新川，艳阳初升。

城中的早市已开，烟火气荡入大街小巷。

热气蒸腾的馄饨摊前，几个黑皮汉子穿着短袄，在桌前边吃边聊，这是开工前的短暂惬意。

“老许，你要老婆不要？”

一个细眼汉子边吃边打趣道。

老许胡子拉碴，看模样也有三十来岁，笑骂道：“腌臜龟儿，你想你娘了不是？”

其他人一阵哄笑。

“嘿！”细眼汉子也不着恼，回骂道，“你看你还不领情，这九川擢选刚过，但这势头可没减，其他川的适龄女子，虽进不了秀女之阶，但也有不少想嫁入咱们新川的，你可得把握好机会。”

老许把碗里剩下的热馄饨汤仰头饮尽，然后说道：“那也和我没关系，就说那些个女子，哪是我们能娶的？这都城里的达官贵人可还等着呢，咱们呐，别说喝汤，能闻个香气就不得了了！”

细眼汉子笑道：“说到底，你不就是惦记你们村里长家的姑娘嘛？”

老许得意一笑：“小芳怎么了？要我说，小芳可不比那些秀女差多少。”

此时，又有一人说道：“欸，我听说，这次九川擢选啊，胭川的姑娘，可比那天上的仙女还漂亮！”

“嗐！”细眼汉子说道，“少见多怪，这胭川的女子往年也都盖过了其他川的，他们那个地方，的确出美女，只可惜，最漂亮那个，好像最后嫁给了嫡长主，还是个侧……”

“你马尿喝多了？！”老许拍了他肩膀一下，“嫡……那位的话，你也敢乱嚼舌根子！”

“算球算球，我就是随口一说。”细眼汉子讪讪一笑，看神情似乎有些后怕。

“听闻最不得宠的六少主，这次也纳了一个侧夫人，好像是霁川来的。”

众人开始议论起来。

“我知道，那天进城的时候，听说是坐着驴车来的。”

“这都不重要，你们不知道，最不得宠的，可不是六少主，而是八少主！”

“八少主？这有什么奇怪的？嘿，打架斗殴，目无尊长都是小事，驾前失仪，夜眠花柳只是寻常，这样的纨绔，若要得宠，那可真是没天理了。”

“听说昨日，这位八少主当着川主的面，诋毁孔圣人，让川主可气得不轻。”

“这不是什么新鲜事儿，咱们这位八少主挨骂，那都是家常便饭了，我听说啊，等过了年关，川主就会把八少主送到长生关大少主那儿去呢！”

“还有这事儿？！”

“这还有假？我三姑家的媳妇儿的二大爷家的女婿的邻居，就在宫里当差呢。”

“话说这次九川擢选，八少主娶亲了没？”

“嗐，八少主还未及冠，娶什么亲？”

“就他这样的，以咱们川主的英明，就算及冠了也不会让他去祸害别家女子的……”

……

老许几人聊了一阵，呼喝地走远了。

在他们刚才坐的位置，隔壁桌此时正坐着一个黑衣少年，正埋头吃着面前的馄饨，热气绕过他的双耳，飘了出来。

这少年似乎没什么存在感，老许几人聊了许久，也没注意到他。

即便他的衣着打扮，根本不像是南城的平民。

咕噜噜……

少年仰头饮尽碗里的馄饨汤，满意地舔了舔嘴，站起身来，打了个饱嗝。

“张叔，结账。”

他走到摊前，一个中年汉子正在大锅里煮着馄饨。