那人道：“我是贩酒的，这镇江府一个月都要跑个七八回，怎么会不知道了。不信的话你可以问问这里的掌柜的。”

后面店小二接口道：“这位爷所说不错，如今辛弃疾大人在我们这里做知府。他上任那天我亲眼见过，辛大人足有一丈多高，长的英明神武！”

那年轻人嘿嘿笑道：“好，好，我也听说过辛弃疾大人，他是个好官，天明我就去投军。”

角落里一个老者叹了口气道：“天下总没几年太平，这仗要真打起来，老百姓还不知道要吃多少苦。打仗都要钱，钱从哪里来？还不是要从我们身上榨出来么？”

那书生道：“老丈说的极是，‘隆兴’之败，史浩大人就说，钱不够，打不动。”

那老者道：“什么都要收税，征了我们这么多钱，还说没钱么？这叫史浩的是什么人，一定是个大大的奸臣。”

那书生道：“老丈这可说错了，给岳爷爷平反昭雪的就是这位史大人，他可不是奸臣。老丈又说的不错，历朝历代，也未见如今这般重的税赋。夏秋税、经总制钱、月桩钱、版账钱、耗米税、大斗收税、预借、科配、籴。此外各种敲诈、勒索，老百姓的血汗钱一多半都进了官家口袋。可为什么还说钱不够，官太多啦，你看这满大街的官儿，你随手抓上一把，十个人有五个是官儿。”

那老者道：“公子这么一说，倒也真是，我们那里县太爷光押司就四五个，衙门里都坐不下。”

书生道：“我朝这官确实是多了一点，早先太祖皇帝是因为怕有人擅权，因此多设官职，彼此节制。如今倒好，铺天盖地的官儿，管的事越来越少，每月白花花的银子俸禄倒是越发越多。如此还不满足，还要各种克扣索要贪拿。这国库里的钱都进了他们口袋，哪里还有钱去打仗。”

远处墙角坐着一人，插口道：“嘿嘿，这位公子知道的可真不少。”

那书生闻言一惊，他卖弄学识，说的兴起。却忘了这么多人，谁知道有没有朝廷的耳目，莫不要惹火烧身，连忙住嘴不语。

过了好半天，一个四川口音的高个汉子叹了口气道：“嘿嘿，朝廷的事情么，我们也就不说了，当下老百姓日子难过，却还有更厉害的呢。”

旁边一人问道：“那是什么？”

那四川人目光在众人面上一扫，掠过边上那三个带剑的人，脸色微微一变，看墙角一桌还有四个劲装的大汉，脸色又是一变。

旁边那人看他模样，笑道：“你这人胆子倒小，这里一没有官兵，二没你家乡人，你怕什么？”

那四川人怒道：“谁说我怕了，你胆子倒大，你知道‘玄天宗’么？”

“玄天宗”三字一出，如一阵寒风掠过，大堂里气氛立刻变了。就连那四个劲装大汉脸上都是一紧，只那三个年轻人相视一笑，似乎不以为意。

那少女奇道：“什么是‘玄天宗’？”

那四川人笑了笑，却不肯说话了。

角落里一人突然道：“你们都说玄天宗不好，为什么在我们简州却不是这样？我们简州也有个玄天宗的香堂，那里的香主姓黄，单名一个觉字，最是仁义不过。刚来时，我们也怕这玄天宗，毕竟都是会武功的粗人。过了一段日子，这玄天宗的人也不见凶狠霸道，不去欺负别人，也不向穷人要钱。开了些店，也都是本本分分的做生意，有时候见了穷的过不下去的人家还要救济救济。时间一长，大家对这个玄天宗也不怎么怕了。

“简州城里有个有名的恶霸叫孙士林，我们都叫他孙扒皮，是个人都要被他扒下层皮来。他是知府大人的外甥，谁也不敢惹他。就在前年，他看中了一户人家的闺女。抢走了人不说，还把那家人痛打一顿，八十多岁的一个老娘生生被他们打死了。那闺女的母亲一气之下投了井。那闺女她爹疯掉啦，竟去找玄天宗的黄香主主持公道。听说玄天宗刚到简州的时候，这孙士林就找上门去，送了厚厚一份大礼，那黄香主也收了。大家都想有钱有势的都是一伙的，虽然不欺负咱们穷苦人，可又怎么会帮你个小人物去得罪孙扒皮。

“可这次大家可都想错了，那黄香主听说此事，勃然大怒，带人找上门去。我们都围在外面看，就听里面噼里啪啦的响。过了好半天，黄香主出来了，带着那个闺女，手里还提着个东西。我们一看竟然是那孙扒皮的人头。这还得了，我们都劝黄香主快跑，这孙扒皮是知府大人的外甥，这可惹了大祸啦。那闺女的爹不知道说什么好，不住给黄香主磕头，抢过那孙扒皮的人头说，众位乡亲你们都看清楚，这孙扒皮是我杀的，可和黄香主一点关系都没有。

“那黄香主一言不发带着他直朝知府大人家去了。进去后老半天，知府大人亲自送黄香主出来了，还客气的很。后来听说那知府本来是要立刻翻脸，可是冲进来的官兵都被黄香主打倒了。黄香主说，知府大人要是不服，尽管来找玄天宗。那知府听了这话一点脾气也没有了，乖乖送两人出来。自打这以后，简州城里的人有了麻烦也不去找官府啦，都去找黄香主解决。人家做事一碗水端平，谁有理帮谁，还总是偏向穷苦人。我们简州城里的人都说该让黄香主来做这里的知府才对。这玄天宗哪里坏了？要是天下多几个这样的帮会，我们老百姓的日子就好过了。”