1、真情实意

宗若璞轻声反问道：“不然呢。春来说，他经常对着一幅画中美人落泪发呆。腰间美玉既是定情信物，据说那画中女子系官宦世家书香门第的闺中小姐，知书达理，举止端方，岂是我这等小门小户家的乡野之人所能比拟。云桥哥哥也是世家公子，一门五代进士。二十岁举孝廉，本来也是要进阶仕途，国家有难之时投笔从戎，提刀跨马做了标统。家族遭奸人所害，流落江湖。所幸被大哥所救，才会到咱们镖局，这是命中注定一段镖局缘分吧。所以，大哥不要误会，妹妹没有接受大哥的爱，也并不是完全因为这位不速之客。倘若有一天，云桥哥哥愿意高门俯就，大哥你也要祝福妹妹幸福。”

雷鸣道：“如此说来，云桥心中另有他人。妹妹虔诚坚守，我诚心祝福你能守得云开见月明。”

宗若璞闻言心想：好一个守的云开见月明，谁说鸣大哥不通文墨不懂风情。原来大哥才是深谙爱之真谛。

她温柔说道：“大哥总是疼爱妹妹。云桥初来，遭遇家中巨变，父亲和两个弟弟均被官兵捕获下狱，据说早已斩首，母亲下落不明。所以我们看到的是一个惊弓之鸟，十分忧郁和伤心的落魄之人。他所做的一切都是为了活下去和找到母亲。一开始我只是怜惜其人遭遇凄苦，给予他一些关心罢了，也是后来慢慢产生情愫。情不知所以，随心走吧，随缘去吧。”

雷鸣道：“哥哥尊重妹妹的选择。爹娘包办了我的婚事。我就要和一枝香巫云雪成婚了，我一介武夫走镖的下苦之人，能娶到官宦世家的千金，也许在旁人看来，这是莫大的荣幸和天大的喜事，可我的心里却一点也高兴不起来。因为，因为此生将要和自己至爱的人失之交臂。”

言及此事，雷鸣十分伤感无奈。

宗若璞安慰道：“倘若柳云桥最终娶了画中美人，我也是跟我的挚爱失之交臂，倘若画中美人嫁作他人妇，柳云桥也会与挚爱失之交臂，这天底下爱情就是如此，是旋转的木马和小狗咬尾巴，永远都追不上。”

说是安慰，其实也是自嘲和感慨吧，两个人的心里都有些失落。

宗若璞打破了沉默尴尬，掏出了一把扇子递给了雷鸣：“大哥，这是一把逍遥扇，扇就是善之意，哥哥宅心仁厚为人善至，此物对于大哥可是最贴切不过；二来这扇子乃是文人之物也，希望哥哥除了精进武艺不忘修养心性；这其三呢，大哥常年走镖在外，风餐露宿十分辛苦，一把折扇意思不相轻、重彼此，秋送暖、夏送凉，在哥哥大婚之际，妹妹的一份心意，不成敬意大哥笑纳。妹妹祝福大哥白头偕老永结同心！”

雷鸣接过了扇子，爱不释手，在手里把玩了半天。然后也掏出了一份礼物递给了宗若璞。

那是一对缠臂金，精美绝伦。

宗若璞看了看并没有接过来，推手摇头道：“苏子诗云“夜来春睡浓于酒，压褊佳人缠臂金。大哥，此物过于贵重了，妹妹无法承受啊。还是留给未来嫂嫂吧。大哥心意妹妹领了！”

雷鸣道：“见外了，既然你把我当成大哥哥，我就是你的娘家人。不管你今后嫁于何人，这都是我当大哥的一份心意，也算是帮宗叔叔多备了一份妆奁”

雷鸣情真意切，宗若璞盛情难却，接过了那对缠臂金，心中五味杂陈。

之后的几天里，镖局上下里里外外张罗着雷鸣的婚事。

雷鸣自幼定有娃娃亲，只是对方女孩不到十岁就不幸夭折，再蘸之礼均已免去。

拖媒婆进了巫家说媒也是走了形式而已，翌日授茶，第三日就送了订婚书翰。

紧接着下了送盘道日，下了聘礼。绸缎布匹、珠玉、上笄，也因为雷家拮据，聘礼实在捉禁见肘，旁人见了也是寒碜。

巫家却并不嫌弃聘礼寒薄，似乎是迫不及待的第二天就回帖，与吉日前四日即送了妆奁，到底是洛阳府守备官宦殷实人家，妆奁足足抬了二十匣。

一个红纸妆奁目录上记录着：吉开梳妆台全副；圈椅满堂、立台成对、圆炉成双、衣箱十五对、子孙桶千代、文房四宝全幅、龙泉宝剑一把。

足足排了一条街的妆奁，披红挂彩好不热闹。到底是侯门世家嫁了千金小姐，那妆奁阵仗真是羡煞了路人和街坊邻居。

宗启文照单收了妆奁，入了雷鸣新屋，立即回了谢帖并随了通信钏、耳环两对、戒指一西门、耳钉两幅、镶金项链两条、手镯一对、针线匣子一只、黄色拜盒一只、正背面铜镜子各一面，香水瓶和粉盒若干、衣箱一对、另有洋人皮箱一对。婚礼算是周全体面，殊不知这一切都是雷夫人用自己的金银细软典当了购置的，长子大婚又娶的官宦千金，她分外激动兴奋。

2、别样试才

婚礼一切都十分顺利，短短几日之后的二月初六是黄道吉日，便是迎娶大婚的好日子。在这之前，当地还有个风俗，就是新郎要到女方家接受岳父考验，谓之’试才’。

头天媒婆就来到东方镖局，兴高采烈告诉宗先生，雷鸣穿着在弟弟雷默和把兄弟柳云桥的陪同下，一同坐了马车去了巫府。

奇怪，巫府一向戒备森严，此时那高大仪门口只有一左一右两只石狮子。雷鸣一行下了马车，一看情况有些丈二和尚摸不着头脑。

正当他们纳闷之际，出来一名老者嚷了一句：“除新晋姑爷进门，其余人等门外候着！”雷鸣看了一眼两个兄弟，柳云桥不语用力点了点头，雷鸣会意就大步流星迈进了大门。

“咣当”一声，雷鸣刚在院中立足，大门就紧闭上了。

雷鸣感到一阵莫名其妙，嗖嗖来自高墙大院三个方向射来几支利箭，他反应机敏，只身一抖一抓，闪过了躲过几支，双手上仅仅握住了四支利箭，嘴里衔着一支。

好家伙，一个下马威！尚未缓过神之际，第二波利箭飞来，雷鸣这次将计就计，以箭挡箭。好镖师！只见他再来一个空中连续旋转空翻，来自几个方向的利箭竟不耐他何！

雷鸣一闪身，背靠在院子中央的一颗桂花树，吐掉嘴里的那支剑，手里各握着两只箭，机敏地注意院子高墙上的动静。

空气中都是紧张的气氛，如同走镖路上遭遇了盗匪的袭击一般。

足足过了一袋烟的功夫，都是死一般的沉寂。草丛里，一只猫簇地窜了出来，发出一声凄厉恐惧的叫声，惊地雷鸣一怔，心跳加速。

当敌人在暗处、我在明处的局面下，以静制动，后发制人，这是爹交给自己的战术。雷鸣也是经验丰富身经百战的镖师，他尽量让自己冷静，屏住了呼吸，机警地观望着四周。

哗哗哗，桂花树上掉下来一只巨型绳编网套，犹如一只天罗地网铺天盖地砸了下来。

雷鸣猛一抬头，再就地一滚，试图摆脱索套。可还是晚了，巨大的索套还是罩住了他，网套顶部一个活结一拉便收紧上拉，雷鸣就像一只陷入猎人圈套的野猪被活活套住，吊了起来。

他在里面挣扎腾挪，可是这网套是由指头粗的绳子编的，网眼密集，任凭他如何挣扎无济于事。活结越来越紧，他感到浑身被勒紧的压迫感。

我是来娶亲试才还是过堂呢，这究竟是怎么个讲究？他心里十分纳闷。

情急之下，他拔出了靴子里的龙鳞匕首，利刃划过网套粗绳子。那绳子都是被桐油浸泡过结实无比，如此锋利无比的匕首划过完好无损。

网兜还在上升，慌乱中的他左手抓住绳索，右手跟拉锯一样来回割着绳子，废了很大的劲，终于割破了绳子网眼露出一个破洞。他赶紧钻出了网兜，跳落在地上。

“打！”——这时，来自院子东西两侧冲出了一黑一白两个蒙面人，那两人一人持刀、一人握剑，斜刺里杀将过来。

那黑白双煞力道劲猛，进攻犀利，只三招两式就把他手里唯一可以作为兵器的箭斩得七零八落，雷鸣手无寸铁只能步步退让到桂花树底下。

雷鸣盯住了拿刀的黑衣人，盯着他的眼神。对手的眼神停留在他的肚子、脖子和腰腹部之间，猛地一踢脚再一个猛冲侧转身到他的右前方，如同一条灵蛇。快狠准地抓住了他手腕，再一个肘击他的下勒，夺下了他手中利刃。

雷鸣力道迅猛，黑衣人一个趔趄。雷鸣紧接着一个后腿下踢，黑衣人倒地不起，雷鸣转身与白衣人兵刃相向。

过人胆识和敏捷身手空手夺白刃，持剑白衣人并不畏惧。一招青龙吐舌劈刺过来，雷鸣长刀一横，再一个盘龙吐信，转身反劈。

这一招反攻势大力沉，对手倍感压力。雷鸣试出对手剑法粗糙，内力平平。只想早点结束战斗，再一招推窗望月，那白衣人还在挣扎，变幻招式直取要害，雷鸣一个怒杀五关盘步后扫、钳步标刀、转身拖刀、西牛望月、转身抽撩，刀法令对手眼花缭乱，方寸大乱。