一听长安来了高人，能为朝廷求来雨雪，那把门官一惊，急忙问道。

“就在离此处不远的石桥旁。”

“只不过，那道人说了，要想求雨，得让韩老爷领着百官，一步一拜，请他登坛才行。”

王福指了指不远处那座石桥，回道。

“这道人也忒大架子了！”

闻言，把门官腹诽了句，有些愤愤不平。

这些天，韩老爷领着百官民众于此南坛求雨，如何辛苦，他是瞧在眼里。

但念及此番求雨降雪，与江山社稷有关。

更与韩老爷性命攸攸，把门官不敢马虎，只得放行，道：

“韩老爷，与诸位老爷就在东门处。”

“有劳差爷了。”

王福与把门官，拱了拱手，就朝里走去。

……

南坛，东门。

说那韩愈、刘禹锡、柳宗元等清流大臣们，聚在一处，各个朝衣象简，略显鞠着身子，站在烈日之下，望着眼前一列列神牌仙位，嘴中念念有词，祷告不停。

“韩老爷，门外有一老头，名唤王福，保举了一道人，能求得雨雪来。”

忽得，有一旗牌官，急匆匆走了过来，跪下与韩愈等人禀道。

“快请他进来！”

闻言，韩愈心中一喜，吩咐道。

这韩愈，如今已经五十余岁了，他双鬓微白，仪容明朗，相肥而寡髯。

“诸位，也歇息一番。”

话落，韩愈转身对一旁刘禹锡与柳宗元等人，言道。

“可算有高人揭榜了，再这么求下去，怕雨还没下，咱们几个先遭了殃……”

柳宗元直起腰来，只觉酸疼极了，他一边捶着肩膀，一边发起牢骚道。

“子厚老弟，为圣上办事，吃些苦倒也无妨。”

那刘禹锡背后已汗湿了，但心中乐观，闻到柳宗元此言，便笑着开导了声。

“就怕这苦吃得不值！”

“钦天监里也供奉着法师，圣上近些时日，笃信佛法，朝政渐废，如今天下大旱，怎么不见让那些人去求雨，反倒是让我等来此……”

柳宗元叹了口气。

下一句，忽得压低了声音，对二人言语道。

“子厚，不可多言！”

听到此话，韩愈猛地语气一凝。

见状，柳宗元只得摇了摇头，不再言语。

不多时，先前那旗牌官就将王福带了过来。

“草民王福，拜见各位老爷！”

这王福一来此，望见面前一应不怒自威，官气十足的大臣，不由得心中一颤，赶紧跪拜行礼。

“不必多礼。”

韩愈微微颔首，道。

“怎不见那高人前来？”

未几，韩愈向后看去，见无人跟来，当即眉头一皱，对那旗牌官问道。

“韩老爷，那道长还在不远处的石桥边上。”

王福干笑了句。

“那就请他过来。”

韩愈说道。

“他……”

王福面露难色。

“王福，你有话不妨直说。”

韩愈见他神色迟疑，蔼然一笑。

对此，王福只觉没有先前那般紧张了，他顿了顿语气，说道：

“不瞒韩老爷，那道长说了，得韩老爷领着百官前去，一步一拜，请他登坛才行。”

话音落下。

在场众人，无不脸色一变，一番面面相觑后，不忿开口道：

“这？”

“那道长什么来历，敢说此大话！”

“让韩侍郎领着百官，还要一步一拜，前去请他！”

“我看也不是什么有道仙真，八成是神棍一流，在此愚弄我等！”

“韩侍郎，不如派人将其打個四十大棍，再追他度牒，解还原籍去！”

“……”

眼下，群臣生厌，显然对韩湘子已没了什么好脾气。

“退之兄，此事你看如何？”

一旁刘禹锡听王福此言，倒没有太过动怒，他低头思忖了翻，就询问起韩愈的看法来。

“刘尚书怎么看？”

韩愈不着急回答，反问道。

“以本官来看，那道长既敢说此大话，想来是有些本事在身，我等既奉了圣上旨意，来南坛求雨，是为了万民，今时去请他，倒也不算坏了规矩。”

刘禹锡沉吟道。

“子厚老弟呢？”

韩愈又对柳宗元问道。

“梦得兄所言不差，群臣在此，谅那道人也不敢糊弄，若因此怠慢了有道仙真，耽误了求雨时辰，才上负皇恩，下亏黎民。”

柳宗元不假思索道。

“本官也正有此意。”

“王福，头前引路，领我等前去，请那道长登坛求雨。”

听到此话，韩愈大笑了声，就对王福吩咐道。

“草民遵旨。”

王福忙回道。

很快，那韩愈就命群臣整理衣冠，随他前去，请道长登坛。

对此，一些大臣虽说心中不满，但韩愈毕竟奉了圣旨，连他也当起了表率，若是推辞，实在说不过去。

毕竟，回头此事若传到宫中去，免不了被皇上定个求雨不诚之罪。

无奈之下，群臣只得照办，跟了韩愈三人出了东门，一步一拜，往石桥那里走去。

如此动静，自然引来了那南坛，左右坊市百姓的注意。

“老爷们，这是作甚？”

“求雨不该向天上的仙人磕头吗？”

“怎么径直往外头拜去？”

“听说石桥里来了一道人，说扬手是风，合手是雪，只有韩老爷领着百官前来，他才肯上南坛求雨！”

“如此大的排场，若真的求得雨雪来，是长安之幸。”

“若求雨不利，怕是难逃一死！”

“走，大家快去石桥瞧个热闹！”

“……”

众人见此情形，议论纷纷，哗然不已。

此事，一传十，十传百，不一会儿功夫，南坛几家坊市百姓已全晓得了。

并且这种传闻，很快在长安城里蔓延……

彼时，石桥旁，已是人满为患。

反观韩湘子，依旧闲坐一角，面不改色。

直到前方，走来韩愈等群臣的身影来，他眸光才有了一丝波澜。

望着那双鬓华发渐生，身形略显佝偻的韩愈，韩湘子心中轻叹：

“几载不见，想不到叔祖是愈加老了，也不知道这几年，叔祖过的如何……”

一念及此，韩湘子心情猛地沉重了许多。

但很快，他就释然下去。

这边，韩愈、柳宗元、刘禹锡三人率领百官一步一拜出了东门，约莫一炷香功法，就快走到那石桥旁。

果如王福所说，有一道人在此。

只不过……

让韩愈等人没有料到的是，那道人看上去平常极了，既无经天纬地之貌，也如仙风道骨之姿。

怎么看，就觉得与想象之中的有道仙真是大相径庭。

这样的人，真的可以求来雨雪吗？

一时之间，群臣心中生疑。

但事已至此，别无他法。

只得走一步看一步了。

不多时，韩愈一步一拜，来到韩湘子跟前。

“列为大人，贫道稽首了。”

见状，韩湘子站了起来，看向众人，稽首行礼。

不多时，韩愈低下头来，俯身请道：

“仙师，我等百官一步一拜来到此间，还望仙师怜众生之苦，旱情之切，上坛求雨。”

“无妨，尔等大人既已一步一拜来此请贫道登坛，我自然是要上去。”

韩湘子淡笑道。

话落，众百官这才安心些。

那韩愈便问道：

“那不知，道长几时可求来雨雪？”

“贫道今日上得坛时，便能求来雨雪。”

韩湘子不假思索道。

闻言，韩愈神色一松，忙道：

“今玄门二十四样祷物皆备，不知道长要哪些？”

“无需他物尔。”

韩湘子摇了摇头道。

言罢。

群臣神情一愣，有些难以置信看向那韩湘子。

以往钦天监的道人求雨，少说也得要些祭祀之物，杀牛烹羊，是应有之礼。

除此之外，诸如令牌，法器，香案，金铃……，也得准备妥当。

眼下这道人倒好，什么也不需要，那怎么求雨？

思虑间，不少人已觉这道人是假货。

哪怕不是假货，也是故弄玄虚之辈。

“那……那就以道长之言。”

韩湘子此话，也把韩愈闪了一下。

他怔在当场，片刻后才言道。

说完，就让出路来，示意韩湘子先行。

对此，韩湘子二话没说，一路行行然，走到南坛那祭场之上。

始一登坛，韩湘子就察觉到了那四周射来的目光。

那些目光来自百官们，来自围在此处的百姓们，亦或是看护在此的将士们。

其中，观望者有之、哂笑者有之、不屑者有之……

当然，不乏也有些期望者。

“退之兄，你说这道长真能求得雨雪吗？”

那柳宗元见韩湘子站在南坛上，身无长物，当下皱眉道。

“圣上的洪福，天地的灵感，众人的造化，想来能求得雨雪。”

韩愈斟酌开口。

不知为何，他发现眼前这洞箫道长，他越看越觉得有些眼熟。

眉宇之间，似与他侄孙湘子有几分相似？

但细瞧一整个轮廓，又发现什么也不像。

他与湘子已有多年未见了。

如今，不知道是死是活？

“退之兄，快看！”

“那道人扬手了！”

就在韩愈心思挂念韩湘子之际，刘禹锡忽得与他提道。

言罢。

韩愈望了过去，果真看见，场上那道人抬起手来，身上道袍猛地随意一挥。

然而，想象之中大风起兮的场景却没有出现。

群臣见状，不由得嗤笑道：