辽东深寒，呼啸的北风夹杂着大片的雪花，拍打在脸上如同钝刀割肉一般，磨的人生疼。

将身上的棉甲裹紧，王琦扭头往后看去，绵延数里的队伍在雪地上缓慢前行，大多数的骑兵还好，身上甲胄精良，坐下有马匹代步，行军还算轻松，反观大多数步兵，则是徒步艰难蹒跚的在雪地中跋涉，大多数人还披着破旧露絮的棉衣外套，连内衬衣甲都无，这些兵大多数还是来自关内，并不适应这种酷寒天气......每走数里，便会有人掉队，这种鬼地方，一旦倒在地上就再也没有爬起来的机会。

现如今，整个明廷，不是单单辽东兵马败坏至此，而是全范围的崩坏。

其实自从明朝永乐时期，卫所兵制就有崩坏之兆。

到了正德时候，全国的土地兼并势头已经接近疯狂，以屯田为本职的卫所自然不例外，军户私田不是被高级将官占为己有，就是得到一些根本不能耕种的盐碱地，到正德末期，全国三千余卫所，逃亡军户十有八九，剩下没有逃亡的，不是将官的私兵，就是只留兵册姓名，而无实际人丁的人口，即吃空饷。

而到嘉靖时期，卫所制败坏，无可救药，募兵制开始推广开来。

募兵的钱粮，不是来自高门巨阀、士族精英，而是最底层的农民，官府横征暴敛、地主贪得无厌，矛盾深种；而即使这样，征收而来的钱粮，经过层层盘剥，到军汉手中，也是仅足温饱。

仅仅辽东一地，十年之间，因为欠响发生的哗变和杀官，多达百余次。

官兵相恶，势同水火......又哪里来的战斗力？

看着大多数步兵面黄肌肉，瘦骨嶙峋的样子，全凭借着一股子气在吊着，如此战力，如何与建奴搏命对抗？

“如果不是有朝廷许诺的赏赐，诸位相公画的大饼，这些军汉是万万不可能来此与建奴拼命的......仅仅凭借你那两句斩奴，可逞一时之雄，要形成长久战力，没有真金白银往里填，那是白日做梦！”游击中将刘渠不知什么时候已经驭马来到王琦身旁，好似是看到了王琦眼中的疑惑，开口解释道。

“朝廷之兵如此孱弱，”王琦驭马与刘渠同行，继续道：“那诸将官蓄养的私兵呢？不是个個膘肥体壮，战力惊人？”

“呵呵，”刘渠嘴角带笑，扫了一眼王琦身后的护卫，好似带了一丝嘲弄：“王百户，你嘴里的私兵，可不仅仅包括他孙得功那一千余骑兵，还有你身后二十七骑，他们也算是你家的私兵......如此设身处地的想想，你觉得这种现象是如何造成的？”

“多谢刘将军解惑，”王琦并不在意刘渠对自己的嘲弄。

衙内的帽子带久了，想要摘下来，可不是凭借三言两语就可以解决的。

“吁！！！”

正当两人对话的时候，队伍正前方，方才派出去的一队夜不收已经纵马疾驰返回。

“报！”斥候头领十步之外便翻身下马，疾跑到几人面前，躬身道：“大人，前方发现一队建奴人马，待我部上前查看时候已经失去踪迹，只剩一人躲于林后，主动接近我斥候，献上书信一封，声称要见孙将军！”

孙得功驭马停驻，身边是副将鲍承先，刘渠和王琦在其另一边停下。

最关键的时刻要到了！

孙得功心中默道，而后深深呼了一口气，详装镇定，下令道：“将人带上来！”