“将门开着。”

夜深了，朝华苑里仍是灯火通明，大太监一鸡怕晚风侵扰了圣驾想命人关了大门，却被陛下给叫住了。

朝华苑外有几棵桂树，是多年前宫里的匠人们花了大力气才从江南移栽过来的贡树，凉秋时节，有桂花的甜香气盈盈袭来，颇为怡人。

一鸡停在了门边儿，脑子却没停，召了两个小太监轻手轻脚地搬了个绢纱做的障子挡了挡风，又不妨碍这夜里的清凉舒爽。

做好了这些，一鸡无声无息地站在了角落，只等着陛下使唤。

这几日陛下勤勉得紧，几乎每日都要批改奏折到深夜，不爱与他们说笑，也不爱生气了，从前的陛下虽然喜怒无定，可七情皆在面上，他们这些近身伺候的人只要小心行事别犯了贪病也能趋吉避凶，现在陛下喜怒不形于色，反倒让他们这些伺候的人棘手起来。

鸡狗猫鼠几个为难了好几天，还是带头的一鸡给拿了主意：

“闭嘴缩手，小心做事，咱们就是皇爷养在手里的畜生，皇爷给的咱们跪谢，皇爷不给的，咱们什么都别要。”

定下了这个主意，从四个大太监往下都比从前更添了十分的小心。

对照内阁的票拟看完了手里的奏折，沈时晴徐徐出了一口气，这才抬起了头。

不得不说，昭德帝的身子比她自己的真是康健太多了，坐着看了一天的奏折也只是稍有些疲惫，如果是她自己的身体，画一个时辰的画、看两个时辰的书之后要是不歇一会儿，身子是肯定熬不住的。

见陛下放下了笔，一鸡试探着说：“陛下，今日可要沐浴？”

沈时晴愣了下。

这两日她出恭如厕都不敢往下看，沐浴……

好在，在谢家受了七年冷落，沈时晴性子上是个想得开的，想想此刻在她身子里的昭德帝也不会一直忍着不洗澡，她也就淡定了。

反正都得洗，又不能不洗，她洗了他的，他也洗了她的。

公平。

这么宽慰自己，她点了点头：“是该洗了。”

热腾腾的紫檀木浴桶里，为了让自己别往下看，沈时晴仰着头，假作小憩。

几个大太监亲自脱了罩袍挽着袖子为“昭德帝”擦洗身上。

长长的头发也解了，单独浸在了洗发的盆里，三猫拿着篦子一点点给陛下洗着“龙丝”。

沈时晴的目光从几个大太监身上一一扫过，当了这三天“皇帝”，她也对这几个大太监有了些了解。

司礼监掌印大太监一鸡长相有些清俊，像个读书人，年岁是几人中最大的，约在三十岁往上，为人也最稳重，其他三个人也都以他为首，他也是昭德帝最依仗的大太监。

司礼监秉笔二狗看着最不像太监，反倒像是个二十五六岁的武人，身材劲瘦，长手长脚，着实英俊有力。

尚膳监掌印太监三猫管理的是昭德帝衣食住行的细处，他生得圆润端庄，眼睛还大，说话时未语先笑，看久了还真像一直白胖的大猫，他也是几个人中最爱说笑哄昭德帝开心的，。

排名最后的四鼠个子最小，生得白净秀气，说话声音仿佛也比别人小一些，他的职务也最低，在司礼监不过是个随堂太监，可昭德帝却越过了一鸡二狗将东厂交给了他掌管。

这四个人不论是对皇上还是对外官都极为谦卑，总以畜生自称，可见昭德帝平时也没少骂他们是鸡狗之辈，但是他们自身的用度也无不精美，多是御赐，在御前说话做事也从容亲近，能看得出来，昭德帝虽然嘴上对他们极为严厉，却又信之用之赏之，给了他们不少的权力。

以此倒推，沈时晴在心中逐渐描摹出了昭德帝待人处事的样子——为人喜怒无常、为君好大喜功、为主知人善用恩威兼施……除了乾纲独断的专横之外，私下里应该还有几分年轻人与人相处的率性和不拘小节。

在心中把一君四仆的秉性反复琢磨推演过，和他们说话的时候，沈时晴也就更多了些把握：

“这几日可有什么好玩儿的？”

听见陛下随意说出了这种话，鸡狗猫鼠的眼睛都亮了。

正给陛下洗头的三猫眼睛都笑成了一条缝：“皇爷您想玩儿什么？这几日塔山上的枫树都红了，甚是好看，陛下若是愿意动弹，奴婢找几个武士就在枫林地里摔跤给陛下看？皇爷要是嫌嘈杂，那就找几个弹唱的，就在林中唱，闻声不见人。还有还有，湖上起了风，让两队小儿孙来给陛下赛龙舟也不错。”

说起吃喝玩乐，三猫总是忍不住越说越热闹，要不是还记得给陛下洗头，他一双猫爪子都要舞到天上去了。

一旁的一鸡轻咳了一声，现在的皇爷可是和平时不一样，要是三猫得意忘形犯了忌讳，他们可连求情都不敢。

被一鸡提醒，三猫整只猫都僵在了原地。

他偷眼去看陛下，却之间陛下双目似闭非闭仿佛正在享受。

没生气？！

三猫心下松了一口气，胆子又大了一点儿，手指轻柔地给陛下摁着发根，他重新笑着说：

“皇爷，您几日没跟奴婢说话，今天突然问起奴婢，奴婢一高兴，说的话又多了，奴婢该罚，您踢奴婢的屁股吧。”

踢屁股？

自幼饱读诗书，从来没动过自己婢女一根手指头的沈时晴还真没想过世上有这种“惩罚”。

想了想，沈时晴仿佛随意似的说：

“先记着。”

“好嘞！奴婢记下了，奴婢这屁股上还欠了皇爷的一脚踹！”

沈时晴面上纹丝不动，在心里也记下了一件事儿——她得学会怎么踹人屁股。

学会让人“滚”，学会让人等，学会了怎么让人怕，还得学会怎么踹人屁股。