八月十七，过了中秋节，梁三和大舅哥袁榜上了船，辞别家人，顺流而下。
此行梁三带着赵双明，梁大牛和于老，还有二十个护卫。
临行前，阿秀和小特务玉书嘀嘀咕咕，老丈人拉着大舅哥和一位年轻士子的手喋喋不休，直到日头老高，船家不耐烦，终于各自洒泪分别。
玲儿在梁三身旁欢呼雀跃，然后瞪了身后的英儿几眼，英儿咬了咬银牙，狠狠哼了几声转身进了客舱。玲儿便像打了胜仗似的耀武扬威的进了厨房，要亲自烧菜。
大舅哥邀梁三进去喝茶。进了船舱，那个年轻士子梁三认识，名叫袁奂，字蔚每，是大舅哥的族兄，也是袁家这一辈的青年俊杰。
袁奂便笑道：“嘉器，你老实说，你去京师干什么？你瞒得了旁人，瞒不过我。”（猪脚字嘉器，别忘了）
梁三笑道：“只想瞒着老婆和丈人。”大舅哥一脸疑惑，梁三便道：“准备纳个千户官儿。”
大舅哥便急了：“嘉器，你怎能自毁前程？莫为眼前小利，误了终生！，吾辈读书人”
梁三赶紧打住，叹口气：“若是太平时节定然听你的。可现在刀兵四起，愿为武夫尔。”袁奂皱眉道：“时值国家多事之秋，确系吾等报国之时。不说做到横渠四句，也能做到保乡为民，杀贼立功。甘愿亲冒刀矢自然是好的，可这样难为国家栋梁，怎能一展吾辈胸中抱负？”梁三摇摇头。
于是大舅哥和袁奂开始温习功课，梁三想走，但玉书非拉着他在一旁听着。一念直到灯芯都拨了两三次。梁三觉着无聊，走上甲板上吹风。
但见天上乌云消散，一轮明月升至半空。江河泊泊，引人愁思。这时忽听一声叹息，只见船栏边倚着一个白衣女子。月华初上，照在那层罗衫上似幻非幻。梁三不由轻手轻脚，英儿已是听见，立刻红了脸，动作飞快，立时就闪进了船舱。
第二日到了武昌。那码头上已停满顺江而下的大船，岸边丛帆林立。船只靠岸提些货，那货早已在码头上准备妥当，由本地船帮搬上船。
梁三见那些脚夫，挑夫身材精瘦，组织有度，也能经住风浪，心想倒是水师的好苗子。
这时忽听得码头上一阵大乱，一群读书人模样的年轻人围在一条画舫前大声起哄。那画舫两层，描着漆画彩绘，装饰的富丽堂皇，周围聚了一大堆人乱嚷乱叫。袁奂皱眉道：“真是斯文扫地。此地士子怎如此不堪？”
正在这时，一个戴着绿头巾的龟公连滚带爬跑向他们，身上还湿漉漉的，想必从水中爬上来的。一见梁三，顿时眼前一亮，趴在地上磕头：“各位老爷，各位襄阳城的爷们，帮帮我们家姑娘吧，那帮外地小子使坏，非要起哄呐！”又对着梁三道：“梁三爷，您仗义，伸个手吧！”说着还奉上了一大锭银子。
梁三心说出名不是好事儿。劳子不认识他，他丫倒认识劳子。当众竟被一个龟公认了出来。被认出了就不能不管，不然传回去本地的姑娘在外地受了欺负，梁三爷在那儿缩着手瞧热闹，楞装孙子，不教家乡人笑话么。
于是带着人抄家伙赶去。
一大群人围着乱叫，有人开荤，有人砸东西。
为首的是一群书生。书生闹事最可怕。
骂不过，打不得。这群人大多十几二十多岁，为首几个穿着绸衣，摇着描金扇子。那神态，那模样，那气势，梁三怎看怎么像自己老哥。老哥在襄阳城不就这模样么。
见到梁三一伙人，中间一个小子态度贼嚣张，拿鼻子眼儿瞅着梁三。扇子点指，喝问，哪儿来的，想管闲事？知道爷谁么？
梁三歪着看，斜着看，左看右看，越看越像，尤其是那王八步撇的，心想不会是遗落在外的大侄儿吧。一脉相承呵。
于是骂道：梁大你个王八蛋，爷忍你很久了！
那人愣住了，啥情况？谁TM梁大？
没等反应过来，砂锅大的拳头打来了。不说铁砂掌，不说泰拳，这拳打这小烂仔是绰绰有余。
一拳放倒，接着喊，并肩子上！丙等套餐！
二十个大汉如狼似虎，扑了上去，高呼“丙等套餐一份”！乒乒乓乓一顿输出，打的那群小子哭爹叫娘。
打的累了，从那夯货身上起来。
拍拍手，对不起，认错人了。甩出几粒碎银子，道：拿去煎副药喝吧。
临了梁大牛朝码头上大喊：“这是谁家的崽子！都TM滚出来抬人！搁这儿吓到旁人怎么办！”
带着一伙恶霸上了船，梁三叫道赶紧走赶紧走，把人家当成梁大狠狠打了一顿，出了口气，万一人家真有个巡抚爸爸，尚书爷爷，首辅外公之类的就麻烦了。
打完出气，坐船就跑，他老子再有能耐也追不上。
整个过程很丝滑，显示出经过特训的专业人士就是不一样。
那小子也倒霉，本来解个围打个群架不会被揍的太惨，奈何那小子那德行跟梁大一模一样，看着就让梁三来气。
要问怎么梁三对梁大那么大气，梁三表示自己对老哥那是真爱，你们不懂。
那条叫枫林晚的画舫也追了上来，结果不只来了一条，哗哗又来了三条。梁三的船被四条画舫围上了。
接着那个龟公来了，说有个梅公子相请，笑影姑娘也要道谢。
有人请喝花酒，因甚不去？梁三和和袁奂拉着大舅哥就上了一条大画舫。
进了船舱，里面笑着迎出来一个公子，穿着莺背色的夹纱直裰，手摇诗扇，脚踏丝履。笑道：“这几位就是方才英雄救美的好汉么？”
众人彼此见礼，互通名姓。原来这小子叫梅礼文，他爷爷就是做过巡抚的梅之焕。这小子家世富贵，上有兄长顶立门户，从小无忧无虑，便成了倚红偎翠，悠哉游哉一个大纨绔。自号赏花闲人，平素就爱风流雅事。