凄凉山涧内，阴云遮住了月光，服部半藏隐藏着身形，似飘忽的夜猫，身形飘渺，隐秘，极速。

待他凭借过人的身法，在树丛游荡，跳跃到一棵树干上，抬眼观察着周遭的环境，想要找出一些蛛丝马迹……

身为顶级忍者，必定是善于刺探情报之人。

可通过四周环境，所遗留的人为痕迹，判断出这里有没有探索的价值。

就像资深的猎人，能依据走兽留下的脚印乃至粪便软硬度。

得知野兽所走方向和时间，提前抵达目的地设置陷阱，以逸待劳。

服部半藏也具备这样的能力，他能通过细微的差异，判断出附近有无蹊跷之处。

刚登岛时，他便遭遇了几名奇形异状之人的攻击，所带忍者四散奔逃，继而全部毙命。

而他则凭借过人的身法得以逃脱，随后被追赶，凭借敏锐的观察力，得知那些形如恶鬼之人有着超乎于人的嗅觉。

毕竟类似状况，他不是没有经历过，此人一生大大小小无数次潜入敌方军营刺探情报。

除了要防范人的眼睛，还得要防备猎犬的鼻子!

猎犬，自古以来便早早被人驯化，用于狩猎和看守。

行军打仗时，也多会被人带入军营。

如西方唐代杜佑《通曲》所记：恐敌人夜间乘城而上，城中城外每三十步悬，大灯于城半腹，置警犬于城上，吠之处需加备脂油火炬。

还有北宋《资治通鉴·唐昭宗天复二年》记载：朱全忠穿蚰蜒壕围凤翔，设犬铺、铃架内外。凡行军下营，四面设犬铺，以犬守之。敌来则羣吠，使营中知所警备。

身为忍者，时常要去敌营刺探暗杀，自然要尽可能避免被这些猎犬发现。

而他伊贺忍众，除了要修习各种忍术，还有五项必修科目，分别是食、香、药、气、体。

食，则是如何烹饪食物、药膳养出足够强横的体魄。

香，则是通过香料，各自调制独特体味，来判断是否为自家忍者。

药，则为能如郎中般精通医治手段，还得善于配置各种毒药、解药，迷香等等。

气，则是修身养性，以便实战中可以集中精力，果断勇猛且处惊不变，

体，则为配合静坐、吐纳、按摩、针炙，锻炼出强横体魄，以适应各种武技需求。

自然为了对付敌营中的猎犬，他们伊贺忍者专门调制了香料。

此香涂抹全身，身体则为花草树木之味，可掩盖使用者的体味。

加之处处都有草木，味道自然混淆于其中，即便是猎犬也难以分辨。

致使，那几名模样怪异之人并没能追上来，而他则凭借着身法开始在岛内各处打探。

如此这般，直到天亮……

服部半藏依旧是一无所获，他甚至怀疑所谓长生药到底存不存在。

虽说这岛的确不同寻常，毕竟那几名无法被刀剑所杀的怪人，证明了这一点。

但他不停搜索，却一直没有太大收获，除非偷偷潜入那几个怪人用巨石搭建的居所处。

可这样一来，随时都有暴露的可能性，毕竟对于鬼怪之事，服部半藏一生虽有耳闻，但这次也是头一遭遇见。

想起那些传说中，鬼怪无法揣测的手段，他也不敢轻易靠近。

如此这般，其人隐匿行踪悄悄观察，直到晌午时分，忽看到自己所处山谷，前方百步左右有个水潭。

且沿着这座山谷谷底，发现一块块扔于溪流中的踏脚石。