历史上，股份制公司的出现，源于十七世纪初，荷兰与英国成立的海外贸易公司。

在1773年，在伦敦柴思胡同的约那森咖啡馆，正式成立了英国第一个证券交易所，这就是现在伦敦证券交易所的前身。

1792年，在米国，24名经纪人在纽约华尔街的一棵梧桐树下，订立了股票交易协定，形成了经纪人联盟，它就是现在纽约证券交易所的前身，华尔街也就成了金融市场的代名词。

1878年，东京股票交易所正式成立，它是现在东京证券交易所的前身。

1891年，香江成立了香江股票经纪协会，这就是后来的香江证券交易所。

1873年，华夏轮船招商局，发行了华夏最早的股票。

1914年，北洋政府颁布了证券交易所法，。

1917年，北洋政府成了了北京证券交易所。

而在十九世纪的初期，沪市证券市场异常繁荣，后来，一些党政要人，都曾混迹于此。

1987年9月27日，经人民银行批准，改革开放后的第一家证券公司深市特区证券公司成立，这家证券公司后来更名为巨田证券，但随后消失在金融市场的大风大浪中。

1990年12月1日，深市证券交易所成立，但仅有深安达一只股票上市流通。