你需要得到惩罚。

听到这句话, 宁秋砚整个人一激灵，四肢百骸都涌上了凉意，关珩说得那么平淡, 他却能敏锐地抓到这话中的深意, 并且深刻感受到关珩在生气。

上次他违背诺言，关珩就说过如果再有下一次他不会想知道惩罚是什么。

然而他还是有了下一次。

他不接关珩的电话, 不回信息，还关机, 最最重要的是，他一点也没有听关珩的话。

宁秋砚觉得自己可能要死了。

陆千阙什么时候从他手中拿回手机的, 他都不知道, 他空洞地看着天花板, 大脑一片空白, 思考关珩会以怎么样方式把他咬死。

陆千阙又说了几句话才挂断。

然后，陆千阙对他说：“起来收拾东西, 我们现在得走了。”

宁秋砚转动眼睛，他的睫毛像扇子一样, 眼神消极而无辜。

关珩和陆千阙到底是什么，新生儿是什么, 失败的半成品又是什么？他好像已经把答案确切地抓在手里了，可现在的情形又不像是那么一回事。

准确地说, 关珩和陆千阙，与那个“怪物”不是一回事，他们的区别类似于人类社会中的现代人与原始人，宁秋砚觉得是可以与他们沟通的。

“去哪里？”他喃喃地问，“就在这里死不可以吗？”

陆千阙忍不住笑了一笑，而后收起笑容。

他的皮肤在灯光下呈冷色调质感, 严肃的神情让宁秋砚体会到事情的严重性。

陆千阙对他道：“那东西逃跑了，是不是？”

宁秋砚点点头。

陆千阙怎么知道的他已经不想问了。

反正他们神通广大，就像无所不能。

“那东西虽然智商不高，但是很记仇。它见过你，闻过你的气味。”陆千阙说，“你今晚在这里不安全。”

说着，陆千阙站起来在屋里转了一圈，从门后的架子上取下一件大衣扔到宁秋砚身上：“把你身上的脏衣服换下来，现在跟我走。”

宁秋砚坐起来，听到陆千阙这么说就已经开始害怕了：“不安全？”

陆千阙道：“没错，就像狼会记住谁给它设过陷阱，它也会记住伤害他的每一个人，包括旁观者在内。”

今天他们离开时发生的一幕在证实陆千阙的话，那些抓住“怪物”的人现在已经是一死一重伤，如果它真的会复仇，那么他现在的处境真的非常危险。

宁秋砚脱下外套换上，他想到ray，急急忙忙地对陆千阙说：“和我一起去的还有一个朋友，它也会去找他吗？！”

“哦？那也算你的朋友？”陆千阙极为无情地说，“抱歉，我只负责你的安全，如果你的朋友今晚真的被咬，那就只好麻烦一点，找人把他处理掉了。”

陆千阙给宁秋砚的感觉一直都很平易近人，爱开玩笑。

但他知道此时陆千阙一定不是在开玩笑。

对方的形容举止仍是斯文优雅的，但因为过于轻描淡写，无不透露出一股对生命的冷漠，尤其，是对他们不太喜欢的生命。

他以前怎么没发觉？

“处理掉？”

“杀掉，分尸，喂狗，怎么都好，总之是毁尸灭迹。”

那太残忍了，宁秋砚轻轻地抖了抖，齿关打颤：“可不可以先问问关先生……”

这种时候他燃起一丝希望。

不管关珩是什么，他反正知道关珩说过会替他处理一切需求，如果他问关珩，关珩能答应的话，救下一个人也是好的。

“这就是先生的意思。”陆千阙看着他道，“我只是转达。如果换作我的意思，我现在就会去咬断他的喉咙。”

宁秋砚：“……”

他的牙齿颤得咯咯地响，再也说不出第二句话。

陆千阙带着他走出居民楼。

此时不过夜里七八点，居民区里来往的人还有很多，有邻居和宁秋砚打招呼，问陆千阙是不是他的朋友，他都不记得自己有没有回答。

他们从光秃秃的梧桐树下走过，踩着有乱七八糟脚印的雪，冷风一阵接一阵。

宁秋砚越走越冷，顺便发现只穿着正装的陆千阙似乎完全不惧寒冷，没有因为天气而感到半点不适。

陆千阙的背影挺直，走起路来几乎没有声音，如黑夜里穿行的幽灵。

关珩也给宁秋砚这样的感觉。

穿着单薄的衣服，赤脚行走在雪地里，不需要暖炉。

他们趁夜而来，趁夜而去。

所以他们果然是同类。

更奇怪的一点是，在经过灌木丛时，陆千阙与一只橘猫狭路相逢。

陆千阙只停了停，低着头看向这只橘猫，它就吓得炸了毛，喉咙里发出恐惧而凄厉的怪叫，不停地后退。

这只流浪猫被居民区的人们散养着，平时非常亲人，宁秋砚还是第一次看见它这样如临大敌。

连猫都能分辨出异类，而他却不能。

陆千阙发出一声低沉的轻吼，那只猫就立刻钻进灌木丛里不见了。

“小东西。”陆千阙这样无所谓地说了句，然后侧过身对宁秋砚道，“这边。”

陆千阙的车停在僻静的道路上。

那是一辆漆面锃亮的黑色轿车，很是成熟稳重，一看就是不属于这居民区的昂贵车辆，引得一个经过的路人驻足。

司机下来给他们开了车门，叫陆千阙“少爷”，有一种微妙的年代感。

陆千阙彬彬有礼地请宁秋砚先上。

他们上了车，车辆便往城外疾驰而去。

夜晚的雾桐很热闹，霓虹灯投射出不同色彩的光斑，反射在路面的水洼里、商店的橱窗里。

路上有些拥堵，下班后忙着回家的车辆走走停停。

灯火阑珊，夜景在车窗外倒退着，陆千阙坐在后座左侧，转头问道：“你在想什么？”

宁秋砚上车以后就很沉默。

他现在在想，陆千阙好像没有呼吸。

从上车起，他就在偷偷地打量陆千阙，也偷偷地看驾驶室的司机。他发现陆千阙可以用一个姿势坐很久，可以很久都不眨眼睛，胸膛没有起伏，无论何时都能保持体面的姿态，不慌不忙，淡定从容。

宁秋砚从来没有这样观察过关珩，但他猜关珩应该也是一样的。

网上说他们是永生的生物，之所以永生，是因为先死去，所以也说他们像僵硬的尸体一样没有心跳、没有呼吸。

这非常瘆人。

“我在想我是不是要死了。”宁秋砚已经不那么怕了，他收回视线这样问道。

现在他还没死，总是有某个原因的。

他猜，总有一天他会死。

没想到他这么在意这个问题，陆千阙挑眉：“不，你不会死的。”

宁秋砚不解。

“小狗狗，你根本不知道你有多珍贵，怎么可能会让你死？”陆千阙这样说道，“先生找了很久很久，才找到这样一个你，对他来说，你比任何人类都珍贵。”

听到这个形容，宁秋砚不自觉蜷缩起手指，问道：“找了很久？”

陆千阙：“很多年。”

宁秋砚小孩子一样刨根问底，顺着问题问：“很多年是多少年？”

“这么说吧……”陆千阙思索一阵，想了个形容，“他有这样的想法，应该差不多是在我出生前。”

宁秋砚皱起眉头。

“你居然不知道我多大了吗？”陆千阙故作伤心地捧着胸口，“我的生日不是早就公告天下了，你居然没注意过？亏我还用它给你发过那么多邮件。”

邮件？

宁秋砚倏地记起一串数字，是陆千阙的邮箱用户名。

好像是lu23121873，他不确定自己有没有记错，但……他瞪圆了眼睛，如果把那串数字倒过来的话——正常人哪会把它当成是生日啊！

“现在你记住了。”陆千阙年轻的面庞带着微笑，说，“下次我过生日，你要记得给我准备生日礼物，不然我会很伤心的。”

1873年12月23日。

距离现在已经一百多年了。

按照陆千阙的话来计算，如果关珩在那之前就已经存在，那么关珩的年龄还远远在那之上。

那到底是多久以前的事？

宁秋砚记得，康伯说过是像他这么大的时候去渡岛的，并且已经在渡岛生活五十年了。

那么以康伯对关珩的了解程度，是不是说明关珩也很久之前就居住在渡岛了？那栋看上去有些年代感的房子，那井然有序自给自足的生活环境，还有那些默契十足安分守己的佣人……如果渡岛一直以来都只有一位主人的话，那么那个人是不是就是关珩？

宁秋砚难以想象他曾进入了一个怎样的世界。

“关先生……”

宁秋砚找不到合适的词语，用“活着”或者“存在”来提问都不合适。

他问：“……变成这样多久了？”

“很久。”陆千阙听懂了他的问题，想了想，“其实我也不清楚，反正比我所认识的都要久，久到你对他来说，只是一个很小的小孩。”

宁秋砚：“……”

陆千阙安慰他道：“别这样，还是有好处的，你想想，可能就是因为这样先生才会容忍你。”

过了一会儿，宁秋砚又问：“你们为什么会这样？是天生的，还是像传说中的转化？”

陆千阙说：“没有天生的。”

宁秋砚听着。

陆千阙告诉他：“事出必有因，凡事总有一个原因。不在于你想不想，或者你做出了什么选择，它就是这样发生了。”

宁秋砚思考了很久，问了另一个问题：“那他为什么会需要我呢？我有什么不一样？”

“这个。”陆千阙像以前一样对他眨眨眼睛，“你就得自己去问先生了，我想他会愿意告诉你的。”

车内重新变得安静。

陆千阙没有想象中聒噪，也可能他是在给宁秋砚一些消化时间。

这些信息量太大，人类并不能一次性就接受所有。

像宁秋砚胆子这么大还敢跑去猎奇的，已经是极少数了。

宁秋砚在后座上曲起双腿，抱着膝盖看向窗外。

城市远去，他们的车子经过繁华的大桥，经过如巨物般蛰伏的山丘的黑影，载着他通往未知。

大约一两个小时后，宁秋砚被叫醒，身心俱疲的他竟然在这种情况下也睡了过去。他睁开眼睛，发现身上多了一条毯子，是陆千阙给他披上的，大概是怕他被冻死了。

走下车，空气里传来咸湿的海腥味，四周黑漆漆的景物看上去有些熟悉。

宁秋砚被风吹得稍微清醒了一些，分辨出这里是渡岛码头。

他们竟然要去渡岛吗。

陆千阙是真的怕他感冒，像对待小动物一样替他把身上的毯子紧了紧：“过几天见。”

宁秋砚本以为陆千阙会和他一起。

他被海边的冷风吹得几乎睁不开眼睛，颤颤巍巍地问：“你呢。”

陆千阙揉揉他头发：“我们不坐船的，傻瓜。”

为什么不坐船？

宁秋砚记得陆千阙上次好像说过去渡岛是坐的直升机。

船和飞机对他们来说有什么不一样吗？

可能那也是宁秋砚不懂的领域。

“快走吧。”陆千阙推了他一把，“去了以后乖一点，就能少吃点苦，知道吗？”

被陆千阙带到码头上，宁秋砚看到了熟悉的白船，在甲板上等他的人依旧是平叔。

平叔客客气气地和陆千阙打了招呼，也和别的人一样称呼陆千阙为“陆少爷”。

陆千阙对他也很客气：“这么晚了，辛苦你了。”

平叔道：“应该的。”

宁秋砚上船后没多久他们就出发，很快，码头上的车和人都看不清了。

他坐在船舱里，第一次这么晚了被送上渡岛，第一次夜晚在海面航行，都没有让他觉得紧张，因为这些都远没有他今天的经历可怕。

他在想，平叔知道渡岛的秘密吗，还是像他以前一样什么都不知道，只是替渡岛工作。

夜晚的海上只有他们这一艘船。

天空挂着一弯月亮，将波浪起伏照得隐约可见。

宁秋砚在想ray的事。

他想那个“怪物”会不会找ray复仇，陆千阙到底会怎么处理，隔着蓝黑色的茫茫大海，他对那里可能会发生的一切感到茫然无措。

也许是因为陆千阙的态度，这一次平叔端来两杯热水，一杯递给宁秋砚，一杯给自己。

宁秋砚警惕地看着他。

平叔喝了一口自己杯子里的：“别看了，我是人。”

宁秋砚这才端起自己的杯子。

上船这么久了他身上还是冰凉的，披着毯子也无济于事，杯子里的热水给了他些许慰藉，让他感觉到暖和。

知道了至少他身边还有和他一样的人类，这一点也让他安心。

“你第一次上岛的时候，我还以为你知情。”平叔说，“看不出来你年纪小，主意倒是挺大。”

陆千阙最开始也是这么说的，说他单纯。

宁秋砚有点气闷地想，可能所有人都觉得他不是胆大就是傻吧。

平叔又自言自语般说了句：“你挺不一样的，这么多年了，先生还是第一次让我夜里上岛。”

说完，他就端着杯子走了出去。

宁秋砚听出平叔语气里的感叹，也想起陆千阙说的那句“先生找了很久很久，才找到这样一个你，对他来说，你比任何人类都珍贵”。

这次宁秋砚终于可以确定他对关珩来说是特别的了。

虽然还弄不清楚是为什么，但他知道了一点，那就是关珩需要他，所以他才特别。

鉴于关珩可怖的真实身份与谜团一般的现状，宁秋砚没有因此而感到高兴。

他难以言说自己心中低落的复杂情绪，它们就像越来越沉的海水，让他觉得喘不过气。

白船最终停靠在渡岛的时候，差不多已经是午夜。

踏上渡岛土地的这一刻，宁秋砚才想起他没有告诉任何人他来渡岛了。

如果这一次他死掉，可能真的要等到坟头长草苏见洲才会发现。

他悲观地想，死在渡岛可能也是一件不错的事。

这么晚康伯还是亲自来了。

深夜，康伯在睡梦中被叫醒，还穿着厚厚的睡衣，比印象中西装革履的他看上去苍老许多，是一个真正的年逾古稀的老人，不是异类。

“孩子，又见面了。”康伯道，“这次晕船了吗？”

宁秋砚摇摇头。