京城，户部尚书汪似弘正在家中，筹算着下一个月拨给前线周相十万大军的粮草。

十万人马，不是小数目，人吃马嚼，再加上运粮路上的消耗，前前后后，林林总总，加起来就得耗费近三十万石粮食左右。蜀道艰难，还得考虑受潮折损，有备无患的情况下，怕是需得准备五十万石才可以。

五十万石粮食，对于寻常人家来说无异于是一个天文数字。但是对于刚刚收复南淮，东鲁，楚湘三藩之地的朝廷来说，虽然也很多，但是到底还是能拿出来的。

下人送来的饭菜热了又热，汪似弘也是一口没动，终于，天色将黑的时候，才算筹算完了。汪似弘前后又查验了几遍，确定无误之后，这才长长地舒了一口气，靠坐在椅子上。

“老爷，老爷，不好了，少爷不见了！”管家匆匆忙忙地跑进了书房，大呼小叫道。

“嗯？是不是出去玩去了？和谁一起出去的？”汪似弘刚刚筹算完前线的粮草配给，此时心情不好，端过一旁已经凉了的饭菜，不紧不慢地问道。

管家摇头道：“不是啊老爷！家中的小子丫头们都在，没人出去，唯独少爷不见了！”

“那就去李大人和陈大人家看看，或许是去找这几位大人的公子了也说不定。”汪似弘指示说道。

管家连连点头，连忙转身奔了出去，安排人手寻找去了。

汪似弘扒了几口冷饭，皱了皱眉头，端起旁边的热茶，慢慢地品了起来。

不一会儿，管家去而复返：“老爷，府门外有人要见您。”

“嗯？这么晚了，谁啊？”汪似弘缓缓地问道。他本是朝中陈嵩陈太傅一派的人，可是自从陈太傅死后，户部的地位在朝中就一落千丈，直到南淮、东鲁等相继收复，钱粮赋税渐增。有了钱，户部的地位这才一点点的高了起来。现在有人来寻，也不足为奇。

管家摇头道：“不知道，那人不肯说，只说是故人来寻。”

“那让他进来吧。”汪似弘吩咐道。

又过了一会儿，一名士子打扮的人，轻摇着纸扇，来到了汪似弘的书房中：“小人程平世拜见汪大人。”

汪似弘年岁倒不大，打量了几眼，确定自己并不认识，问道：“本官从未见过你，你是何人？来寻本官有何事啊？”

程平世捧手道：“汪大人，听闻令公子不见了，小人知道一些线索，特来报予大人！”

闻听此言，汪似弘一惊，盯向了程平世：“什么意思？”

程平世笑道：“既然大人想要知道，那小人就斗胆相告了。小人来自…西贵，这是其一。其二嘛，令公子现在十分安好，有人陪着吃喝玩乐，还请大人宽心。”

“你们想要什么？”汪似弘惊得心头狂跳，但是却面沉如水，不动声色。很显然，自己的儿子现在怕是已经落到了对方的手里了。

程平世只是轻笑，并不回答，这让汪似弘觉得自己这句话问得有些多余，可他不敢妄猜。

“该怎么做大人心里应该比我更清楚，毕竟我对钱财之事可是一窍不通啊。”程平世笑着轻轻说道，转身就要离开。

“且慢！你们是如何找到我的？”汪似弘急忙叫住了对方。

程平世转身，依旧是笑吟吟的模样：“不该问的，大人就别问了。只要大人做得能让我们满意，令公子自然会安然无恙地送回来。”说完，再不停留，径直离去。

从入府到离开，前后一盏茶的时间都不到。

汪似弘坐回到了椅子上，望着桌上已经誊抄好的奏折，心中天人交战起来。儿子虽然淘气了些，可毕竟是自己的亲生骨肉，但是此事上若是动了手脚，一旦被朝廷查出，那可是要按谋逆论处的…

这一夜，户部尚书汪似弘的书房中，烛火彻夜长明…

不仅仅是汪似弘，兵部尚书涂有辉、吏部尚书马司等一众重臣的府中，今夜也都不太平。程平世虽是士子打扮，书生模样，可是在这黑夜之中却犹如鬼魅一般，四处登门拜访。

不仅仅是尚书，就连六部的大小侍郎，也都有人突然登门拜访。有的大臣家中，来人进去时拎着一个沉甸甸的包裹，出来时就已是孑然一身…

忙了一宿，天将露拂晓之时，从一众官员们家中出来的人，齐聚了一家不起眼的小客栈。

“程大人，这真的有用吗？万一哪一个将我们给告发了…”有人担心地问道。

程平世从怀中掏出一个卷轴，慢慢展开，再度细细查看了一番，确认无误后卷起收好：“陈敬原本就是朝中的刑部尚书，掌管刑法，这些大人们与其私交必然不会少。而且，陈敬现在犹如丧家之犬一般躲在西贵，要不是王爷收留，天地之大，他能去何处？”

“你们也不必担心了，我们这是尽人事听天命罢了。不过防人之心不可无，此间事了，我们速速离开，万一真有人举发了我们，那可就前功尽弃了！”程平世选择稳妥的两手准备。

“那接下来我们该做什么？”另一人问道。

程平世拿出一张地图，地图上皆做足了标注，各地人口，兵马，甚至是浅窄小路，都做了批注说明，十分详尽。