“这船还是不够快!若是能放开限购,买一条蒸汽轮船,那才带劲啊。”1704年8月22日,第乌岛三号码头上,刚刚上岸的满孝锋感慨地说道。
说实话他的动作挺快的。从在大安城见面,然后在塔城港接上任、装上货,然后经巴林岛抵达第乌岛,前后也不过月余时间,堪称效率极高的典范了。
不过这也托了西南季风的福。强劲的西南风及顺时针洋流让船只航行得如同火箭一般快,他们出发前带足了食物和饮料,因此无需在中途过多停留。除了在巴林岛卸下了一些人和货物外,他们一路顺风顺水,快速抵达了第乌县,第乌管委会的首府城市。
第乌县原本的面积是很小的,仅仅只有一个第乌岛。但经过展界之后,目前总面积已经高达两千多平方公里,总人口超过了两万五千,经济发达,社会秩序安定,在越来越混乱的印度次大陆上是再好不过的避风港了。
与之相比,浅岛县的人口就要少很多了,还不及第乌的一半,面积差不多也是一半。经济要差很多,人均收入也远远及不上第乌,未来若是不能另辟蹊径的话,怕是只会越落越远。
“不是说这里的印度人都运去阿拉伯半岛了吗?怎么还有这么多?”进入到码头附近一条主要的商业街之后,满孝锋看到了不少印度人,甚是奇怪,因此问道。
“可能是印葡人吧,东家。印度人和葡萄牙人混血,老实说我不是很难分清他们和普通印度人的区别。”一名护卫说道。
“不,刚才走过去的几个人不是印葡人,就是正儿八经的印度人。你知道的,拉杰普特地区的印度人多多少少有一些高加索人种的血统,这让他们看起来有点像印葡人,但我能区分他们。”跟随满孝锋下船的一名新华夏开拓队官员说道:“我曾经在塞拉莱港担任过教官,和那些拉杰普特人接触过整整两年。后来又在拉杰普特地区指导亲东武装如何搜集情报,所以对他们也非常熟悉。这就是印度人,地道的印度人!事实上,第乌县原本的印度人确实被运走了,但现在又来了很多新的住客,管委会给他们发放了长期居住许可。这些人目前总数在三千人上下,不计入本地人口数量,但他们确实存在着,有的在这里生活好几年了。”
“他们的来源并不复杂。”这位官员又补充说道:“部分是印度西北部亲东武装的上层家属、亲朋好友什么的,他们居住在这里,既是安全保障,同时也是人质,管委会方面免费给他们发放长期居住许可证。部分是逃亡过来的西北印度的官员、富人,这些人需要缴纳很大一笔现金才能获得居住许可,大概每个人五百法币的样子,老实说,给第乌县财政提供了不少收入。最后一部分是来自其他地方的印度商人,他们与我们有生意上的联系,就购买了居住许可,经常在此居住,有时也会返回老家采买货物,处理各种人情关系。”
满孝锋一听就明白了。确实,第乌管委会要想深入干涉西北印度的局势,那么势必就要和印度人多接触,军事征服、扶持割据政权、贸易掠夺等等。时间长了,必然会有一大批听话的傀儡军阀、买办、政客效劳。这些人你总要给点好处吧?经济激励是一部分,给予他们的家属以庇护权也是很重要的一方面。
就比如如今居住在第乌县的那些印度商人,说难听点,哪个不是出卖印度利益为东岸商业入侵铺路的买办呢?他们从印度内陆运来布匹、生丝、干果、皮革、香料、宝石等商品,然后在第乌交由东岸人开办的各类商行收购比如著名的东非运输公司、利和商行等商行收购后,再运输至各地赚取利润。
其中,东非运输公司专营新华夏、南非一带的出口生意利和商行则在东南亚一带有很强的影响力,他们与台湾银行合作,将印度商品输入苏门答腊等地,换取当地的胡椒、檀香木、黄金。然后又通过台湾银行、东岸日本公司、东岸朝鲜公司的渠道,把东南亚商品输入到中国、日本和朝鲜,换取当地的特产商品,最后运输到开普敦自由港与人交割。
毋庸置疑,他们在东南亚买卖商品是触犯了荷兰人的利益的。荷兰东印度公司不敢用武力阻挠,在多次抗议未果后,他们只能自己想办法设置障碍,加强巡逻,驱赶任何可以船只。但官方渠道不行,走私活动却很难禁止,无论是当地的土人还是荷兰居民,都有很强的与东岸人进行走私贸易的冲动。更何况,巡逻船也是可以贿赂的,所以这种行为根本无法禁止,已经成为一项极大的产业,就连荷兰东印度公司内部,都不知道有多少腐败分子牵涉其中。
依托着这些对外贸易,第乌管委会财源滚滚,如今不但在辖区内挥金如土,大起楼堂馆所,居然还有余裕补贴巴林、吉布提这些苦哈哈的地方资金,每年数额高达六十万圆之巨。
“又从孙科长这里学到了不少。”满孝锋哈哈一笑,然后一指路边高悬的一张酒家旗幡,道:“已近中午了,不如先去那里吃顿饭,然后再谈别的。”