陈冰如此一问也是为留在德贤楼的另外四百五十贯探个底。

陈兴祖自然是不知晓这些的，只以为陈冰是在说笑，也笑着回道：「只要是二娘你捕上的，那自然可以了，别说是十贯钱，便是二十贯，三十贯，只要你想留爹爹无不答应！」

陈冰笑道：「好，一言为定，驷马难追！」

陈兴祖也笑道：「对，一言为定，甚么马也难追！」

睡在地铺的陈廷耀「噗嗤」笑出了声。