自古至今，多的是红颜未老恩先断的故事。朱慈烺住在东宫，后宫里的事，也听过不少。

纵观整个大明，宣宗章皇帝因宠爱孙贵妃，无故废胡皇后；景皇帝因汪皇后不同意改立太子，废了汪皇后；宪宗纯皇帝时，吴皇后教训宠妃万贵妃，直接被废黜。

父皇虽然没有那么多妃子，可以好不到哪里，以往田贵妃在世时，父皇宠幸田贵妃，如今田贵妃病故，又开始宠幸起了袁贵妃。

想到母后三十岁的大好年华，却要守着寂寂深宫了此一生，朱慈烺不由心塞。

可这是父皇和母后之间的事，作为儿子，着实无法插入其中，只得劝道：“母后不必灰心，父皇若是念起母后的好，总会回心转意。”

周皇后脸上神情落寞，摇头道：“不会了，你父皇那个人，我最是了解。他恩宠你的时候，不论如何做，都会无条件信任；一旦失了恩宠，不论如何做，总会怀疑你别有企图。如今我失了恩宠，做了再多事，他都会以为我是在故意演戏给他看。”

朱慈烺不自觉的点了点头，只听周皇后又道：“袁贵妃向你父皇提了请求，想把你四弟记在她的名下。”

朱慈烺不由一愣，想不通袁贵妃此是何意。

宫里上下都知道，袁贵妃膝下无子，所出只有一个公主。而四皇子朱慈炤是已故的田贵妃所出，如今封了永王。

历朝历代也有过先例，无子的皇后会从其他的嫔妃那里抱养一个皇子，养在自己的名下，日后也算作嫡子。

可袁贵妃虽有着贵妃的名头，毕竟只是个嫔妃，抱养皇子，并不合规制。

况且永王已然十一岁，马上要去封地就藩，就算袁贵妃认了朱慈炤在自己的名下，母子两人又有多少情分呢？

若说其中的目的，除非……

真是如此的话，那这个袁贵妃的野心当真不小。

“四弟都十一岁了，出阁读书业已两年，这马上要去封地就藩了，父皇会同意吗？”

周皇后的脸上显出深深的忧色，说道：“袁贵妃近日和高时明那个奴婢走的甚近，若有高时明在一旁撺掇，你父皇未必就不会答应。”

朱慈烺自然知道母后是在忧虑什么，忙笑着安慰道：“母后不必忧心，就算四弟认作袁贵妃的名下，可儿子是父皇的嫡长子，有这个身份，四弟既碍不着儿子，也漫不住儿子。就算有朝一日儿子为国捐躯，不是还有三弟吗？总不会轮到四弟头上。”

“你这孩子，伤刚刚好，又在这里说傻话了！哪有自己咒自己的？”

周皇后轻斥了一声，想起了许久未见自己的小儿子了，问道：“自从你三弟跟着师父们读书，很少到我这里来了，这些日你可曾见过他？”

“昨日我去了书堂，还见了三弟。三弟刚读完《中庸》，父皇又给他请了一个大儒，眼下正在学《尚书》呢。”

周皇后的眼中顿时有了些许神采，忙问道：“那你三弟可长高了些？有没有胖了一些？”