陈廷耀正色道：「在说事情之前，还请柳知行回答我一个问题：你真的喜欢二娘吗？」

陈廷耀自从将陈冰许配给王天赐之事告知柳志远已过了十多日了，而这些日子来，他心中颇为忐忑，他不知柳志远会采取何种手段，后悔当日没有问清，他怕柳志远冒冒失的送上门来，那样反而害了二娘，因为婚姻毕竟父母之命媒妁之言，他一外人怎么也插不了手的。他心事沉重，因而这几日捕鱼时便有些心不在焉，时常走神，送鱼时甚至忘了将钱带回，被陈兴祖好一顿骂。有打野呵的人路过村子，李四郎邀他一同去看唱赚，他也没甚么兴致，整个人都显得极为无精打采。他曾忍不住去了一趟月柳园，却被钱内知告知柳志远自那日后便出了门，至今未归，他心中叹息，寻思自己是所托非人了。

如今已到了八月，眼看再过几日就要到了中秋节，而柳志远仍未有任何音讯传来。等的望眼欲穿的陈廷耀心中焦急，对柳志远更是心存不满，可转念一想，他毕竟是个官户人家，纨绔子弟，怎会一心为着自己这等乡野渔家人着想呢，念及至此，他心头苦笑，寻思自己还是另觅他法罢。..

这日，陈廷耀拎着渔网回到家中，见陈冰正在院内吃力的劈着木柴，这些时日来，陈冰仍与往常一样做着各类家事，还替身子不适的叶美娘分担了许多事情，只是自那之后，她再也没同往日那般与翁翁婆婆等人同桌吃饭，原本常常挂在她脸上的笑容，如今更是难觅踪影。陈廷耀一想到这些，心中一痛，忙放下渔网，抢过陈冰手中的斧子，说道：「这些力气活哥哥来做，你身子骨弱，这些你莫要在做了，好好歇一会。」

陈冰劈了老半天的柴，确是也累了，也就任由陈廷耀夺走自己手中的斧子，他站起身子，暗运兰花手势揉捏着自己酸胀不已的肩头，说道：「多谢哥哥，我已劈了不少木柴了，够用到中秋节之后了，哥哥捕鱼也很辛苦的，不如你回西屋吃口茶罢，我把剩余这些劈了，今日的事情也就做完了。」

陈廷耀挥舞着斧子，将那些木柴劈的「啪啪」作响，说道：「不打紧，哥哥哪里有爹爹辛苦呢。二娘啊，你所有不知，你也许久未去县城了，如今这县城里头，除了德贤楼之外，吴家脚店重又收我家的鱼了，不光如此，就连厉家鱼铺，宋家鱼铺和杨家小楼这些原本只与鱼行往来的，也都开始收我家的鱼了。因而自今日始，爹爹每日便要比过去多出一回湖，多捕一趟鱼，辛苦是辛苦了些，可捕的鱼多了，得的钱也多了，心中自然也开心了。」

陈冰奇道：「咦？这就怪了，韩小四此人的胃口可不小呐，他鱼行肯把这嘴中的肥肉吐给爹爹？这不似鱼行的做法啊，这其中定然有古怪。」

陈廷耀摇摇头说道：「这我就不得而知了，前日我同爹爹一起给德贤楼送鱼，刚出了后门，便被那些人给围住了，说自己不再从鱼行拿鱼了，以后要鱼的，便直接从陈家拿。爹爹起初还不信，昨日送鱼时又被那些人给围住了，可爹爹还是不太信，便欲拒绝，那宋家鱼铺的宋二郎见说不动爹爹，便领着我二人去了他铺子，他指着空空的水缸说道：「这里头一条鱼都没有了，兴祖啊，我等并未骗你，实是不再同鱼行往来了，还望兴祖你多捕些鱼来，我等铺子皆须仰仗兴祖你了。」至此爹爹才信了这些人所言非虚，因而今日一早便匆匆去捕鱼了。

」

陈冰疑惑道：「啊，竟有此等好事？怎的昨夜爹爹并未提起呀？娘似乎也并不知情呀。」

陈廷耀手中劈柴力道不减，有些气喘的说道：「爹爹不仅没告诉你，连娘她都没说。俗语有云：淹死的都是会水的。我等渔家之人虽说是精通水性，可风险总还是有的，出湖越多，这风险也就越大，娘最担心的便是这个了，只要我和爹爹去捕鱼，她这心里就提心吊胆七上八下的，爹爹是怕娘担惊受怕，更兼娘近日身子不适，便没有对她说。」

陈冰急道：「那为何不对我说呀，我若知晓了，便可同爹爹一起去捕鱼了，也好替爹爹分担些。」

陈廷耀摇头道：「你看你又性急了罢，爹爹担心的就是这个，你若是知晓了，定会急吼吼的嚷着要一起去的，可以你如今的心境，爹爹怎可能放心让你去捕鱼，爹爹这也是关心你，因而昨日便没对你和娘说起这件事了。」

陈冰心中暗叹，实说道：「爹爹这是怕我在舟上重拾过往，再次跳湖寻死，哎，我那日也说过，如今的陈冰已经不再是过去的陈冰了，即使遇到再大的困难，再难的关卡，我都会想法子去脱困，我不会寻死觅活，更不会去跳湖了。」

陈廷耀忽的放下手中的活，惊讶道：「这么说，二娘，你已经有了脱困的法子了？」

陈冰摇摇头苦笑道：「有法子就好了，我还用得着整日愁眉苦脸嘛。不过改日我确是要同三姑娘好好说说。」而后轻声自语道：「也许还有机会也说不定呐。」

陈廷耀并未听见她自语了些甚么，试探性问道：「这些时日没见你去过月柳园，是不是杨钰娘的病情已无大碍了？」

陈冰心知陈廷耀问这话的意思，便说道：「七娘和芸娘去过了，杨钰娘已经完全好了，药也不用吃了，如今已回自己家中居住了。过几日我想去看看她。」

陈廷耀问道：「那你有没有……」

陈冰打断道：「我知道哥哥想说甚么，很多事情我是分得清的。德贤楼能收我家的鱼我已是很感大魔，不是，柳东家的恩情了，多余的事情我不会去想，也没有意义，哥哥还请莫要再提。」

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