“金算盘是出了名的会算账，昨夜羽林军在场，他即便带了人定然也要折损不少，所以他不会出手，只会坐山观虎斗。”元吉看向江果，“坐。”

江果撇了他一眼，不冷不热地说：“要你多嘴。”

她寻了位置坐下，然后从袋子摸了些许烟草塞进杆头，随即点燃了嘬了一口，后头就沉默听两人商谈。

“那狂牛呢？”元吉毫不在意，他慢条斯理地滑动茶盖，“昨夜突围后也不见他。”

“这事才是我要与你商议的。”高城按着膝头，“下头的人来报，昨日狂牛刚出西门不久，白马帮的人转眼就到了。西门的酒肆、青楼、赌坊尽数被横翁清扫，火牛帮的帮众被赶尽杀绝，不少人都逃出城，随后城门也早早关闭。现在西门已然尽归横翁之手。”

“看来他早就收到风声，蓄意而为。”元吉放了茶盖抿了口茶，“不过江湖规矩，吃里扒外，狂牛想着踩你的线，于理不合。在江湖上传开也是他无理，横翁占的就是这个关口。”

“不错，金算盘这人的性子我晓得，是个谨慎的人。横翁如今有羽林军作保，后头定然站着个大人物。”高城微顷身思索，“金算盘肯定会放弃四街的生意，龟缩不出以求自保。”

“所以横翁接下来要对付的，只能是聚龙帮。”元吉眼眸窜动，“看来还有场恶仗要打。”

“不好打，昨夜人手损失的太多了。”高城心有余悸，“横翁是老江湖，功夫、威望，远在我之上。形势之下，信他的人绝对比信我的多。”

“被动之势，需借用外力。”元吉敲打着桌案，“得找个能与羽林军抗衡的角色才行，即便不能对垒，也要限制住。”

“那你觉得。”高城靠向椅背，“陈大人合适吗？”

“刑狱那头他都忙活不过来，怎么指望他？”元吉犹自沉思，片刻指尖一顿，“官来管民，得有个由头。这次按着江湖规矩来，你我都得吃亏。不如，还是让民来与民斗，引官出瓮。”

“你有主意？”高城直起身，手肘靠着桌凑近，“说来听听。”

“你手下不是还有人在刑狱看犯人吗？”元吉看向高城，“你让他们把酆承悦劫出来。”

“劫酆承悦？他现下是重犯，等着提到金殿由皇帝亲见的人物。”高城皱眉不解，“这要是被捅出来，不用白马帮，城西禁军就能荡了东门大街。”

“劫皇帝亲审的重犯自然是死罪。”元吉微笑，“若是劫犯人的不是你，你还担心什么？”

高城眉头蹙的更紧了，他轻挠鬓角，问：“什么意思？你别打马虎眼，我猜的头疼。”

元吉将茶杯里的水泼了一地，说：“把人劫出来，送到南门青楼里去藏着。”

“你要嫁祸给金算盘？！”高城惊讶，“南门现在可是固若金汤，就等着白马帮的人砸场子呢。”

“步步为营，走这一步只是其一。”元吉往杯里撒了新茶叶，“我听说白马帮靠贩马为生，横翁的生意不止在民间做，还贩马给军队，是不是？”

“他这行当和军队挂钩，南方养出来的都是矮脚马，不比北方的马个头高。”高城苦笑，“崇都军队每年都要找他买，他在北地有自己的马场，赚的那可叫个盆满钵满。”

“那你可得帮帮他，在好好撮合撮合这笔生意。”元吉举着茶壶泡茶，“这茶凉，眼看着看要入夏了，多喝凉的是胃，但也凉心呀。”

高城听着这话莫名起了鸡皮疙瘩，脊背渗着冷汗有些发虚。

高城有些急不可耐地问：“你到底要干什么？”

元吉平静地反问：“你信不信我？”

高城闻言一挺胸膛，正色说：“信呀。”

元吉将茶推过去，说：“那便让我来办，你且坐着，喝茶。”

高城狐疑地打量元吉，而元吉起身走到江果身旁坐下，说：“师姐，我有件事托你去办。”

江果冲他的脸喷吐出一股浓浓的烟雾，说：“还叫师姐？”

元吉愣了愣，旋即微笑着说：“果子，帮帮我。”

“说。”江果将烟杆贴着嘴唇，嘴里占他便宜，“你娘我听着。”

元吉突然凑近，他抚开江果耳边的发丝，低声说着悄悄话。

江果听着听着，眼睛越瞪越大，半晌，她端着烟杆微微下放，然后转向元吉惊异地说。

“你还是不是人？”

陈金裘寅时末便已起床，洗漱收拾换上官服，随后由仆役老实备好马车去上早朝。

卯时的天色蒙亮，天空浮着鱼肚白，内城的大街空空荡荡，气派的座座府邸偶有下人踩凳去灭灯笼。

陈金裘抬手掀着窗帘，从缝隙里窥视崇都的景貌，沉寂的车轱辘嘎吱声是这座古城的呼吸，而当晨光破晓，沿着排排屋瓦照亮橘色的阳光，便是它苏醒之时。

但是它很虚弱。

陈金裘放了帘布，坐着马车经大道到皇宫禁门前停下，随后他下车与些许早到的官员一同步行进入皇宫。