这老实人能有什么心事？愁苦成这个模样？

“珈哥也要离开族学了”沈全遇到惆怅道：“若是我还在他多半还要念到明年。如今我不在他跟不上夫子教授进度也是糊涂混日子罢了。”

即便是沈家子弟也不是个个都有读书天分沈珈就属于不开窍的。他六岁入蒙学直到今年才升入“夏耘班”要知道其他人多半是十一岁、十二岁就升级。到了夏耘班后每月月考沈珈都是垫底一连十个月倒数第一。

他不是不用功平素都是跟在沈全屁股后抱着书本努力可是就是不见成效。夫子的课业他多半听不懂过去一直要沈全帮着讲了第一遍第二遍。

因沈全的缘故沈瑞“爱屋及乌”对于沈珈这个老实孩子印象颇佳闻言道：“若是只为了这个也不至于就退学以后我来给珈大哥讲第二遍书好了。”

沈全摇头道：“总依赖旁人也不是个事。珈哥实没有读书的天分放弃功课是早晚之事。他转年就十六岁已是成丁总要开始学着帮家里做事。春耕班的人数为何是夏耘班的数倍？那就是因不走读书这条路的族人识了字、学些经书便家去了。”

“族中子弟若是不读书那做什么？”沈瑞问道。

虽说自永乐皇帝迁都北平已经八十来年北方人口渐增可依旧比不上南十省人口稠密。南方十省南直隶、浙江、江西人口最多。南直隶这一块除了南京城外又数苏州府、常州府、松江府人口最稠密。

这个时候的人口总数在六千万土地总数六亿亩全国人均十亩地可湖广两省的土地就占了全国土地的三分之一。剩下的三分之二又被王府、官员、地方豪族兼并一半剩下的才是升斗小民。如此一来各地百姓田亩数更少

像松江地界寻常人家不过人均三、四亩地名下有几十亩地的都算是殷实人家。

沈家虽有不少旁枝庶房可日子境况不同有的累世宦门父祖传下的土地家产就能够嚼用一辈子;也不乏家道中落别无恒产之家。

“做什么的都有。家里富裕的便协助长辈打理庶务给读书的兄弟做臂助;家境寻常的或是务农或是弄个作坊或是学做买卖总要寻个营生。”沈全道：“像你我兄弟这样沾了父母的光落地就不愁衣食的又有几个

“我瞧着班上这些同窗多像是要应试。”沈瑞道。

沈全道：“科举之路岂是那么好走的？这些人里一心读书的也是有数。除了你之外还有珏哥、琴哥、宝哥、榕小哥与郭胜、陈青林这几个其他人多是凑个热闹混个童生身份。”

这只是沈家族学里一个班就有七人要读书为业占了人数一半这比例实是不低。也只有江南文风鼎盛之地读书才变得这样容易与廉价。换做偏远之地十里八乡有一个乡塾就不错了。

这七人中只有陈青林已经过了县试剩下六个人中除了沈榕要等两年外其他五人都预备明年参加县试。

华亭县每年县试录取人数是二十人报名人数是十倍之。不过同寒门子弟相比这一关卡对于书香门第子弟来说并不算难。只要功扎实一两次下来总是能过的。

到了府试也不算难。因为松江一府之地只辖两县也是按照纳粮人口数定名额。最难的则是院试同金陵、苏州、昆山这些才子汇集的地方相比松江又成了乡下地方。与那些那方士子同场应试松江学子实没什么优势能一次过了院试的都是县试、府试中的佼佼者。

说话功夫马车到了沈珈家门口沈全与沈瑞将沈珈扶下马车。

沈珈家也住在沈家坊就在五房祖宅后街。沈珈之母是个朴实的妇人出来向两人道谢又留两人吃茶。沈全婉拒了同沈瑞出来。

马车又回到前街停在四房门口沈瑞下了马车。

沈全问道：“我娘这个时候也回来了瑞哥要不要去问问今日贺家之行如何？”

沈瑞摆摆手道：“不了我带了酒气去见大婶子不恭。反正已成定局之事多想无益有那功夫还不若多看几页四书。”

沈全笑道：“你倒是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书”

沈瑞微笑道：“三哥代我与大婶子请安就说劳烦大婶子我都记在心里感激婶子为我费心。”

虽说郭氏今日出门是应了宗房大老爷与沈举人之情可这其中也有沈瑞的缘故。若不是担心沈瑞以郭氏的为人行事绝不会参合沈举人续娶之事。

沈全仔细看了沈瑞两眼见他并无异色心中纳罕道：“你还罢了瑾哥怕是心里不舒坦。”

沈瑞道：“府学每旬才休一日等二十回家这件事估计也该传开。”

沈全想起一件事道：“对了瑾哥是冬月十六的生日可不就是明儿多半要回家过生日。你既是做弟弟的别忘了预备份礼。幸好想起了要不还真是忘了提醒你……”