罗大舌头到地槽中取水时，看到自己手背上的血管筋络，全部向外凸起，而且内部呈现出一种不祥的淤青，显得皮肤格外苍白。他知道其中厉害，忙把到电石灯下，让司马灰等人看看这是怎么回事。

西国以珠为贵，或许古楼兰先王的配葬品中，陈列着许多夜光宝珠，能够照如明月，但在阴晦的环境中历时两千余年，如今也早都变成漆黑的碳状物了，因此这地槽处在绝对黑暗之中，内部没有任何光线存在。

探险队置于其中，就如跌进了无边的浓墨，面对面站着都看不见对方的五官轮廓，要不是罗大舌头将矿灯照在自己手上，也不会发现身体产生了异变，此刻众人凑在电石灯下，才察觉到并非是他一个人的身上存在这种反常迹象，其余几人的情况也完全相同，似乎有种黑暗物质，在不知不觉的情况下侵入到了人体内部。

胜香邻感到十分诧异：“为什么会出现这种情况？”

罗大舌头说：“我虽然不懂科学，但多少还具备一些古老的常识，咱这回可真完了，1973年缅甸莱朗闹传染病，好像叫什么黑鼠疫，死亡率接近百分之九十九点八，整村整寨的死人，我亲眼瞧见过那些人临死前的样子，就跟咱们现在的症状是一模一样，从发病到死亡用不了一天，什么时候口吐白沫鼻流黑血就要一命呜呼了。”

通讯班长刘江河惊道：“咱们大概是被地谷中的沙鼠传染了，那些土贼都是这么死的！”

司马灰起疑道：“罗寨主，请你用你那些古老的常识分析一下，既然咱们感染了鼠类传播的高死亡率疫情，又都到晚期了，可为什么没有出现冷热发抖的普遍症状？”

罗大舌头解释不出个所以然，只好说：“这世界上最好的死法，就是事先没有经过考虑的死亡，也就是死得越突然越好。如今大伙死到临头了。你还非逼着我深入考虑这种问题，简直太不讲革命人道主义精神了。”

胜香邻听出司马灰言外之意，就问：“你是不是察觉到了什么？”

司马灰说古楼兰先主安归摩拿的棺椁，设置在地槽底部的台地上，没有夯土墙和地宫，上下左右无遮无拦。这在葬法中称为“绝地通天”。咱们穿过地谷之后，延着峭壁间地皱褶断裂带，就可以一直下到“黑门”内部，我看这尊羊首蛇身的船形棺椁附近枯骨累累，可能都是些殉葬者，也可能是抬棺献宝的奴隶，下来之后就再没回去，这些人不逃不散，枯坐在原地等死。显得很不合理，除非地槽中有什么无影无形的东西，将活人束缚于此。而憋宝古书中的插图。也借利用腐尸取玉髓的掘藏方术，暗示着不能下到地槽深处。

胜香邻问司马灰。山窗上探出峭壁地平台狭窄陡峭。纵有猛禽飞下攫取腐尸。受到惊吓后也未必能将尸体抛在山窗附近。何况那伙法国人及“赵老憋”虽然没有进入地槽。却还是死在了外边。这件怪事又怎么解释？

司马灰说图中涉及地内容只是一个隐喻。法国人完全可以重金雇佣一些不知死活地土贼下来摸宝。毕竟这世上就是人命最不值钱。可地谷中从来没有一个人活着出去。即使停留在山窗以外安全区域地人。也全都莫名其妙地倒毙在了路上。这个现象足以说明“黑门”里存在某种谜咒。这里只能进而不能出。任何违反这一规律地人都会暴亡。

刘江河听不懂司马灰言下之意。要是这地谷中存在楼兰古尸留下地诅咒。使外来者在踏入地谷地一瞬间就注定有来无回。咱们还不里外都是个死？与感染上“黑鼠病”身亡又有什么区别？现在说这件事还有意义吗？

司马灰说当然有区别。“黑鼠病”是灭绝性地疫情。感染传播迅速。死亡率奇高。要是真得上谁也救不了。但我认为咱们并不是被病菌感染了。古楼兰人肯定是发现了“黑门”中。存在着神秘地非正常死亡现象。才会将先王棺椁安放在地槽内部。这招确实够绝地。比任何防盗措施都要阴狠。而且极具效率。不过古人有言：“大道五十。天衍四十九”。这世界上地万事万物。都会留有一线生机。只要掌握死亡地特征和规律。一定能找到破解谜咒地办法。但愿为时不晚。

胜香邻也是心思转得极快：“死亡地规律和特征都很明显。那些土贼是在返回地路上突然死亡。没有任何外伤。尸骸间也没有中毒或病变地迹象。这些情况不足以说明任何事。或许要和黑门中特殊地地理形势结合分析……”

这句话尚未说完。忽听黑暗里一阵响动。矿灯晃动中。有个人走了过来。

司马灰立刻警觉地端起了撞针步枪，胜香邻按住他的手臂道：“别开枪，好像是钻探分队的人。”

此时来人已进入了“电石灯”的照明范围，是个戴黑框近视眼镜的中年男子，四十岁不到，戴着近视眼镜，显得文质彬彬，又有几分长期营养不良造成地菜色，看衣服和背包都属克拉玛依钻探分队。

司马灰看明来人，心中更是警惕：“克钻六队全在地谷中被气态衰变物质烧死了，要不是我们腿底下利索逃出性命，也险些被流沙活埋在那里，这一定是有敌人在暗中加害，妄图破坏针对罗布泊望远镜的探测行动，此人来得古怪，不可不防。”这要是在缅甸丛林，他早就毫不犹豫地开枪了，可现在没有真凭实据，还不能轻易就下死手，否则在宋地球那也交代不了。

那个钻探分队的知识分子，像是个技术人员模样，他看司马灰等人头戴“pielmet”，手中端着老式撞针步枪，装束非常特别，不免有些惊奇，一时怔住了。不知该当如何是好。

胜香邻也保持着足够的警惕，她见那人神色诧异，就说明了自己的身份，又问：“你是不是克拉玛依钻探分队的人？又怎么会到了这里？”

那人闻言显得有些激动，止不住涕泪齐下，他问明这队人以司马灰为首。立刻上前紧紧握住司马灰的手：“司马首长，我可把你们给盼来了……”